花无影眉头微蹙，朱靖堃？他此时前来，必是出了大事。

而且，定是与……那人有关。

她迅速收敛了脸上不该有的情绪，理了理衣裙，深吸一口气，瞬间，那个风情万种、心思难测的百花楼主又回到了身上。

“请殿下上来吧。备上好酒。”

雅室的门被“哐当”一声推开，带着深夜的寒气，朱靖堃大步踏入，他身着玄色便服，玉带束腰，虽未着亲王冠服，但久居人上的威仪与此刻眉宇间的焦躁阴鸷，让他整个人如同出鞘的利剑，锋芒逼人。

他挥手屏退了引路的侍女，目光瞬间锁定了临窗而立的花无影，当看到她一身素净，未施脂粉，与这烟花之地的旖旎格格不入时，眼中闪过一丝讶异，随即被更深的愠怒取代——她这般模样，是为了谁？

“无影！”他开门见山，“宫里出了大事，你可知道？”

花无影缓缓转身，脸上已挂起了惯有的微笑，仿佛刚才窗前的落寞只是幻觉，她指了指旁边的紫檀木椅：“殿下深夜驾临，火气不小。何事能让您如此失态？坐下喝杯酒，慢慢说。”

她亲自执起玉壶，斟了两杯琥珀色的美酒，动作优雅，不见丝毫慌乱。

朱靖堃却没有坐下的意思，他逼近两步，几乎能闻到花无影身上那清冷的、不同于往日浓郁花香的气息，这让他心头那股无名火更盛，死死盯着她的眼睛，一字一句地道：“父皇听信赵无极和那妖道玄冥子谗言，已下密旨，召青云派沈卓诚、沈清弦父子入京，献纯阳古剑，并欲取沈清弦心头精血，炼制长生金丹！”

“哐啷——”

花无影执壶的手微微一颤，壶嘴碰在杯沿，发出清脆的响声，尽管她极力维持镇定，但那双桃花眼中瞬间掠过的震惊，未能逃过朱靖堃锐利的目光。

她放下酒壶，指尖有些发凉，强自镇定地端起一杯酒，递向朱靖堃：“长生金丹？呵……陛下真是越来越有追求了。这与殿下何干？与无影……又何干？”

“与本王子系？”朱靖堃猛地挥开她递来的酒杯，酒液泼洒在地毯上，洇开深色的痕迹，他一把抓住花无影的手腕，力道之大，让她蹙起了眉，“若父皇真得了长生药，本王这些年苦心经营，算什么？一场笑话！本王问你，这与你有无关系？你百花楼的消息网络，莫非是摆设？还是说……”

他语气陡然转冷，带着刺骨的讥讽，“你因为少林寺后山那点儿女私情，便昏了头，连仇都不报了？别忘了，你花家满门七十二口的血债，幽冥教毒仙苗彩云，可是参与其中！而如今这炼丹之事，幽冥教便是核心！”

“儿女私情”四个字，如同针尖狠狠扎在花无影心上，她用力甩开朱靖堃的手，脸上那抹伪装的笑意彻底消失，“朱靖堃！你监视我？”

“若非监视，本王怎知你百花楼主，竟会对沈清弦动了真心？”朱靖堃冷笑，“可惜啊，落花有意，流水无情。人家根本不屑你的投怀送抱！”

这话太过刻薄，花无影脸色煞白，胸口剧烈起伏，眼中怒火与痛楚交织，但她终究是花无影，深吸一口气，竟缓缓笑了，那笑容带着几分凄艳：“是，我是动了心，那又如何？与殿下何干？殿下今日前来，莫非就是来嘲笑无影痴心妄想的？”

她逼近一步，仰头看着朱靖堃，眼中恢复了往日的精明：“殿下不必拿话激我。花家血仇，无影一刻不敢或忘。你要阻止金丹炼成，保住你的帝王之路；我要借机铲除幽冥教，报仇雪恨。我们的目标，此刻是一致的。又何必在此做这些无谓的口舌之争？”

朱靖堃看着她迅速调整好的状态，心中又是恼怒又是欣赏，这才是他认识的那个花无影，那个在仇恨中淬炼出来的女人。

“好！”他压下心头的醋意，沉声道，“既然目标一致，那便说正事。密旨已出，青云派接到圣旨，最快需要多久？他们会作何反应？沈清弦……他现在何处？”

花无影走到窗边，望着漆黑的夜空，冷静地分析道：“八百里加急，圣旨传到川西青云山，至少需五日。青云派乃名门正派，沈卓诚更是以清正闻名，接到这种近乎邪魔外道的旨意，第一反应必然是震惊、抗拒。但圣旨如山，公然抗旨的后果，他们承担不起。我猜……沈卓诚可能会以闭关或伤病推诿，拖延时间，或者……只派沈清弦带剑入京周旋。”

她顿了顿：“至于沈清弦……此刻，恐怕还在少林寺后山研读那卷《纯阳引煞诀》，尚未知晓这滔天祸事已降临头顶。”

朱靖堃眉头紧锁：“我们必须抢在圣旨之前，或者在他们入京的路上，截住沈清弦。绝不能让他落入赵无极和幽冥教之手。”

“截住她之后呢？”花无影回眸，目光锐利，“殿下是想保她，还是……用她？”

朱靖堃沉默片刻，冷声道：“那要看他是否识时务。若他肯效忠于本王，与本王合作对抗阉党与幽冥教，他便是本王的座上宾，纯阳古剑亦可助本王成就大事。若他不肯……”

“一个不能为本王所用的药引，留着便是祸害。与其让父皇炼成金丹，不如……让他彻底消失。”

花无影的心猛地一沉。

她听出了朱靖堃话语中毫不掩饰的杀意，这就是皇家无情，这就是权力争斗的残酷。

“殿下好算计。既然如此，无影便动用百花楼所有力量，全力探查圣旨行踪与青云派反应，并寻找沈清弦的确切位置。一有消息，立刻禀报殿下。”

“很好。”朱靖堃脸色稍霁，走到花无影面前，深深地看着她，“无影，记住你的仇，也记住……谁才是能帮你报仇的人。莫要让一些不该有的心思，误了大事，也……误了你自己。”

花无影垂下眼帘，避开他那过于炙热的注视，轻声道：“无影省得。殿下若无他事，便请回吧。夜深了，此地……不宜久留。”

朱靖堃知道她这是送客了，心中虽有不甘，但也知眼下不是纠缠的时候，他最后看了花无影一眼，仿佛要将她此刻的模样刻在心里，然后转身，大步离去，玄色的身影很快消失在楼梯拐角。

雅室内重归寂静。

花无影独立窗前，许久未动。

窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，敲打在窗棂上，如同她此刻纷乱的心绪。

心痛吗？是的。

不甘吗？也是的。

但更多的，是一种深深的恐惧。恐惧朱靖堃真的会对沈清弦下杀手，恐惧那个如冰雪孤松般的女子，会因为她不该有的心动和这肮脏的朝堂争斗而陨落。

“沈清弦……”她低声呢喃，指尖深深掐入掌心，“这一次，我该如何选？是助朱靖堃夺位，借他之力报仇？还是……违背与朱靖堃的盟约，暗中护你周全？”