漱玉坊内室与外界的喧嚣恍如隔世，屏风隔绝笙歌，紫铜香炉燃着鹅梨帐中香。

晚香玉亲自斟茶，手臂红花娇艳，那副风尘中打滚的柔媚姿态不减，将青瓷茶用推到深知雪面前，“西市的火，您烧多高？”

深知雪不碰茶盏，陷进身后的玫瑰椅，姿态懒怠，“这话该我问。他总要告诉我，他烤鱼，还是燎原？”

晚香玉红唇轻启，叼住烟嘴卷进肺里，“呼”地吐出，“大鱼惊着，你抓的那些不过是小虾，真正的账房，在你动手半个时辰前，就已快马加鞭出了定安门，往通州码头去了。”

“通州……”深知雪沉吟，“走水路南下，回扬州老巢？”

“他何时肯见我？”深知雪端起茶盏，盯着杯中漂浮的茶叶。

晚香玉满不在意的回：“奴家岂敢猜他的心思。”

深知雪话锋转变，瞧着晚香玉，语气带上丝令人牙痒的戏谑，“人我抓了，线我能断，可如今我抓的人，倒成了烫手山芋。”

晚香玉眼底暗涌，挂上慵懒，“世子这话，奴家听不懂。”

“你可知锦衣卫北镇抚司，庄指挥使？”

“锦衣卫、指挥使……”晚香玉眼珠转动，故作思考后，忽地回忆起什么，这才慢吞吞吐出字眼：

“他睡过我。”

“帮个小忙。”深知雪放下杯，身子前倾。

“搁他耳边随便吹个枕边风，卖个乖撒个娇，你的老相好疼你，自然会听。”

晚香玉执壶的手顿住，笑得深且冷，“庄大人到我这，只谈风月，不论公事。”

深知雪字字清晰，“风月里难道不能夹公事？”

“你且告诉他，白虎街抓了几个可能涉及军械走私的亡命徒，衙门府镇不住，昼巡营没诏狱审人的权责，锦衣卫有兴趣借助核查……”

锦衣卫北镇抚司专理诏狱，有权绕过三法司直接逮捕、审讯、定罪。尤其涉谋逆、奸党、妖言、以及军政大事，将私盐案引至勾结边镇私运军械的层面，足以触发锦衣卫介入门槛。

锦衣卫接手，性质将瞬间从地方治安，升为直达天听的政治要案。

这池子水越搅越浑，深知雪作为最初的发现者和移交者，摆脱羁押审讯的麻烦与风险，又能以配合调查之名，继续深入。

借势造势，火中取栗。

晚香玉沉默，良久幽幽道：“您真是要把天捅出个窟窿来。”

“锦衣卫掺和进来，便是要让皇上得知，便再没有小事化的可能，到时候掀起什么，遮不住什么，由不得你我。”

“我没想遮住。”深知雪拨弄腕上的铃铛，“你当我真是愣头青？”

“王爷要断线，我要借势，刑部、都察院，还有个东厂，水太深，我一时半会儿摸不清。锦衣卫直属天子，只听皇命，陛下如今不理朝政，但这直属的壳子还在，庄铭赫坐到指挥使的位置，我不信他只是个断袖草包。此案抓到些能让他在太后，陛下面前有所表现的东西，甚至打压东厂，你说他会不会心动？”

晚香玉开口：“世子胆大，与虎谋皮。”

“庄铭赫介入，功劳自是锦衣卫的，世子未必能捞到多少实惠，反而引火烧身。”

深知雪嗤笑：“这桩案，衙门府办不了，他全秉卓压不住。我要该急的人急，该慌的人慌。”

“功劳……”他后仰，随意道：“功劳他拿去，我只要一样东西，案子必须查到底。”

晚香玉叹气，最终松口，“庄大人如何决断，非妾身能左右，总需个由头，锦衣卫也不能平白提人。”

“现成的。”深知雪从怀中掏出一物，正是从那罐子中查获，刻有诡异徽记的狭长短刀，“疑似前朝逆党信物，涉及私造军械，够不够？”

晚香玉嫌弃那污秽之物，指尖小心掐着那包匕首的布角，袖掩口鼻，“世子啊世子，你真是……早算计好了。”

“不然呢。”深知雪站起身，“你当我每天巡街是闲得发慌。”

他丢给晚香玉一支短刀，作为交给庄铭赫掺和这事的证物，突地打翻微凉的茶水，淌了满桌子。

“话说完酒喝了，我还得回去。”走到门边，回头对晚香玉眨眼，“你那枕边风吹得好听点，庄铭赫提起，就说我深知意求他帮忙，欠他个人情。”

话音落地，不等晚香玉回应，推门而出，身影很快消失在漱玉坊曲折的回廊中。

衙门府大牢甬道阴冷潮湿，火把跳动，将栅栏的影子拉成扭曲怪形。

深知雪墨蓝箭袖，腰间飒沓，康茂跟在后，牢头得全秉卓吩咐不敢阻拦，额角浸汉，赔笑着引路，足音踏在寂静中显得格外清晰。

牢房关着杂货铺掌柜，以及两个伙计，三人分开关押。

深知雪示意打开锁，自己不进去，站在外面，目光平静地往里看。

牢头在康茂的眼神示意中擦着汗退下。

掌柜蜷在角落草堆，脸上没了惶恐，有种认命的麻木，听见门口动静：

“张掌柜，”深知雪开口，在牢狱中回荡，“我再问你一遍，那批货，是谁寄放的？”

掌柜眨眨干涩的眼，喉结滚动：“从…从南边来的商客，姓什么小人是真记不清了……”