支付代价带来的虚弱感如同沉重的湿毯，将玛莎裹挟，她几乎是在地板冰冷的触感和精神力彻底枯竭的晕眩中，昏沉地度过了后半夜。没有噩梦，没有兽性的骚扰，只有一片近乎虚无的空白，仿佛连梦境都被那苍白的石头吞噬殆尽。

晨曦再次降临，带着一种不容置疑的强制性，将她从昏沉中拉扯出来。身体的每一处关节都在酸痛，太阳穴突突直跳，脑海深处空荡荡的，像是被烈火焚烧过的荒原。窃取“真实之梦”的后遗症远比她预想的更加严重，那不仅仅是精神力的消耗，更像是一种灵魂层面的短暂缺损。

她挣扎着从地上爬起，第一时间去感知体内那初生的“基石”。万幸，那微小而稳固的能量基点依然存在，虽然光芒略显黯淡，但缠绕其上的“阴影之缚”已经消失无踪。契约的第一份代价，她算是勉强付清了。这让她在无尽的疲惫中，终于汲取到了一丝微弱的底气。

然而，这丝底气很快就被现实的压力碾碎。

她必须立刻处理掉昨夜留下的痕迹。那个用于焚香的陶碟，里面残留着夜影草和迷迭香的灰烬，还有那缕已然失去光泽的红色绒线。这些都是致命的证据。

她强忍着眩晕，将陶碟里的灰烬小心地倒入一张废纸，包好藏入怀中，准备找机会彻底处理掉。陶碟则被她用清水反复冲洗，直到再也闻不到任何异常气味。做完这一切，她将陶碟放回原处，仿佛它从未被挪用过。

接着，她需要面对罗莎。

整理好仪容，努力压下脸上的憔悴，玛莎推开卧室门。客厅里，罗莎已经起来了，正站在窗边，望着外面，鲜红的斗篷已经穿好，背影显得有些……沉静。

听到动静，罗莎转过身。她的脸色似乎比平时苍白一些，眼下有着淡淡的阴影，碧绿的眼睛不似往常那般清澈透亮，反而蒙着一层淡淡的、若有所思的迷雾。

“早上好，玛莎妈妈。”她的声音依旧甜美，但仔细听，能察觉到一丝不易察觉的沙哑和……困惑？

“早，罗莎。”玛莎心中警铃微作，脸上却露出关切的神色，“你看起来没睡好？是做噩梦了吗？”

罗莎轻轻蹙起秀气的眉毛，抬手揉了揉自己的太阳穴，语气带着点难得的迷茫：“我也不知道……睡得很沉，但好像……做了很多混乱的梦，醒来却什么都记不清了，只觉得头有点沉，心里……空落落的。”

玛莎的心脏猛地一缩。果然有影响！虽然不记得具体内容，但梦境被强行窃取碎片，显然对罗莎的精神状态造成了某种扰动。

“可能是昨天在森林里受了惊吓，还没完全缓过来。”玛莎走上前，语气温和地安抚，同时暗自庆幸罗莎似乎并未察觉到异常的能量波动或外来干涉，“喝点热牛奶会好一些。”

“也许吧。”罗莎点了点头，但那双碧绿的眼眸却下意识地瞟向了壁炉旁搭着的斗篷，目光在那不起眼的接缝处停留了一瞬，快得几乎让人无法捕捉。

玛莎的心几乎提到了嗓子眼。她发现了？不，应该没有，可能只是潜意识觉得哪里不对劲。

早餐的气氛比以往沉默。罗莎显得有些心不在焉，不再像往常那样叽叽喳喳地分享趣闻，只是默默地吃着面包，偶尔抬眼看看窗外，眼神里带着一种连她自己可能都未曾察觉的、搜寻般的意味。

她在找什么？或者说，她在期待看到什么？

玛莎不敢问，只能更加小心地维持着自己的伪装，扮演着一个同样因为“身体不适”而略显沉默的继母。

就在这时，一阵极其短暂、却尖锐无比的狼嗥，如同冰冷的针尖，猛地刺破了清晨的相对宁静，从村庄边缘森林的方向传来！那声音并非挑衅或宣示，更像是一种……急促的、带着警告意味的信号！

玛莎的血液瞬间冰凉！这是狼人之间用于示警的高频嗥叫，意味着有致命的威胁正在靠近，或者……有不该出现的存在闯入了领地！

几乎在嗥叫声响起的同一时间，她感觉到院子里那道一直如同毒蛇般潜伏的、属于“灰爪”的冰冷视线，骤然变得凌厉而充满杀意！那道视线不再是单纯的监视，而是如同出鞘的利刃，猛地投向村庄的某个方向，随即，阴影一阵不自然的扭动，那股令人不适的窥伺感瞬间远去——灰爪离开了他的监视岗位！

出事了！

玛莎和罗莎几乎同时站了起来。

“是狼嗥！”罗莎脸上的迷茫瞬间被猎人的锐利所取代，她猛地冲到窗边，碧绿的眼眸紧紧盯着森林的方向，右手已经按在了腰间的短匕上，“这个声音……很近！它们很少敢这么靠近村子！”

她的反应迅捷而专业，与刚才那个因梦境困扰而显得柔弱的少女判若两人。

玛莎的心脏在胸腔里疯狂擂动。狼嗥示警，灰爪的异常离去……发生了什么？是猎人公会发现了狼人的踪迹，发动了清剿？还是……部落内部出现了变故？

无论哪一种，对她而言都可能是灾难！

“罗莎，别出去！”玛莎下意识地喊道，声音带着真实的紧张。她不确定外面发生了什么，但混乱之中，任何意外都可能发生。

罗莎回头看了她一眼，眼神复杂，有猎人的职责，也有一丝被压抑的、源自昨夜梦境残留的莫名躁动。“我得去看看情况，教父他们可能已经行动了。”她语气坚决，拉紧了红色的兜帽，“玛莎妈妈，您留在家里，锁好门，无论听到什么声音都不要出来！”