不是的。谢小楼答。你的性命不是1500米。他听到自己的声音，丝毫没有在对方尖刻的指责下动摇，平静得令他自己都觉得微微诧异。你的性命不是1500米，我也并没有因为“做不到”所以就毫不犹豫地放弃了你。

我非常想要救你。我明知道自己做不到，可我非常想要救你。这么多年过去了，那份渴望至今仍环绕在我夜深时孱弱的心灵里。

这样啊。那双眼睛看着他，慢慢流出泪来。那你后悔吗？

谢小楼没有回答，他说不出话。滚烫的气浪扑向面门，他身上已经着火了，晕眩感伴随着头痛让他也开始咳嗽起来，空气变得无比稀薄，仿佛有无数砂砾经呼吸道将肺部在一点点塞满。越来越模糊的视野里，他开始看不清路。他救不了更多人，也救不了自己。

有个人站在了他身侧。那是个陌生的年轻人，头发有点长，面色很苍白。他低头看着谢小楼，像是感到怜悯。“你要死了。”他说，声线宛如在脖颈上收紧的细丝，然而春雨般的清凉随着他的靠近袭来，在灼热的火场中仿若吐息。怎么能有人同时带来生机和死意？“这真的是最优解吗？你有没有想过？如果是的话，为什么你会死？”

为什么我会死——谢小楼因缺氧而迟钝的大脑机械重复这句话。

“因为死亡是命运。”他蹲下来，凝视着谢小楼已经失焦的眼神：“每个人都会走到这个地方，或早或晚。”

是了，每个人都会死，或早或晚。不需要不甘心，也不存在什么最优解，不管当时自己选择了谁，另一个人都会死掉；不管当时自己选择了谁，自己都会在走出火场的那个时刻停止呼吸。像是有什么重担离开肩背，谢小楼恍然放松下去，他的呼吸也变得缓慢而深，眼皮慢慢松弛——面前这个人好眼熟啊。一个火苗般的念头忽然摇晃过他的大脑。他好像在哪里见过。在哪里见过呢？

似乎是因为这片刻凝神，那股如释重负的松弛感戛然而止。谢小楼看着面前的人，他从容而宁静，在十六岁那年燃烧的第七中学食堂里耐心等待着收割他的死亡。不对。谢小楼想，我怎么会在这里？

谢小楼浑身一个激灵，他抬起头来，火场消失了。

周围一片黑暗，他依然站在逼仄的小小休息室内。他想起来了，方才送完樊岩，他还不打算休息，准备来这里待会儿，一开门就看到有个陌生人坐在里面。此刻这间几平小屋仿若海底，沉闷的水汽从头顶压下，几乎填满他的肺部，令他难以喘息。谢小楼低头，发现自己手里依然捧着那支蜡烛，空气中的湿度让火苗几乎缩成黄豆大小，透露出岌岌可危的衰败之势。

那个人依然沉默坐在他的沙发上。谢小楼看着他，倏然间，毫无缘由地，他想起下午余靓君说的话——余哥死前曾经跟一个路过的人聊过几句。那人头发有点长，是个年轻人，向余哥讨了杯茶喝——难怪。难怪他觉得对方眼熟。“是你吗？”谢小楼声音有些发抖，“是你杀死了余哥吗？”

“我没有杀死任何人。”对方答，“我只是来拿回不属于你们的东西。”

他朝谢小楼伸出一只手来，一只修长、苍白的手，掌心向着那粒火苗便按下去。一阵近乎直觉的悚然感猛然在谢小楼背后爬起，他手腕一转，倏然退后躲过。蜡烛的火苗猛地一颤，缩成芥子，当年死亡那一刻的窒息感重新袭来。冷汗涔涔在皮肤表面凝结，谢小楼脖颈僵直，心中隐隐有了猜想。就像余哥的那杯茶一样，如果被这个人按灭自己的火光——他的“蜩化”也许就结束了。

“为什么要躲？”对方看着他：“你当年不是已经做出选择了吗？”

“你已经死了。在那场大火中，跟被你放弃的那个人一起，你们都死了。”他起身，朝谢小楼迈出几步。他的脖颈上有一道非常醒目的疤：“死亡是你的命运。从你放弃他的那一刻起，过去的那个‘谢小楼’就已经不在了。”

烛光下，他苍白的脸上表情忽然变得柔和：“其实那之后的每一天，你都很痛苦吧？”