老妪带着三人来到最偏僻的一处小屋，房中阴暗潮湿，四下里灰扑扑的，外头老树歪七扭八，枝桠横生，以至于连窗子也打不开。

房间内久无人居，充斥着一股郁郁之气，穆雪英暴力开窗，朝外猛推几下，树枝刺破窗纸，冷风灌进，乙殊又开始打喷嚏。

老妪只当没看见，转身就走。

“快把衣服换下，当心着凉。”练羽鸿道。

三人从行囊中取出衣服换了，练羽鸿将旧衫挂在窗框上聊以遮挡，乙殊换衣后躲进被子里，不顾其上的发霉气味，静了片刻，终于不再发抖。

“她是让我们知难而退。”穆雪英冷哼道，“若是伺候得舒舒服服的，又怎甘心离开？”

练羽鸿叹道：“此事因我而起，本就与你们……”

“再这么不知好歹，我就跟你翻脸。”穆雪英毫不客气地打断他，以手指威胁地戳了戳练羽鸿的胸口，意思让他说话注意点。

练羽鸿心中感激，也知再多说下去徒添生分，遂点点头，不再多言，只打定主意如若遇到危险，必要拼死护得二人安全。

外头有人敲门，穆雪英不耐烦地喊了一声“进来”，那小女孩推门而入，手捧一托盘，其上放着茶壶茶杯，以及几根蜡烛。

女孩把托盘放在桌上，小心翼翼道：“这里头是姜茶……”

女孩不知乙殊躲在被子里，乍一看以为屋内只有两个人，练羽鸿与穆雪英虽穿戴整齐，身周潮气未散，仍是披散着头发。

尤其穆雪英面色不善，冷冷看着女孩，更令她心生惧意。

“说话吞吞吐吐，莫不是在茶水中下了毒？”穆雪英道。

“不……怎么会！”女孩被吓了一跳，忙解释道，“婆婆说你们浑身湿透，山间寒凉，恐怕会染了风寒……”

穆雪英乃是醉翁之意不在酒，趁女孩说话的功夫，朝练羽鸿略一扬首，意思是要不要把她抓起来做人质？

练羽鸿轻轻摇头，穆雪英瞪他一眼，练羽鸿头摇得更厉害了，抬手抓住穆雪英的手腕，生怕他真的一个冲动，绑了这无辜的小女孩。

穆雪英冷哼一声，甩开他的手，走到一旁的椅子上坐下。

那女孩仿佛察觉到了危险，不安地看着二人，似是在犹豫要不要逃跑抑或大叫救命。

那边乙殊闻到了热腾腾的姜茶气味，自被子中倏然苏醒，直挺挺坐起来，大声道：“热茶！”

“冻死我了冻死我了！！”乙殊裹着被子大叫冲出，猛地扑到桌前，提壶倒水，手上哆哆嗦嗦，热水倒了满桌。

穆雪英离他最近，也被他的模样吓了一跳，抬手接过茶壶为他倒茶，乙殊喝了一碗又一碗，这才觉得喉咙滚烫，又吐着舌头“呼哧呼哧”开始散热。

女孩满脸惊恐，显然把他们当做了一群危险的怪人，练羽鸿见状只得道：“我们一群粗人，让姑娘见笑了。”

练羽鸿把女孩送到门口，温声道：“可否劳烦姑娘，再送来一壶姜茶？我那朋友冷过了头，恐怕会生病。”

女孩接过空茶壶，愣愣点头，练羽鸿见其神色稍定，趁热打铁道：“在下练羽鸿，可否问问姑娘称呼？”

“我叫阿菁……”女孩道。

练羽鸿想了想，掏出一枚糖块，递到阿菁手中，正是方才换衣时从行囊中取出的，乙殊的存货。他说：“那就多谢阿菁姑娘了。”

阿菁得了糖很高兴，再加上练羽鸿言辞亲切，畏惧之意散去不少，脆生生叫道：“谢谢哥哥！”

练羽鸿目送阿菁离开，回到房中，乙殊口中哼哼唧唧，又裹着被子躺下，穆雪英一见他回来，低声问：“你和她说了什么？”

“她叫阿菁。”练羽鸿答。

“我还叫阿英呢！”穆雪英道，“就说了这个？”

练羽鸿：“她只是个孩子，还能说什么？”

穆雪英：“早听我的把她绑了，有人质在手，不怕她们不就范，或者今晚放火烧屋，大不了来个鱼死网破，我们不高兴，也不能让她们太痛快！”

练羽鸿只觉此事大大的不妥，对方战力高他们太多，如若矛盾激化，一个不慎恐怕当真会伤及性命，那便得不偿失了。

况且冷静下来后仔细想想，那骨灰坛中的碎片应当真是母亲留给那个女人的，否则直接交给自己不就行了？

可为何又要撕碎了混入骨灰中？是怕她生气不愿见自己么？可事实看来，此举显然彻底激怒了那人……

无需开口，穆雪英一见练羽鸿的表情便知他心中所想，眉峰一拧，刚要说话，练羽鸿忙道：“好的我再想想……我会仔细想的！”

不久后，又有人敲门，练羽鸿开门察看，外面空无一人，唯见地上摆着个托盘，放着一只茶壶、一碟炒青菜，以及三只水煮地瓜。

穆雪英已没有了评价的欲望，这一路伙食越来越差，青菜里连个鸟味都没有，真是喂猫都不吃。

练羽鸿把乙殊叫醒，喂他吃了点东西，乙殊迷迷糊糊，险些被地瓜噎死，练羽鸿又是倒水又是给他顺背，乙殊被折腾得彻底歇了火，倒在床上终于不动了。

“那人显然吃软不吃硬，乙殊情况不对，我们不能同她硬来，否则既跑不了，也打不过，只能任人宰割。”

穆雪英也是吃软不吃硬，练羽鸿好言劝道：“薛英，我知道你在意我，替我着急，咱们两个就算了，乙殊道长一路上跟着吃了不少苦，需要好好休息。”

穆雪英倏然转头，不料练羽鸿已靠得极近，伸手推得他一个趔趄，冷冷道：“我在意你什么？此事跟我有什么关系？你爱怎么办怎么办罢，反正是你娘又不是我娘。”

练羽鸿面上闪过一丝茫然，不过既然穆雪英答应了就不会食言，遂道：“明天我去找那老婆婆求情，老人家心善，或许能答应帮忙。”

夜深，房间内唯有一张小床，三人横躺在上，乙殊个子矮，再加上身子蜷起倒是无碍。

练羽鸿与穆雪英仰面躺着，小腿及以下露在床外，双脚穿鞋踩在地面，舒服是谈不上，但也勉强能睡。

乙殊卷走了全部被褥，二人和衣而躺，穆雪英身负精纯内力，半点也不怕冷，练羽鸿虽丹田受损，却因自小在山中长大，身体结实强壮，否则这么折腾早也受不住了。

“薛英，你冷吗？”黑暗中，练羽鸿小声道。

“不冷。”穆雪英道，“你怎么不睡？”

“睡，这就睡。”

这么躺着实在难受，练羽鸿很明显睡不着想找他说说话，穆雪英顺势道：“你娘就是素心仙？你之前一直不知道？”

“她从来不告诉我以前的事，也不准我问，甚至我爹的很多事迹，都是我出山后才得知的。”

穆雪英陷入沉思，片刻后忽而道：“你娘美吗？”

“美……应该是美的……”练羽鸿从小长在涿光山上，师弟们都是猴子似的小屁孩，山上一年到头也见不到异性，对女人的美丑也并没有一个特别清晰的认知。

不过在练羽鸿看来，阿娘自然是天下独一无二的美，但若这么直接说来，倒让他有点不好意思了。

“你娘一定很美，”穆雪英转过头，脸颊朝向练羽鸿，“看你就知道了。”

练羽鸿脸上微红，这次是真的不好意思了：“说书人的话，大多当不得真，我后来想了一下，很多话应当都有虚构成分。”

“比如？”

穆雪英一脚踩在床帮，随手揪着练羽鸿的袖子把玩，练羽鸿思路岔了一瞬，也不阻止，解释道：“故事最后兄弟反目成仇，大战七天七夜，若我所料不差，应当是我爹和穆无岳的榆泉之战，但他二人既为宿敌，怎么又会以兄弟相称，不是很奇怪么……”

“宿敌就不能做朋友么？”穆雪英低声道。

二人相距极近，为防止吵醒乙殊，不得不小声说话，穆雪英说话时微风阵阵，吹红了练羽鸿的耳朵尖。

“既然是敌人……又怎么会是朋友？”

“是啊，既然是敌人，当然不是朋友。”

穆雪英若有所思，隔着朦胧的黑暗，

定定注视着练羽鸿的侧颜，练羽鸿仿佛知道他在看自己，不知为何忽而有点紧张。

不知过了多久，半梦半醒间，一阵琴音幽然传来，如怨如慕，如泣如诉，其声缥缈若幻，仿佛带着无尽的追思与哀恸。

“织星女在弹琴。”穆雪英小声说。

二人自床上坐起，练羽鸿轻轻按住穆雪英的肩膀：“你在此陪着乙殊道长，当心调虎离山之计。”