晋川城正门开了半扇，一人自其间缓步走出，龙行虎步，浩气凛然，如一把出阵待战的威赫长刀。他一身玄色长袍，负手而行，周身真气流转御体，混若金汤之固，正是北方武林第一人、玄苍派掌门廖天之！

“拜、拜见廖掌门！”迫于廖天之的威严，有些修为低的竟禁不住双腿打颤，险些朝他行个跪拜大礼。

城下响起一片问候之声，廖天之略一点头，示意无妨，自人群中一眼瞅见自家大弟子，不疾不徐抬步走去。

“师尊。”周云恭敬行礼。

“让你去城外通报，怎耽搁这么久？”廖天之的声音不怒自威，全场众人大气也不敢出，静听着师徒二人说话。

周云低声道：“禀师尊，有庐湾阔刀门人前来闹事，弟子办事不力，打倒五人，未来得及与最后一人分出胜负。”

“阔刀门？”廖天之略一皱眉，像是想起什么，“我隐约记得，阔刀门下有弟子练了邪功，走火入魔，做下许多伤天害理之事。”

周云：“正是，阔刀门人对师尊惩恶一事有异，特来讨个说法。”

“此事已过去多年，他们至今竟仍未明真相。”廖天之沉思道，“罢了，先将阔刀门人带进城中，好生招待着，待空下来，由我亲自与他们分说。”

“是！”

廖天之又道：“樊氏子弟片刻将至，你速速与各位解释清楚，万不可怠慢。”

围观众人听得张大嘴巴，未想传说中的廖掌门竟如此深沉稳健，气度不凡。要其他人来说，对几个小门小户的弟子，差人叉出去便是，何必浪费口舌，他不但要“好生招待”，竟还要“亲自分说”，他们都有点羡慕这几个莽汉了！

另外，这“樊氏子弟”，莫不就是号称北方武林第二的乐暨樊氏？其家传绝学为《百卉真法》，身法迤逦动人，柔中带刚，杀敌于无形，是以族人多以花草树木为名。

大部分人一听，登时便泄了气，既有北方第二的樊氏子弟驾临，哪里还有他们登场的机会？

当即便决定回家算了。

“各位莫急！”周云忙道，“连日来入城之人实在太多，玄苍派招待不及，我代师尊朝各位赔罪！”

“虐杀案实在太过凶恶危险，师尊与顾先生商量后，临时决定五日后于城北青屏山下比武，最终选出百位豪强，共同参议调查此案，届时请各位务必前来！”

此话一出，登时全场哗然。

比武？

整个武林中，已有多少年未曾举行过比武了？！

原本稍有沉寂的人群再次沸腾，不少人交头接耳、窃窃私语，更有人抚须沉思，眼珠一转，已有了别样的心思。

“烦请各位多担待。”廖天之最后道。

“廖掌门放心！”零星传来几声血气方刚的嘶吼，城下已然沸腾，人们热火朝天地讨论起来。

廖天之点点头，与周云对视一眼，转身离开。对方会意，朝守卫吩咐几句。

这下各路英雄好汉们已全无怨言，任由守卫驱赶，乖乖走向道旁，让出进城的道路。

但他们并未着急离开，一来是实在无处可去，二来……则是想看看那占了北方第二之名的乐暨樊氏，究竟有何厉害之处。

另一边，几名守卫绑了倒地不起的阔刀门一众，周云见状脸色又是一沉，与练羽鸿的账还未算完，绝不能轻易饶他。

不待他吩咐，几名热心好汉越众而出，被重重包围的正是那倒霉催的练羽鸿。

“周公子，我当真与阔刀门毫无瓜葛！”练羽鸿不断挣扎，奈何气力不济，反被捆了个死紧。

“带下去。”周云看也不看他，冷冷道。

守卫们齐齐应声，周云想了想又朝人低声吩咐几句：“先找个偏院将他们关起来，勿要打扰了师尊，待此间事了再行处置。”

练羽鸿闻言大喊：“周公子！不可！”

周云漠然瞥了他一眼，嘴角抽了抽，刚要出言挖苦几句，忽听一连串清脆的“叮铃”之声传来，仿佛有着清心定神的功效，嘈杂的人声竟慢慢安静下来，所有人不约而同转头，看向铃声来处。

马蹄声紧随而至，先由四匹骏马在前开道，两两并行，其毛纯白，不含一丝杂色，俱是身材挺拔、四肢健壮的千里宝马。其后跟着一辆华贵马车，车身绘着牡丹与月季，象征花中之王与花中之后，正是樊氏家纹。

四匹开道马的马颈处挂着铜铃，奔跑间铜铃震动，铃声能传出很远。

周云脸色微一变，当即再顾不得练羽鸿与阔刀门等人，示意守卫将他们速速带走，随即一整衣袍，迎了上去。

练羽鸿心急如焚，若当真被拖到偏院关起来，即便不被恶待，恐怕也要耗上个十天半个月，若真如此，他所做的一切又有什么意义？

为何总是这样？每每在他以为触手可及之时，现实转头便狠狠给他一巴掌，并将他越推越远。

渔夫大叔说得不错，世人争名夺利，缘何白白帮助自己？既然如此，不如即刻回到涿光山，拼上自己一条命不要，也要与师门共进退！

“我不进城了，放开！”练羽鸿一瞬间爆发出极大的力气，守卫抓他不住，竟被他挣脱。

“别跑！”

“抓住他！”

守卫骇然，唯恐惊扰了贵客，急起直追。练羽鸿双手被绑，一时无暇顾及，侧身撞开人群，只求先逃脱再说。

现场登时鸡飞狗跳，练羽鸿一连撞翻四人，人墙中天坑塌陷般倒了大片，有人反应过来，结成防御之势打算围堵他。练羽鸿猛然一个急转，脚步微顿，身后追逐之人赶上，伸手便要去抓他系在背后的骨灰坛。

千钧一发之际，漫天铜钱挥洒而出，雨点般叮呤咣啷坠落，砸了所有人一个措手不及。

身后手指已将要触到骨灰坛外裹着的黑布，稍有迟疑，被练羽鸿闪身逃脱。

周云人站在马车前，脸现惊诧之色，城下沸反盈天，车内客人听得清清楚楚，在此距离之下，他已来不及阻止练羽鸿逃窜。

“阁下去哪？”

低沉而充满威严的声音在面前响起，练羽鸿神色一凛，避无可避，唯有强闯。

身前之人见练羽鸿不退反进，毫无惧意，也不多言，不疾不徐推出一掌。

他的动作并不如何迅速，练羽鸿却偏偏无法躲过，仿佛被那掌风“黏”过去一般，主动以肩膀撞中那人手掌，五脏六腑霎时一阵绞痛，一口血喷了出来。

廖天之拂袖，负手于背后，守卫们终于赶至，七手八脚地抓住练羽鸿，将他提起。

练羽鸿艰难喘息着，鼻端、唇间尽是血沫，一时间头晕目眩，感觉到身旁人仿佛说了什么，下意识抬头，看向面前那如山一般的身影。

廖天之淡然点头，目光自练羽鸿面容间一掠而过，刹那间如遭雷击，立时低头仔细端详他的脸，表情几度变换，嘴唇竟禁不住微微发抖。

“是你……”