上清苑，前朝宫妃所居。

新皇登基，乔婉婉从良妃变成了良太妃。

虽然衣食起居显见单薄起来，但与寻常百姓家相比，依然是富足有余的。上清苑几乎没有伺候的宫人，只有几个侍卫，在巡守之余，偶尔也管一管她们的死活，具体管到什么程度，就要看那些后妃能拿出多少金银了。

在乔婉婉印象中，一两年前，曾有前朝后妃与侍卫私通之事，于是有朝臣上疏提议，将上清苑的侍卫放在外围，并在内围安插宫女、太监，严格禁止男女相见，污损皇家体面。

结果，那封奏疏直接被暴君扔出了朝堂。

冷着脸，只丢下八个大字。

“守节愚蠢，尔等无聊。”

最后的处理结果，是将那位前朝后妃废去身份，放归为庶人，看不出到底是惩罚还是奖赏。

乔婉婉就是在上清苑遇见宫成的。

她初来乍到，侍卫们或多或少都带着好奇，明里暗里地看她，只有一个年纪相仿的侍卫，远远抱着剑，站在潇潇竹影下，对一切都不好奇，也从不与人交谈，只是默默无言地望着流云聚散。

乔婉婉安定下来，生活一如往常，一间屋，一扇窗，消磨此生的昼与夜。

而那个奇怪的侍卫也是如此，日复一日，不知为什么而度过着。

冬来大雪，乔婉婉在屋内临摹数九消寒图，少年在屋外，架着梯子为她敲去檐下厚厚的冰凌，乔婉婉让人给他带去一杯热茶，他接了，垂着眼睛，朝屋内她的方向遥遥行礼，然后转身踏雪，安静地离去。

春来景明，乔婉婉开了窗，封绢设色，绘着屋外蔓发的草木，少年提着木桶修补各处褪色的残漆，一抬眼，望见檐上筑巢的鸟雀，却忽然停了手，放任那些小客人继续居住。

夏来酷暑，乔婉婉枕着满院风荷，执卷消磨，少年在竹林中练剑，汗滴入土，翠影叠衫。

秋来肃杀，乔婉婉研墨提笔，家书往来不自觉多了几封，少年执帚扫落叶，身形不急不慢地经过一重又一重寂寂回廊。

旁的侍卫，有时会议论他，取笑他。

他们说他是一根筋的蠢材，年纪轻轻就坐上禁军副统领的位置，可见才能本领，偏偏，因为承了林嫣皇后的一点施舍恩惠，就看得比天大比命重，不惜僭越犯上，自毁前程。

先帝留他一命，让他回老家冀州疏浚荆河，不料柔然铁骑南下，曾被林嫣救过的他的家人，最终却死于战乱，宫成孑然一身回京复命，被当今皇帝打发来了上清苑干苦力。

乔婉婉不是个喜欢听八卦墙角的人，但这次，莫名地上了心。

如果这就叫一根筋蠢材的话，那她大概也是蠢材，因为如果她在他的位置上，毫无疑问，也愿意为林嫣献上一生，就算从此再也做不得自己，亦没关系。

黄昏的夕阳正落在妆台前，乔婉婉看着镜子里自己的脸，尚且青春年少，只是眼睛却如止水平湖，妆奁里的首饰简薄素净，壁橱里的衣衫也是清一色的素，因为她已是太妃，理应清心寡欲，长灯枯坐，像所有人期待的那样，一日日老去。

这样想着，乔婉婉忽然有些不敢看自己。

她起身，推开窗，已是满天的落日，宫成正闲散坐在廊下，一双眼睛望着绚烂如织锦的云霞，没有波澜，看不出任何情绪。

这一刻，乔婉婉想，难道他不寂寞吗？

禁军副统领，该是何等本事，必然是自小勤奋，三更灯火起身，昼夜精进不倦，却因为恩情，卷入这前朝后宫的乱流，如今，只能藏锋守拙，在无人问津的冷僻宫苑度日。

察觉到她的目光，他向她看来，然后立刻站起身，几步走到她面前，“臣失仪，娘娘见笑了。”

乔婉婉知道是自己先看的他，因此有些心虚，一下就收回了推窗的手，却忘了自己上半身正微微倾在外，眼见一扇窗就要拍在脸上，宫成眼疾手快地扶住了窗，夕阳与晚霞被挡住，瑰丽的颜色里，他也因此与她咫尺之间。

“不，”乔婉婉红着脸开口，“是我、是我失仪。”

宫成将窗支好，退开几步，脸上难得有笑意，“臣扰了娘娘赏景，这便将晚霞还给娘娘。”

乔婉婉却无心再看晚霞。

像是平湖被投入一粒石子，说不出那石子有什么惊艳特别，偏偏就是一层又一层的涟漪。

这是他们第一次说话，但在此前的沉默中，他们好似已相守相伴地度过了整个四季，他始终在她不远不近的地方，像是一个心照不宣的影子。

而在这次之后，他们之间不再形如陌路，相见的时候，从行礼致意，到寒暄闲谈，似乎又用了很久的光阴。

是幸亦是哀，他们最不缺的就是光阴。

连动心，都无言得默契。

但是又能如何呢？