“……此人刚正不阿，又深得边军拥戴，一日不除，边境通道便一日不畅，殿下之大业恐将难成……”
“……我可设法构陷其‘通敌叛国’之罪，罗织证据。只需殿下命人在北凛境内配合，制造其与我方往来之假象，里应外合，必能除此心腹大患……”
字字诛心，句句染血！
父亲一生忠勇，为国戍边，最后竟死于如此卑劣的构陷！自以为守护的是国门铁壁，却被这轻飘飘的纸页从背后轻易击穿。
泪水猝然涌上，视野瞬间模糊。她猛地背过身去，肩头难以抑制地微微颤抖，指甲深深掐入掌心，用尖锐的疼痛逼迫自己维持表面的平静，只有那压抑不住的、细微的抽气声，泄露了内心世界的天崩地裂。
父亲——！
无声的呐喊在心底疯狂嘶鸣。那个名字，是南靖的脊梁，是她深埋骨血、不敢轻易触碰的禁忌与骄傲。世人只知玲珑鬼才沈清辞，谁又还记得，她也是浴血沙场、最终蒙冤而死的忠良之后？
她猛偏过头，粗鲁地拭去眼角溢出的温热，力道大得几乎擦伤皮肤。再回首时，面上已只剩眼角一抹微红，眸中水光被强行逼退，只余下深不见底的痛楚与冰封般的决绝。
元祈将她这瞬间的剧烈失态尽收眼底。他剑眉微蹙，心中掠过一丝讶异与更深的思索。
如此剧烈的情绪外露，绝非仅仅是因为得到了能让“政敌伏法”的证据而激动。王嵩构陷的是南靖已故将领沈毅，与她声称的出身“江州沈氏”有何干系？除非……
一个模糊却惊人的猜测在他心中骤然清晰——她对机关兵法、边境防务远超寻常谋士的精通；她对沈毅冤案异乎寻常的关切与此刻难以自抑的悲愤；她那与“诗礼传家”截然不同的能力与气质……
难道她真正的身份，是沈毅将军的后人？
他没有立刻点破。此刻追问，无异于在她鲜血淋漓的伤口上再添一刀。他只是沉声提醒，语气平静却带着一种了然：“此物于你，似乎意义非凡。”
她将信函紧紧攥在手中，指节因用力而泛白，低声道，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“此信……关乎一位国之柱石的清白，关乎一段被掩盖的真相。于我，于南靖，重逾千斤。”
元祈深深看了她一眼，不再追问，只低声道：“此地不宜久留，尽快找到账册。”
沈清辞点头，迅速将密信贴身收起。就在她准备继续搜寻时，目光忽然被角落里一个不起眼、落满灰尘的木匣吸引。鬼使神差地，她伸手将其打开。
就在沈清辞准备继续搜寻时，目光忽然被角落里一个不起眼、落满灰尘的木匣吸引。她迅速将其打开，里面是一本厚重的账册。
她快速翻阅，眸光一凝，低声道：“账册竟在此处。”
元祈扫视四周铁柜，立刻明悟：“这是他们的共罪凭证，必须放在双方都能监控之处。”他目光锐利地看向门口，“快找关键条目，此地不宜久留。”
沈清辞会意，指尖飞速划过账页，语速急促：“找到了——南靖‘漕运司’的‘建材款’流向‘黑水商行’；北凛‘将作监’的‘修缮款’用于采购‘西域火油’；还有这些‘清理河道’的支出……”她声音冰冷，“都是杀人的暗账。”
元祈接过账册扫了一眼，眼神骤寒：“果然如此。走！”
几乎同时，沈清辞的视线落在了密室最内侧。那里整齐码放着数十口样式统一的铁皮箱，箱体未有任何官方标记，但箱口处都贴着通源钱庄内部的封库重条。其中一口箱子因之前查验后未曾锁死，箱盖虚掩，在昏暗的光线下，隐约透出内里的金属光泽。
“金子在这里。”她低声道。
就在此时，门外通道远处突然传来一声厉喝：“什么人？！”紧接着是杂乱的脚步声由远及近！
“被发现了！”元祈脸色骤变。
厚重的时候石门发出沉重的、令人牙酸的开启声！
石门才开启一道缝隙，一道雪亮寒光已如毒蛇般率先刺入！元祈反应极快，剑未完全出鞘，连鞘带剑精准格开突袭的兵刃，发出刺耳的金铁交击声。他顺势将沈清辞往角落安全处一推，低喝：“找出口！快！”
自己则旋身迎上破门涌入的三名守卫。剑光如匹练般瞬间展开，在这门口狭小的空间内，竟以一己之力织成一道剑网，将敌人暂时逼退。剑风凌厉，招招致命，一名守卫闪避稍慢，肩头已被剑气划破，鲜血瞬间染红衣甲。
沈清辞趁此间隙，强压下翻涌的心绪，快速在墙壁上摸索。指尖触到一处细微的凹凸不平，她用力一按！
“这里！”一块与周围岩壁几乎无异的石板应声移开，露出后面一个仅容一人通过的狭小洞口，内里漆黑，不知通向何方。
“走！”元祈闻声，虚晃一剑，逼退正面之敌，随即抽身疾退，护着沈清辞率先钻入洞口。
最后一名守卫试图追击，元祈头也不回，反手一剑刺出，角度刁钻狠辣，精准地贯穿其胸膛。在更多追兵涌入密室前，他反手运足内力，一掌狠狠击在洞口上方脆弱的岩壁上！
“轰隆！”碎石混合着尘土轰然落下，瞬间将洞口封堵了大半，暂时阻滞了追兵。
“快走！”他拉住沈清辞的手腕，在狭窄、黑暗且陌生的密道中疾行。
身后传来气急败坏的呼喝与奋力挖掘碎石的声音，越来越近。不知在黑暗中奔行了多久，前方出现微弱亮光。密道尽头，是一扇锈迹斑斑的铁门。元祈运足内力，一掌震碎门锁。
门外，早已接应在此的阿古拉等人立刻迎上。
“主子！沈先生！”
“上马！”元祈毫不迟疑，与沈清辞迅速翻身上马。
众人策马，如同离弦之箭，冲出河谷，向着预定撤离路线狂奔。身后，箭矢破空之声呼啸而来，如雨点般落在他们身后，一场生死追逐，在渐渐散去的晨雾与黝黑河谷中激烈展开。
关键罪证已入手，他们的身影在崎岖山道上几个起落，便迅速消失在茫茫山林与渐亮的天光之中。