被穆雪英明确拒绝后，胡克反而轻松不少，再没有了先前的拘谨与羞涩，收起了玩乐的心思，转而专注于练拳之上。
自看过练羽鸿与穆雪英交手之后，所有人俱收起了轻视的心思，奸商诺吉明里暗里试探过数次，企图收购二人手中的秘籍，被练羽鸿斩钉截铁地拒绝。
康破延时不时便跑来监督胡克练武，时间一长，练羽鸿索性邀请他一同加入，于闲暇之余与他相切相磋，指点武艺。
练羽鸿次次点到即止，一面同康破延拆招，一面向胡克讲解，所言俱是武学要领及对敌之道，康破延听在耳中，亦是颇有受益。
夜间休息之时，常有人按捺不住寂寞，摩拳擦掌地斗舞摔角。
康破延也不白听练羽鸿的课，主动提出教授练羽鸿摔角与胡旋舞，练羽鸿身姿矫健挺拔，衣袍飞扬间另有一种潇洒飘逸之感，旋转着来到穆雪英身前，将他拉起来一道加入。
经过康破延的多方观察，似是终于认可了练羽鸿，一日打发了胡克，单独同二人郑重道：“我知你并非穷凶极恶之徒，之前的事是我太过冲动。我都知道，你武功远强于我，这几日来不过是让着我。”
练羽鸿道：“不，没有的事……”
康破延朝他摆手，示意先听自己说完：“我是粗人，不是他们那种生意人，说不出什么漂亮话。但我也并非不知回报之人，我知你们并不贪慕钱财……”
穆雪英：“谁说的？”
康破延不理他，兀自说下去：“胡克都告诉我了，这小子年纪轻，怕被他叔叔骂，你们有什么想知道的可以问我，只要不涉及机密之事，我定知无不言。”
练羽鸿惊喜道：“我们前来西域确实有要紧之事，既然康大哥愿意帮忙，那真是太好了！”
康破延大笑道：“好小子！就凭你这声大哥，即便是瓦赫什的老底，我也须得透露给你了！”
练羽鸿略一沉吟，旋即开口道：“我此行主要目的便是为了寻找被鄂戈掳走的师父与师弟，此前曾听人提起过，在赫坎特集市中看到一个姓关的汉人与胡人待在一起，而我的师父便是姓关。”
“姓关？”康破延挠挠头，这第一个问题就被难倒了，“实不相瞒，我们商队的出发点并不是在赫坎特，有关塞种古墓的消息也是半道得知。不过我可以肯定地告诉你，近一个月内，确实有不少汉人来到西域。”
康破延所言，与二人已知信息相差不大，练羽鸿喃喃道：“果然没有那么简单么……”
穆雪英问：“你们在黑戈壁中所寻到的那个汉人姓甚名谁？长什么模样？”
“我只知他年岁不大，是个汉人男子，其他的……”康破延说着转头，确认周遭无人注意这边后，忽然抬手指向自己的脑袋，继而摆了摆手。
练羽鸿心中一动，尚未来得及询问，便看到康破延以口型道：不要问。
练羽鸿同穆雪英对视一眼，俱在对方眼中看到了惊诧之色，康破延的意思是——那个至关重要的，被当作古墓线索的汉人竟是个傻子？
怪不得商人们对此讳莫如深，如若事情传开，古墓的真实性定会大打折扣，又有谁会相信一个傻子说的话呢？
练羽鸿艰难消化着这个信息，他对古墓本就没有兴趣，来到赫坎特不过是为了打听师父的消息，然而听康破延所言，那傻子少年的描述与师父断然毫无关联。
那么会有可能是师弟中的一个吗？
会不会是鄂戈将他们囚禁在了黑戈壁，其中一人拼死逃脱，企图报信求救呢？
练羽鸿用力攥紧拳头，一颗心越发沉了下去——每当他即将抓住些什么的时候，便有更多谜团接连涌出，将他越推越远。
他从来无意与人争斗，只盼远离是非恩怨，回到从前那种平静安乐的日子……可为什么这种事又偏偏落到师门头上？
天知道他有多么懊悔，无数次做梦回到那一天，只恨自己武艺不精，没能手刃鄂戈，阻止祸事发生。
穆雪英伸手覆住练羽鸿的手背，轻轻拍了拍，似是无声的安慰。练羽鸿反抓住他的手，摇摇头，没有说话。
康破延叹息道：“鄂戈此人，据传乃是亡国的木剌夷王子，前些年为了争夺领土，屠杀了不少部落，之后销声匿迹了一段时间，却没想到他竟直接杀进了中原，由于他的莽撞行为，令如今的西域局势非常紧张。”
练羽鸿喃喃道：“他竟如此强悍，到底怎样才能对付他……”
康破延不相信道：“中原地大物博，你们汉人又身负奇功，怎会怕一个亡国之徒？”
中原境内，南北之争越演越烈，向来是自己人打自己人，鄂戈便是看中了这点，选择将各个势力逐个击破，否则也不会如此嚣张。
练羽鸿叹息道：“实不相瞒，我曾被鄂戈打伤，其后又遭人陷害，旧伤不愈，此行除却寻人，亦是为了寻找解决之法。”
穆雪英适时道：“康大哥，你可知天涌泉的下落？”
“天涌泉……”康破延疑惑道，“许久没听见这个名字了……”
“传闻黑戈壁中有一处天涌泉，泉水有洗炼筋骨之效，或许可以解我身上所中的寒毒。”练羽鸿道。
康破延挠头望天，口中低声念叨几句，不确定道：“如果没有记错，天涌泉已经不在了。”
穆雪英：“果然已经干涸了么？”
“不，并不是干涸了，而是被人带走了。”
“什么？”
康破延缓缓开口：“传说中，黑戈壁是一片被众神抛弃、恶鬼肆虐的灾厄之地，阿胡拉怜悯其中无辜的生灵，将沙砾变为泉水，是为天涌之泉。但同时，无所不能的阿胡拉在未来中看到，终有一日，恶鬼的王子将带领众恶杀出黑戈壁，于人间烧杀抢掠，以致生灵涂炭。到了那时，阿胡拉便会命使者带走泉水，永远地放逐这片土地。”
“恶鬼的王子？”穆雪英皱眉道，“谁？难道就是那鄂戈？”
康破延一脸凝重道：“从结果来看，应当就是鄂戈了，其部下将他的话奉为上天的旨意，皆以为他战死为荣。”
练羽鸿想起飞狐岭中，与那自称为“冥水使”之人相对的场景，其人言谈间对鄂戈崇敬有佳，手段残忍无情，令人毛骨悚然。
“没有人……阻止他么？”练羽鸿问。
“西域大小国家众多，各自为政，有些已是自身难保，另有一些浑水摸鱼，等待着从中获益……”康破延道，“我们粟特人只为行商挣钱，更是不敢招惹这等恶煞……”
是了，每个人都只顾着自己的利益，妄想坐收渔翁之利，却平白断送了许多无辜者的性命。
利益重要，抑或人命重要？练羽鸿不无悲哀地想。这一路走来，这样的抉择，他看过太多太多。
“你们一路从中原追到沙漠，原来对他竟是一无所知。”康破延低声道，“我见你们与他走得近，还以为早便知道了……”
穆雪英马上道：“谁！知道什么？！”
“你们在聊什么？”
康破延立时噤声。
虚难不知何时竟已来到练羽鸿身后，见众人转头看来，遂微微一笑，“已到了用饭之时，个个不见人影，原来都躲在此处闲聊。”
穆雪英观察着虚难的神色，开口道：“与康大哥说些悄悄话，放心，没说大师的坏话。”
康破延脸色一变：“怎么说话的！我怎么可能说神僧的坏话？！”
“无妨，”虚难淡淡道，“若是谈完了，便请回吧，胡克等得心急，像另一个方向寻你们去了。”
“如此，有劳虚难师父了。”练羽鸿面色如常，淡淡点头道，“我们这便回去罢。”
穆雪英以鼻端“嗯”了一声，权当回应。康破延随口寻了个由头，与三人分别，前去瓦赫什的身边。
虚难落后几步，与练羽鸿并肩而行。
“不要心急。”虚难笑着拍了拍练羽鸿的肩膀，“时间到了，一切答案自会浮现。”