外面起风了。
远道而来的风带着烈日灼热的气息，为赫坎特全城带来阵阵扬沙，路上行人纷纷拉紧衣领，裹好防沙的头巾，不由加快了脚步。
练羽鸿下得客栈楼梯，看到康破延带着胡克等在大堂正中，身旁还坐着一人，从练羽鸿的角度只能看到那人深深弓起的脊背，以及头发凌乱的后脑勺，那背影十分眼生。
“师父！”胡克一见了练羽鸿，当即大喊一声，起身扑了上去。
练羽鸿拍了拍胡克的肩膀，略有些歉意道：“今早离开得匆忙，忘记告知于你，还请不要生师父的气。”
胡克埋首于练羽鸿的怀抱，像只小狗般使劲蹭了蹭，抬起头时，一脸欲言又止，表情还有点不自然。
练羽鸿敏锐地察觉到了胡克的想法，昨日集市时自己的情绪几近失控，若非旁人多方劝阻，险些铸成大错，离开时思虑烦乱，未能顾得上他，应是令他伤心了。
做师父和做徒弟终究是不一样啊。
练羽鸿轻轻叹气，心中没由来冒出这个想法。
胡克偷眼打量练羽鸿的脸色，忽而道：“师父，师娘呢？”
练羽鸿面上一僵，这才知道自己当真是多虑了，忙捂住胡克的嘴，小声道：“他不是你师娘……我俩清清白白，这话可千万别让他听见了！”
胡克眨眨眼，做出一副无辜的表情，从衣袋中掏出什么捧在手心里，双手呈予练羽鸿看：“不是的，我想给你们看这个……”
那是一对小小的人形木雕，两个小人相互依偎，一人捧着水碗，另一人端着酒碗，神情安然，有说有笑，依稀就是练羽鸿被穆雪英头槌撞晕复又清醒后，靠在一起喝酒聊天的场面。
“师父，我知道你们就要走了。”胡克小声道，“我没什么能送给你们的，所幸还会点木雕……我我很喜欢你们，我舍不得你们……师父师娘你们以后不要吵架了……”
练羽鸿鼻尖一酸，继而又有点哭笑不得：“都说了，他不是师娘……”
胡克吸了吸鼻子，眼圈有些发红。练羽鸿见状稍稍躬身，搭着徒儿的肩膀安慰道：“天下没有不散的筵席，不过师父答应你，日后一定会回来看你，毕竟我还有一套轻功尚未传授于你，记不记得？”
“真的？”胡克的眼睛瞬间亮了。
练羽鸿朝他微微一笑：“当然是真的，师父什么时候骗过你？”
胡克眼泪汪汪地看着练羽鸿，在很小很小的时候，他的父亲便故去了，一路由母亲拉扯长大，跟随叔父行商讨生活，大人们行色匆匆，所谈无非是钱财权势，何尝有人低下头，看到这个尚未长大成人的孩子？
不，不……我已经长大了，我才不是小孩子……
胡克狠狠抹了把脸，仿佛下定了极大的决心，踮起脚尖，凑在练羽鸿耳畔道：“我知道师父一定要去那古墓，我愿意跟你们一起上路，继续为师父翻译……”
“万万不可！”练羽鸿斩钉截铁道，“你的好意我已心领，但我绝不能带着你去冒险。”
“好了，悄悄话说完没有？”康破延的声音倏然响起，打断了师徒二人的对话。
康破延在旁听了个大概，虽不知胡克最后说了什么，光看他的表情便已猜出七八分，遂道：“你放心，就凭我与老瓦的交情，一定会好好看着他，绝不会让他乱跑的。”
练羽鸿舒了口气：“那真是太好了。”
康破延过来勾着练羽鸿的肩膀，与客栈的伙计打过招呼，将他往后院无人处带去。
胡克刚欲跟来，便被康破延出言喝止，后者又喊了一声，那个头发凌乱的后脑勺随即起身，佝偻着腰背跟了过来。
练羽鸿：“康大哥这是……”
康破延小心地环视四周，确认再无旁人，这才开口道：“胡克这小子是个大嘴巴，又没什么朋友，昨天一激动就全告诉我了。你既然叫我一声大哥，这事我就不能坐视不管。”
练羽鸿忙道：“不，康大哥，你们已经帮我够多，前往古墓的路并不是那么简单的。”
“我找死啊！又没说是我跟你们去！”康破延一手下压，示意他少废话，“商会中人脉广泛，今早老瓦留意了一下，发现那些突厥人、匈奴人正四处寻找能够进入黑戈壁的向导。”
练羽鸿心中一动，似是知道康破延要说什么，不再推辞，继续听了下去。
康破延：“老瓦是个人精，所以你看他能做那么大生意……他自得到消息的那刻起，马上便让我去找了我们赫坎特最厉害的向导，就是这位米忽汗。”
米忽汗抬手一捋满脑袋乱蓬蓬的卷发，露出一张布满皱纹的干瘦的老脸，闻言朝练羽鸿露齿笑笑，权当打过招呼。
练羽鸿当即便发觉了他的与众不同——这人听得懂汉话！
康破延接着道：“米忽汗老爷子要价不便宜，但他年轻时足迹遍布西域各国，单挑过沙盗，也前往过黑戈壁深处，并且带领商队成功返回。”
“我们不知道你们接下来打算怎么做，反正人已经带到这了，接下来你们有两个选择——出钱请老爷子带路，或是出钱请老爷子留在城里，不要给其他人带路。”
练羽鸿恍然大悟，瓦赫什这招实在太厉害、太及时了！
上午顾青石刚刚讨论过，初步定下跟踪突厥人的计划，如若有了米忽汗的加入，定然是如虎添翼，大大增加了在沙漠中生存的希望。
练羽鸿由衷道：“康大哥，实在是太感谢你了！”
康破延摆手道：“就当还了你这些日子的指点之情，当然钱还是要你们自己出的，不然我可请不动老爷子的大驾。”
练羽鸿连连点头，一旁的米忽汗见得他如此爽快，眼角皱纹堆起，干巴巴的脸上现出喜悦的笑容。
“对了，康大哥，我有件事必须要向你讨教。”
康破延笑着道：“何事？”
“那日尚未说完，便被虚难师父打断了的那句话。”
康破延本都快忘了这事，听得此言，笑容渐渐敛去，神情变得十分严肃。
练羽鸿不解道：“怎么了？”
“本来神僧不开口，我也不该提这事的，但是都到了这个份上，说出来或许会对你们有帮助……”康破延轻叹道，“听闻神僧便是出身黑戈壁，因杀死了鄂戈的父王而四处流亡，至今还在被木剌夷人追杀。”
练羽鸿难以置信地睁大了双眼。
“事情便是这样，再多的我也不知道了。”康破延拍了拍练羽鸿的肩膀，沉声道，“咱们是好朋友，我是绝对希望你能救回师弟，平安归来的。只不过还有一件至关重要的事，我一定要提醒兄弟你。”
“起风了。”
穆雪英闻声抬头，干枯的树叶打着旋自枝头落下，一名祭司弯腰去捡，刹那间长风袭来，将那落叶吹至远处，吹得枝条“沙沙”作响，散作漫天飞舞。
恰在此时，大门开启，以磨勒为首的突厥人自房中走出，猝不及防见到穆雪英与顾青石的面孔，不由微微一愣。
思摩从磨勒身后跳出，一见穆雪英，登时怒目而视。穆雪英淡淡扫了眼人群，未见得虚难的身影，语言不通，更懒得搭理这个小屁孩。
门前的祭司微微欠身，做了个“请”的手势，穆雪英傲然扬起下巴，发丝随迈步的动作飘然飞扬，当即第一个走了进去。
门后是一条长长的、通道般的地毯，尽头站着身穿洁净白衣的先知，以及一座巨大的圣火祭坛。
穆雪英与顾青石走到近前，于阶梯下站定，先知面容安宁泰然，以祆教习俗向二人行礼。
“我知道你们此来是为了什么。”先知缓缓开口，竟是一口流利的汉语。
穆雪英略一挑眉：“你这不是会说汉话么？”
先知淡然道：“我本是一个再平凡不过的普通人，是圣火赋予了我沟通天地的权能。”
顾青石朝穆雪英使了个眼色，示意他不要多嘴，继而开口道：“不知我们可否有这个殊荣，获得先知的预言？”
先知答非所问道：“方才那群突厥人亦是同样的目的。”