送货虽然辛苦，但让他结识了形形色色的人，搜罗到了大千世界的书籍，甚至学会了一些拳脚。在运货途中，他还能就地取材，制作一些精巧物件私下售卖。

他攒好钱后，回归家乡，在邻里街坊不可思议的眼光中参加了科举，并且一步一步走进汴京。

士农工商始终横亘在褚北桓心底，他分外明确科举就是他最光明的路。

如今他高中状元，身着御赐的红袍，骑上宝马，被一群御林军簇拥着，浩浩荡荡地巡街，可谓是风光无限。

到了殿上，他本该接下御赐的官职，可是突然闯进殿上的晚宁公主打断了这一切。

惊鸿一瞥，晚宁惊羡于褚北桓举世无双的样貌，激动得抓住父亲的手说到：“父皇，晚宁要嫁他，要嫁状元郎。”

晚宁很好看，褚北桓知道。看见其通红的面颊，急切的眼神，阅人无数的褚北桓也明白晚宁是个单纯直率的公主。能言善辩的他此时并不做声，默默地观察皇上的表情。

状元郎是皇上在殿试上钦点的，他自是喜爱褚北桓的才情，晚宁是他宠爱的公主，那么这个请求更没有不答应的道理了。

皇帝故作嗔怪地看了眼晚宁，便对褚北桓说：“褚爱卿，这是我的爱女晚宁，是礼朝尊贵的公主，你可愿娶她。”

若是换做别人，那这就是天大的喜事，泼天的富贵。但褚北桓是从贫苦之地自己挣扎出来的，是从小就能打破世俗，胆大自由之人，那么嫁娶的终身大事，就不能由他人定夺，皇上也不行。

他恭敬地跪下，磕了三个响头，用极为坚定地声音答道：“臣惶恐，臣生于穷乡僻壤，初登高堂之上，见识浅薄，行为粗鄙，恐不能照顾好公主尊贵之躯。”

“你不愿？”饶是年过半百的皇上都有些惊奇了，“你可想好，公主愿嫁你是别人几辈子都没有的福气。”

“臣无能。”褚北桓仍低着头，语气坚决。

即使是从小开朗热情的晚宁，听到此言也不免委屈地哭了起来。

皇上彻底怒了，一挥衣袖，指着褚北桓就骂：“无能，好一个无能，既然无能这个状元就别做了，粗鄙无耻之尤！来人，把他带走！逐出汴京！废除科举资格，永世不得入京！”