“学生不敢妄言。”秦怀远答得谨慎，“只是觉得，明理是一层，用得上，是另一层。若读书只供少数人出仕，未免可惜。”

姚冠杨听得惊讶，没想到此人不仅长得好，口齿伶俐，也颇有见地。

吴黛满意地点头，又问：“那你觉得，除了四书五经，还应该教些什么？”

吴黛又问：“若在书院授课，你以为，除经史之外，还该教些什么？”

秦怀远想了想，道：“若只说学生的私心，倒希望学子们能懂些农事节气，知晓百工之理。未必样样精通，但至少明白衣食从何而来。”

“百工？”姚冠杨道，“这些多由匠人师徒相传，书院恐怕难以涉足。”

秦怀远并不争辩，只顺势应道：“姚先生所言极是，学生也只是觉得，学问原无贵贱，能开眼界、长见识的，都不该轻弃。”

吴黛听罢，轻轻一笑：“你倒不像个守成的人。”

秦怀远赧然一笑。

她又问：“书院有骑射课，目前无人能教，你成吗？”

“学生自幼随家父替大户照看马匹，对骑乘尚可。”秦怀远如实道，“至于射艺，确实不精。”

聘人无法样样匹配，对他诚实的回答，吴黛满意地点头，接着问：“那你如何看待男女同窗。”

有朱又玄此前的一番深入交谈，秦怀远对这个问题并不意外，“若是山长有此安排，学生自当遵从。若能因材施教，反倒相得益彰。”

吴黛未再追问，只淡淡颔首。

姚冠杨却在一旁，瞥见她眉眼间那一抹赞许，心头忽然生出几分说不清的烦闷。

吴黛又问过几项教学细节，秦怀远皆对答得当。

她心想，此人学问扎实，谈吐清雅，如若不是刻意逢迎，当能接得住云章奉行的非传统教学风格，应该是个合适的人选。

“此事就这样定了。”吴黛当即拍板，“你安心在书院执教，薪俸按月发放，若有什么需要，尽管开口。”

朱又玄和秦怀远谢起身致谢，告辞而去。

送走二人，吴黛回到内室，姚冠杨慢慢跟在后头。

“朱先生眼光不错。”她边走边说，“这个秦怀远相貌堂堂，性情稳妥，又不迂腐，学生应该会喜欢他。”

姚冠杨闷声道：“其实我的伤也好得差不多了，过几天就能回去教课，何必再请代教，白白多花银钱。”

吴黛停下脚步，回身看他：“银钱不是问题，再说，书院迟早要招新生，到时候人手不够，总要聘新的先生，眼下这个正好试他一试。如果教得好，便可留用，也省得日后再费心寻人了。”

姚冠杨眉头微皱：“招新？什么时候的事？”

“就是最近的想法。”吴黛解释道，“你安心养伤便是，书院的事不必操心。”

姚冠杨默然片刻，问道：“那……他要试教多久？”

吴黛道：“这要看你什么时候能完全恢复了。”

姚冠杨想了想，又问：“那你......你准备什么时候回书院？”

“十日假期一到，就得回去了。”吴黛道，“招新的事，也得提上日程。”

姚冠杨闷闷不乐地“哦”了一声，却半天不挪动一步。

自受伤后，他的脾性变得像个小孩子，总带着几分不自觉的依赖，只要她离开半步，便到处找她。

吴黛看在眼里，心中失笑，却也没点破，只催他喝了药，安置歇下。

***

转眼假期结束。

吴黛嘱咐府中下人细心照看姚冠杨，自己则回归吴府、书院两点一线的生活。

新先生入院，诸事纷杂，她与朱又玄商议课程安排，又着手筹备招收新生。依旧是张贴告示、口口相传，待人上门，先试文章，再行面谈。

可刚放出消息，便有求学者上门。

一日清晨，吴黛和小菱刚到书院，便见门前聚了十数人。她还道是寻常的求学者，走近一看，却不由得愣住，来者竟多是豆蔻年华的女孩子。

她们有的由家人陪伴，有的三五成群，个个神色恳切，肩上背着行囊，显然是远道而来。

其中一位中年妇人上前施礼询问：“请问哪位是吴山长？”

“正是在下。”吴黛回礼道，“诸位这是......”

“听闻贵院招收女学生，特地前来求学。”那妇人忙道，“我家女儿素来好学，在家中已读了不少诗书，一直盼着能与男子一般入学读书，得知云章书院大名，便一心要来。”

其余人等纷纷附和。

一旁的小菱略激动地对吴黛道：“这莫不是台州之行一路宣传的结果？”

吴黛心想，当初不过一时兴起，想着试探民心如何，未曾想竟有这般反响。

正说话间，人群中传来一个清脆的声音：“吴山长，别来无恙。”