三人急起直追，前一日刚下过雨，山间泥泞湿滑，乙殊心急火燎朝前赶，不料一脚踩滑，摔了个屁股墩。

练羽鸿手牵三只马，让他快去找穆雪英汇合，以免同他失散。

穆雪英追逐之时，不忘以利剑划过树木，留下道道指引，练羽鸿与乙殊紧赶慢赶，终于发现他的身影，却见穆雪英提剑而立，竟将那小女孩追丢了。

“山中地形复杂，她跑得太快了，定是久居于此。”穆雪英道。

“现在该怎么办？”乙殊问。

“你们听。”练羽鸿道。

水流声再度响起。

穆雪英冷冷道：“这招已经不管用了。”

“不。”练羽鸿说着竟俯身跪地，侧耳靠近地面，倾听地底之声。

穆雪英与乙殊当即反应过来，纷纷学着他的样子趴下，这次所有人都清楚的听到了，地面之下隐约传来隆隆震动，正是流水冲荡山石的声音！

“这边！”练羽鸿与穆雪英指向同个方向，目光相触，同时点头，确认无误。

三人牵马，深一脚浅一脚行走在山路之间，前方时不时有轻风吹来，不再如密林中那般憋闷，练羽鸿面现喜色，胸膛中一颗心脏砰砰直跳，终点仿佛就在眼前，唾手可得。

“站住。”一个苍老的声音忽而响起，“前方乃隔世之境，凡人不得擅闯。”

声音仿佛来自四面八方，三人步伐顿住，面露惊讶之色，穆雪英四顾判断着声音来处，目光中已现出怒意。

那个声音又道：“速速离开此地，诸多冒犯亵渎，一笔勾销。”

“老前辈！”练羽鸿突然高喊道，“晚辈尊受父母遗愿，前来镜湖倾洒骨灰！绝无非分之念，还请前辈成全！！”

“这不是讨价还价！”

“我也没有跟你讨价还价！”练羽鸿声音陡然拔高，竟隐隐压抑着怒火，“你我素未谋面，我们并非心怀不轨，只是借道而行，缘何几次三番拦路阻碍？”

那声音重复道：“前方乃隔世之境，凡人不……”

练羽鸿疾声道：“没有凡人，世上何来仙人？没有当世，又何来隔世！我今日执意强闯，就要将骨灰撒到湖中，我倒要看看是哪一路仙人要来拦我，看我究竟犯了什么弥天大错，岂是连天理都不能容忍？！！”

乙殊朝穆雪英小声道：“他生气了……”

穆雪英并未答话，嘴角上扬，看向练羽鸿的目光中带着欣赏之意。

练羽鸿胸口剧烈起伏，周遭一片寂静，又等了片刻，那声音却不再响起了。

“走，横竖冒犯了个彻底，还有什么好怕的？”练羽鸿说罢牵起缰绳，闷头向着水声处走去。

穆雪英欣然点头，快走两步追上他，与练羽鸿并肩同行。

不多时，行过一片奇形怪状的树林，訇然中开，群山环绕之间，犹若长空投于大地的碧蓝之眼，湖面如镜，倒映云碧万顷，天际霞光万丈，那光芒驱散了重重黑暗，洒遍了抬头仰望的练羽鸿的全身。

穆雪英站在他的身边，感叹道：“终于到了。”

“就是这里了，”练羽鸿道，“我有预感，一定是这里。”

穆雪英轻轻握住他的手，安抚地摩挲他的掌心，轻声道：“不是这里也没关系，我们可以再找。”

“不，就是这里。”练羽鸿定定看着他，眼里隐约有泪光闪烁，“再没有机会了，我等不了了，所以必须、只能是这里。”

练羽鸿从行囊中取出骨灰坛，以双手郑重捧着，一步一步走向湖边。

穆雪英主动牵起他的马，朝乙殊略一挥手，乙殊在旁愣了半天，此刻终于回神，快步赶上。

相距不远处有一条水上栈道，接起伫立在湖心的一座凉亭，亭周四面挂着长长的白色帷幔，长风吹过，飘舞翻腾不息，琴声依稀传来，却不现弹琴之人。

练羽鸿视若无睹，踏过肮脏黏湿的泥沼，直走到水波荡漾处，停步之时，清风拂面，花明柳暗。

他将骨灰坛立在湖边，直挺挺地跪了下来，磕了三个头，起来时满脸烂泥，混着脸上的胡须伪装，更显滑稽。

穆雪英递给他一张手帕，道：“擦擦脸，爹娘的最后一面，一定要干干净净，清清白白。”

练羽鸿接过手帕，先是擦拭了遍骨灰坛上的灰尘，随后抹了把脸颊，非但未擦干净，反而将泥水涂了满面。

穆雪英单膝跪地，取过手帕为其仔细揩拭。

父母去世多年，练羽鸿以为自己早已不会悲伤，心底却难以抑制地涌上阵阵怆痛，泪水盈眶，万般无奈，只得闭上双眼。

穆雪英为练羽鸿擦干净脸颊，去除了胡须余饰，拍拍他的肩膀，退到一旁。

练羽鸿抿唇，待到穆雪英退开才睁开双眼，顾不上朝他道谢，双手捧起骨灰坛，在其底部旋转轻叩，触动机关，骨灰坛开启，外壳剥落，露出其中漆黑浑圆的内芯。

“那个……还说点什么不？”乙殊小小声道。

“就这样吧。”练羽鸿摇头，打开最后一层阻挡，膝行向岸边，缓缓倾斜骨灰坛。

爹，娘，孩儿不孝……

练羽鸿在心里默念道。

孩儿来到此地，千难万难，惠承多方，终于保全一条性命。爹娘有生养之恩，父仇当前，师门却遭大难，不得不救。恳请爹娘在此沉剑湖安息，暂缓仇期，待……

“快看！里头有东西！”乙殊骤然惊呼出声，打断了练羽鸿的心念。

练羽鸿立时睁眼，只见湖畔水波之上，骨灰浮沉摇曳，一片黑灰之间，飘荡着无数撕得细碎的……布条？

“上面有字！”穆雪英眼尖，望见碎布上条条横横，心念电转，马上喊出了声。

练羽鸿简直不敢相信眼前的一切，茫然愣在原地，一时竟不知所措。

穆雪英一见之下，当即不再犹豫，快步跃入水中。乙殊紧随其后，拉起还在愣神的练羽鸿，忙不迭地下水打捞。

幸而此时风停，碎布浮于水面，且并未飘远，三人脱下外袍，远看就像三个疯子般，将衣服在湖水中不停搅动。

待到全部碎片打捞完毕，三人浑身被水浸透，已是精疲力尽，天气寒凉，又近傍晚，乙殊受冷风一吹，不断打起喷嚏。

练羽鸿跪在铺开的外袍之前，其间尚沾着不少骨灰，最当中聚了一小堆碎布，直至完全收集起来，却又发现它们竟是那么的少。

“是你娘给你留下的话么？”穆雪英道。

可是……娘临走前，不是已经交代了遗言么？

莫非有什么话……

练羽鸿心潮激荡，久久不能平息，手指不住颤抖，犹豫许久，却始终不敢触碰。

他做梦般喃喃道：“这究竟是什么……”

“这是我的袖子。”

不知何时起，琴声悄然停息，一道清冽的女声于身后响起。