朱又玄点头，轻声应道：“清谈容易，施政却难。若不能落到具体章法，再好的道理，也只是纸上文章。”

此时，刘贵谊踏前一步，举手抱拳。

“若以今日水利实务而论，《考工记》①所载，多为旧制，已难应对如今的天灾变局。”他开门见山道，“譬如铸造水闸，古法多用木构，遇洪则毁，今多改用铸铁，坚固倍增。又如堤坝修筑，《营造法式》②引入条石分力之法，远胜古式夯土。”

他语速不快，条理分明：“若守旧不变，则水患难治；因时制宜，方能安民。且先王之制成于农桑之世，而今商贾云集，城郭繁华，民生早已不同。若执着古制而不察时势，如同冬日着夏衣，不合时宜。法后王者，顺应天时，随事而制，如此方能国泰民安。”

陈风不甘示弱，马上反驳道：“刘兄所言工程之术虽精，然治国之本，在于道统不绝、礼制不废。《周礼》以民本为先，‘轻徭薄赋'乃其要义，此为万世不易之理。”

场下吴黛听得起劲，心想陈风不愧是文俊顶尖人物，连番应战数轮，攻守转换间依然思路清晰、辞锋不乱，既能接得住话，又能迅速回到自身立场，显然平日功底深厚。

只见他目光坚定，语气渐重：“法先王者，非拘泥于形制，而在承其安民济世之心。今日税赋之策，若轻弃先王均平之道，贪图一时之利，若民怨积聚，如何长治久安？如《周礼》地官司徒之制，取税有度，不事苛敛，正合仁政之道。当今边患未息，人心尤需礼法以定，若舍本逐末，纵有权变之术，亦恐致乱。”

“非也非也！”庄华石不待气氛回落，已接声道，“以实务而言，法后王方为良策。”

他举例道：“以望海亭新制水准仪为例，铜盘分十等以测水位，其精度远胜古法。若仍循《考工记》旧式推算，不仅难以精确估算材料、勘测地形，还徒费人力物力。天道变有变，人事亦变。”

他顿了顿，继续道：“算学有言，事物必有变数，治世之法，亦当如此。法后王者，非法无根本，而是法其变通之智、权衡之术，令制度随世而行，方能久用不弊。此乃治国之真谛。”

话音甫落，云章一侧掌声雷动，连声叫好。

起初议定参加策辩的人选时，姚冠杨和朱又玄推举庄华石，看中的正是他功课精深，尤擅条分缕析。吴黛却倾向于章适，觉得他博学多智，又比庄华石年长几岁，处事沉稳。

只是姚冠杨坚持启用庄华石，说策辩队由杜晔领头，并不缺稳重之人，庄华石虽年幼却有专才，善于就题立论，反倒最适合策辩这种需紧扣命题、步步推进的策辩。

他认为章适更适合参加机辩，因其形式更灵活，也更重应变与配合。章适和他兄长章宜素来心意相通，默契极佳，让他们联手出场，更能发挥优势。

眼下看来，庄华石确实在几番交锋中表现得可圈可点，姚冠杨当初的用人策略的确更胜一筹。

思及此，吴黛侧过身来，朝姚冠杨轻轻一笑。

姚冠杨微微一怔。

虽说二人近来相处如常，可自那一夜后，他总隐隐觉得吴黛待他多了几分分寸，既不疏远，也不亲近，仿佛刻意维持着一道看不见的界线。平日里她在书院事务缠身，自是不苟言笑，私下里更无暇说几句体己话。

此刻这一笑，来得突然，却温和坦然，反倒叫他受宠若惊，只觉胸腔一暖，嘴角止不住地扬了起来。

策辩仍在继续。

张鸿文见庄华石答得精彩，并不慌乱，镇定道：“若以军政而论，法先王实为根本。先人立‘干戈'之制，器物虽随世而改，然‘师出有名'、‘明赏必罚'之义却不可易。”

“今日边患频生，若轻言变法，废弃先王征伐有道之制，恐反致祸乱。《武经七书》所载，兵势之道、战阵之法，多有恒常。兵贵神速，守土固疆，此先王不易之法。今军中虽添火器新制，用兵之道却未尝尽变。若无故变革军制，反成国家之患。自先秦至今，历代轻言变法者，多以败亡告终。法先王者，正是守其根本，而非拘泥小节，此治国安邦之正途。”

六人轮番发言，唇枪舌剑，各展千秋，场外众人听得兴致盎然。

吴黛一边听，一边暗自点头。双方立场不同，一个重在道本，一个着眼实用，却都能引经据典，切合当世，并非空谈。

虞有台也不禁拍案叫好。

待看过评判所记分数后，他开口道：“两方学子皆见识过人，思虑缜密。法先王、法后王之辩，自古有之，诸位所言，各有可取。”

“治世之道，在于知常达变，执其两端而用其中。先王之道为经，后王之法为纬，经纬交织，方能成治世之布。方今天下多事，朝廷正需诸位这般人才，希望诸位学成之后，皆能学以致用，为国效力。”

说完，虞有台略作停顿。

场内外一片静默，众人屏息以待，都紧张地盯着他，等待结果揭晓。