然而，她并未察觉到，一股针对她的、极其阴险的暗流已经开始涌动。关于她“因丧夫之痛精神偏执”、“证词可信度存疑”的流言，正通过某些非正式渠道，如同病毒般悄然扩散。这流言包裹着同情和担忧的外衣，却精准地射向专案组证据链最核心、最敏感的一环。

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邻省，疗养院别墅。

老者的脸色在连日煎熬下，呈现出一种灰败的死气，唯有一双眼睛，依旧闪烁着困兽般的凶光。本省体系的彻底崩溃已然无法挽回，几条关键境外通道的被封，更是让他感到了真正的灭顶之灾。对方的打击精准、迅猛，且对他的底牌了如指掌，这让他内心的恐惧和愤怒都达到了顶点。

秘书带来的消息好坏参半，更多的是坏消息。

“郑怀山那边闹了几次，摔了东西，骂了些很难听的话，指向性很明显，但……似乎被劝住了，没有做出更过激的举动。专案组那边好像加强了与他的沟通。” “我们散布的关于‘调查扩大化’的谣言，起初引起了一些恐慌，但很快就被压了下去。上面……好像有更高级别的领导发了话，强调了纪律和信任。” “关于沈清荷的流言……传播效果一般，似乎没引起太大波澜，专案组内部看来很稳固。”

老者的手指神经质地敲打着桌面，每一次失败的消息都让他眼中的疯狂更深一分。他感觉自己就像一头被逼到角落的老狼，周围的包围圈正在不断缩小。

“废物！都是废物！”他低声嘶吼，声音沙哑破裂，“既然这点风浪掀不翻船，那就给他们造个漩涡！”

他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的狠厉：“启动‘断尾’计划。”

秘书浑身一颤，脸色瞬间惨白：“……现在？可是……那会暴露我们最后……”

“尾巴都快被砍光了，还留着有什么用？！”老者厉声打断，面目狰狞，“把我们在公安系统里那个‘暗桩’知道的、关于王老五车祸案里所有模糊的、能引人遐想的细节，还有……还有早年一两次我们故意留下、指向某个已经死了的替罪羊的所谓‘线索’，全部抛出去！不要给记者，直接匿名扔到几个最热的网络论坛和社交媒体上！标题要惊悚，内容要真假掺半，越乱越好！”

他这是要彻底引爆舆论，制造一场无法控制的信任危机和社会混乱，用最大的噪音来掩盖自己的踪迹，甚至不惜将水彻底搅浑，让所有人都不得安宁！

“再让我们在纪委的那颗‘钉子’，加一把火。”老者喘着粗气，眼中闪烁着恶毒的光芒，“让他写一份匿名的、看似充满‘正义感’的举报信，直接寄给京城某些部门，就举报……举报‘砺剑’行动组滥用职权、刑讯逼供、制造冤假错案，试图掩盖‘真正的真相’！点名几个已经被抓、但民间有些争议的干部作为例子！”

这是最疯狂、也是最危险的一步棋。直接攻击专案组本身，试图从更高层面动摇调查的合法性。

秘书感到一阵眩晕，他知道，老者这是真的要鱼死网破了。“断尾”计划一旦启动，他们将彻底失去所有隐藏的力量，但也可能引发无法预料的连锁反应。

“……是。”秘书艰难地应道，他知道自己已没有退路。

老者看着他退出的背影，独自坐在死寂的书房里，忽然发出一阵低沉而瘆人的笑声。那笑声里充满了绝望、疯狂和一种要与所有人同归于尽的毁灭欲。

深渊之中的巨兽，在感到末路来临之时，选择了最疯狂的挣扎，企图将更多的船只拖入黑暗的海底。微光虽已乍现，但最黑暗的时刻，或许即将到来。