可说来话去，却只听出姚家祖上出过官员，却并无什么显赫门第，更谈不上京中盘根错节的关系。

酒灌了不少，有价值的消息却一丁点也没有。钟方打了个酒嗝，心中纳闷，目光在吴姚二人身上来回转。

会不会自己今日请了美貌乐姬，惹得这位小娘子不高兴了？这小郎君顾及爱妻感受，便故意与他打太极，拿些无关紧要的话来应付？

这个念头一冒出来，钟方心里不安起来。

他正思虑间，琵琶声“铮”地骤然一转。

钟方转头望去，只见灵翠纤指翻飞，在弦上轮转如飞，一曲《高山流水》缓缓流淌而出。

灵翠怀抱琵琶，眉眼低垂，神情专注恬静，透着一股超然的气韵。

席间一时无人言语，只余琴音在厅中回荡。

姚冠杨不知不觉听得入神，手指随着节拍在膝上轻轻敲动，神色专注，浑然忘我。

钟方见状，眯了眯眼，若有所思。

曲至尾声，琵琶声愈发悠扬婉转。

灵翠双目微闭，整个人仿佛随音而行，指下滚、拂、绞、抹，连绵不断，音声如珠玉坠盘，清晰而有层次。

忽然间，“锵”的一声脆响破空而出，就在曲调转折的刹那，姚冠杨原本随音轻晃的身形微微一顿，眉心不自觉地蹙起。

钟方敏锐地察觉到这一瞬间的变化，嘴角微扬，似笑非笑地捋了捋胡须。

曲终收弦，灵翠起身朝姚冠杨福了一福，“奴方才指下失了分寸，让郎君见笑了。”

姚冠杨摇了摇头，认真道：“并非错音，只是收得稍紧了些，若能再放开半分，气势便更足了。”

吴黛知道他通晓音律，平日里在书院也常与学生切磋琴艺，却不曾细想他的耳力竟如此敏锐。

同样一双耳朵，她可什么都没听出来。

钟方此刻却心生一计。

他想，这吴黛虽也生得娇丽，言行却过于板正强势，远不如灵翠这般娇软。

灵翠与姚冠杨，一个会弹，一个会听，岂不是绝配？

男人嘛，终究难过美人关，也不会嫌美人关太多。只要有人从中牵线搭桥，即使正头娘子在也不怕。

若能借此拉近与姚家的关系，往后的路，或许便能再宽几分。

念及此，他已然起身，抚掌道：“好！好！灵翠娘子妙手，弹曲余音绕梁，姚先生耳力过人，也不负‘知音’二字了。”

灵翠忙欠身道：“妾岂敢妄攀知音。”

姚冠杨却坦然道：“灵翠娘子太谦虚了，《高山流水》本为古琴曲，娘子能以琵琶弹奏，可见功力之深。这‘滚拂’拟流水，‘绞弦’作山鸣，比古琴反倒多出几分金石之气。”

钟方捻须笑道：“既然琴已赏过，不若再请灵翠娘子舞上一段？听闻会仙楼此前排过霓裳琵琶舞，想必娘子也擅长。”

他最初还担心灵翠太过惹眼，弄得场面尴尬，此时心思一转，却只担心她不够惹眼，不够吸引人。

吴黛听罢皱眉，心说这钟方酒喝多了吧，老登本色尽露。

灵翠面露难色：“钟知州抬举了，小女子只会弹琴，跳舞却是不精通的。”

“娘子莫谦虚。”钟方摆摆手，“你是会仙楼的招牌，怎么可能只会一样？”

吴黛见灵翠为难，忍不住出声道：“钟知州，既然灵翠姑娘不便，就不要勉强了。

“是啊。”姚冠杨也道，“强人所难，有失雅致。”

钟方却不以为意，心想这时候正头娘子的面子得给足，小人就由我来做好了：“二位说笑了，方才灵翠娘子也说，今夜若是错过，怕是终身有憾，我等何不让她尽兴展示？”

灵翠其实也会跳舞，只是不如她的琴技那么出色。

方才她低声软语，好不容易才留在席前，此刻若再推辞，便要得罪人了，何况对方还是知州。于是，她咬牙应道：“既如此，奴家就献丑了。”

吴黛看在眼里，心中不免生出几分不忍。灵翠明显不情不愿，同为女子，她对这种被迫献艺的滋味自然感同身受。正待再次开口替她解围，灵翠却已轻移莲步，盈盈走到席前，衣袂一展，舞势已起。

她抬袖回身，腰肢缓折，起落之间确有章法，举手投足皆带着柔润妩媚的风致。只是舞到中段，便能看出几分拘谨。或许是心中不情愿，又或许是酒席间地方狭小，她步子收得略紧，转身不敢放开，仿佛时时记着脚下的分寸。面上仍挂着那抹恰到好处的浅笑，眼底却少了先前抚琴时的从容。

“好！好！”钟方拍着手，兴致渐高。

灵翠应声而转，衣裙如云翻卷。

就在这一瞬，她脚下忽然一滑，踝骨一错，身形陡然失去平衡，整个人向前倾去，眼看就要跌倒。