沈清弦见她目光灼灼，心知她行事不循常理，当下侧过身去，淡淡道：“不早了，花楼主请回吧。”语气虽平，逐客之意却明。

花无影轻笑一声，盈盈起身，径自走到榻边，竟自顾自地褪了绣鞋，侧身卧了上去，绯红罗裙铺陈开来，如海棠盛放，她以手支颐，“这后山夜寒露重，少掌门忍心让我一介弱女子独行险道？若是遇上东厂番子或是幽冥教的魑魅魍魉，岂不枉送了性命？”

沈清弦眉头微蹙，见她已然躺下，知是赶她不走了，心中无奈，又隐隐有一丝自己也不愿深究的悸动，不再多言，转身取了布巾皂荚，推门而出，往溪边洗漱。

月色清冷，溪水潺潺。

沈清弦掬起冰凉的溪水拍在脸上，试图驱散心头纷乱的思绪，花无影的骤然出现，吴铭的上山，母亲的信，韩奎的大军……千头万绪，如乱麻般纠缠，她深吸一口带着松针清香的夜气，强迫自己凝神静气。

待她返回木屋时，屋内油灯已有些黯淡。花无影果然还未走，非但未走，更是裹了那床唯一的薄被，睡在了榻的内侧，面朝里，墨发铺了半枕，只留下外侧空位。

沈清弦站在榻前，一时默然。这花无影，倒是反客为主。

她正欲吹熄灯火，目光却无意间瞥见榻边矮凳上，整齐叠放着花无影脱下的那袭绯红罗裙。

罗裙之上，赫然压着一块玉佩。

那玉佩质地温润，即使在昏黄灯下也流转着莹莹碧光，雕工极为精细，乃是蟠龙绕云纹样，龙睛处以一点血红沁色点缀，栩栩如生。这纹饰、这玉料，绝非民间可有，分明是宫内御用之物。

沈清弦心头猛地一沉，她想起花无影与豫亲王朱靖堃那些不清不楚的传闻，想起朱靖堃对皇位的野心，想起幽冥教与朝廷阉党的勾结……

她盯着那玉佩，唇角勾起一抹冷峭的弧度，声音里带着自己都未察觉的尖刻：

“花楼主好手段，好算计。豫亲王为了扳倒东宫，还真是舍得下血本，连自己的女人都能送到别人榻上做说客，做眼线。却不知，他许了你什么好处？是日后母仪天下的凤座，还是……共享这万里江山？”

话音在寂静的小屋内格外清晰。

榻上，花无影的背影几不可察地僵硬了一下，她沉默了片刻，方才缓缓坐起，薄被自肩头滑落，露出只着素白中衣的窈窕身段，墨发垂泻，衬得那张艳绝的脸庞在灯光下有些苍白。

她拾起那枚蟠龙玉佩，指尖轻轻摩挲着冰凉的玉身，抬起眼，目光直直地看向沈清弦，那双惯常媚意横生的桃花眼里，此刻却清澈见底。

“这玉佩，确是朱靖堃所赠。当年他救我出泥淖，予我庇护，助我建立情报网络，以此玉为信物，许我日后共享荣华。于我，是恩，是交易，是各取所需。”

“但我花无影自幼便知，我对男子，生不出半分情愫。朱靖堃待我如何，是他的事。我与他，从来只有利益勾结，无情爱牵绊。这贴身玉佩，不过是权势的象征，而非定情信物。”

她将玉佩轻轻放在榻边，仿佛那是什么无关紧要的物事，语气陡然转冷：

“沈清弦，你以为我今夜留下，是替朱靖堃来做说客？是贪恋他那虚无缥缈的后位许诺？你未免……也太小瞧我花无影，太小瞧你自己了。”

“我若真在意那些，何必来蹚你这浑水？何必一次次与你……与你纠缠不清？”最后四字，她说得极轻，却似重锤敲在沈清弦心上。

沈清弦怔在原地，看着她眼中那不容错辨的认真，胸中翻涌的怒火霎时冰消瓦解。

花无影不再看她，重新躺下，背对着她，拉过薄被盖住肩头，声音闷闷传来：“睡吧，明日还有硬仗要打。”

沈清弦在原地站了许久，终是轻叹一声，和衣在外侧躺下。

月光如水，从窗隙流入，静静照着榻上两人一内一外、泾渭分明却又气息交融的身影。

鼻端萦绕着那挥之不去的海棠冷香，沈清弦仰面躺着，望着屋顶模糊的椽子轮廓，心中却是波涛难平，她想起自青云相识以来，这花无影虽行事诡谲，言语调笑，看似处处算计，可细细想来，少林寺中似真似假的维护，一次次或明或暗的示警传讯，木屋中内力交融时的倾力相助，乃至方才那食盒里尚带温热的点心……桩桩件件，何曾真正害过她？

是自己被身份、被责任、被这层层叠叠的阴谋与身世之谜困住了心神，竟以这般龌龊的心思去揣度她。

朱靖堃的野心，朝廷的倾轧，与她花无影何干？她不过是凭借自身手段，在夹缝中挣扎求生，伺机复仇的可怜人罢了。

自己方才那番话，何其凉薄，何其……伤人心。

念及此，沈清弦胸中那点因玉佩而起的芥蒂，瞬间烟消云散，她侧过身，面向那背对着自己的绯红身影，在黑暗中轻轻唤了一声：“无影……”

花无影肩头动了一下，却没有回应，保持着背对她的姿势，仿佛已然熟睡。

沈清弦沉默片刻，似是下定了决心，小心翼翼地，极慢地挪动身子，向着榻内侧靠了过去，手臂抬起，带着几分迟疑，想要环住那纤细的腰肢。

就在她的指尖即将触碰到那层薄薄中衣的刹那，花无影忽然开口，声音里没有半分睡意，只有冰碴般的寒意：“拿开你的手。”

沈清弦动作一僵，手臂悬在半空，进也不是，退也不是，她素知这花无影性情反复，此刻正在气头上，自己方才那话确实过分，心中恼火也是应当，只是……她既已主动靠过来，便是认错服软之意，怎料对方竟如此干脆地拒绝。

她本就在情事上懵懂迟钝，全凭一股直觉冲动行事，见花无影明确拒绝，只道她是真的厌弃了自己此刻的触碰，那点刚刚鼓起的勇气顿时消散殆尽。

她讪讪地收回手，重新躺平，望着屋顶，心中一片空落落的茫然，再不敢有丝毫动作。

黑暗中，只听得到两人清浅不一呼吸声。

花无影背对着她，听得身后那呆子果然没了动静，气得暗自咬牙。

这木头！

平日里练剑的机灵劲儿都到哪儿去了？她不过是心中气闷，借题发挥，想让她再多哄几句，动作再强硬些，谁知她竟这般实诚，说不让碰，就真的一动不动了？

她越想越气，又觉委屈，自己纵横江湖多年，何曾对人如此放下身段，掏心掏肺，却换来这般猜疑？这傻子倒好，一句重话就缩了回去，真是……真是块不开窍的顽石！

可是，气归气，恼归恼，感受到身后那人僵硬躺平、连呼吸都刻意放轻的笨拙模样，那股火气却又莫名地消散了几分。

她知她性子便是如此，耿直迂阔，于这男女情爱之事更是如同一张白纸，自己方才语气太重，怕是真吓到她了。