“话虽如此，赌庄里没有枯木仙枝。”

“没有也无妨，若有其他悬耳喜爱之物也可，譬如灵芝果，或是墨岩灰都可。”

“这…未曾听过。”

莫夜寒所说的这些东西，在场的人都没停过，不由得小声议论起来。难道眼前女子真的非同一般，知晓许多常人无法知晓之事，才有了这驯服一般野兽的本领？

想到白潮乡远离山林，而悬耳本是居于山林之中的妖兽，老庄头道：“赌庄不比外面，没有这么多物件。”

旁边一人嗤笑道：“非要找些听都没听过的东西，要来何用？妖兽不听话，动武就行，难道还要哄它？”

莫夜寒回道：“既是要让妖兽听话，又何必非要动武，听你们所言，这悬耳并非武力可以制服，何不换个方法试试？若是武力之外有更轻松的方法将其驯服，有何不可？”

赌庄之人从前见了妖兽，从来只知用武力让其屈服，莫夜寒这番说辞想也没想过，更未曾尝试，一时也说不出反驳的话。

莫夜寒于是对老庄头道：“我有可以驯服妖兽的办法，只是需要些东西。”

老庄头听了莫夜寒的话，若有所思，道：“你说的也有理。不如这样，我这里有的东西，能用的你随意挑，只要能驯服这妖兽就行。”

莫夜寒点点头。

老庄头于是抛下围观的众人，带着莫夜寒朝着空地一侧的墙壁走去。

走到岩壁前，莫夜寒才发觉几束耸立的岩柱之间有个地洞，能容纳三、四人通过，看不清洞里的情形，只是细细听来，洞内似有响动传出。

“走这边。”注意到莫夜寒看着地上那洞，老庄头特地指了指另一侧。

莫夜寒这才发觉，岩壁另一侧也有个通往地下的洞口，只是比方才见到的那个更小些，两人并排行走便会觉得拥挤。走到洞口跟前，便见到一条陡峭的石梯几乎竖直着通向地面之下，石梯旁的石壁上点着油灯，弥漫出一股刺鼻的气味。她回身，本想对行云说几句话，却见行云停在她几步之外，低哼一声，才跟了上来。

李寒庭讶异。

平日行云都是寸步不离得跟着莫夜寒，今日却好似不愿意靠近一般。

莫夜寒抚了抚行云的脑袋，道：“这里面太窄，你留在地上。”言罢瞥了瞥站在空地周围的几个人，示意行云小心。而后她带着李寒庭，跟着老庄头顺着石阶向下。

洞中灯火晦暗，又因穴道狭窄，显得尤为逼仄，让人生出些恐怖之情。然而比起这阴暗的环境，空气中弥漫的古怪味道更让李寒庭感到不适。这彷佛白海海水中混合了一团烂肉的味道充斥着鼻腔，让他胃中一阵翻腾。距离地面越远，这味道越浓。

就在李寒庭快要不能忍受之时，莫夜寒突然停住了动作。他低头，见石阶已然到了底。

“这里面的物件，你随意挑选，挑好了我带你出去。”老庄头将一盏油灯交给莫夜寒，指了指前方。

一条同样狭窄昏暗的岩石通道摆在面前，通道的石壁崎岖不平，仅能容下一人通过，只比莫夜寒高出一尺。

若李寒庭眼下是个人，恐怕要弯腰屈身才能通过。

莫夜寒将油灯接过来，顺着通道向内走去。借着晦暗的火光，发觉岩壁上嵌有拳头粗的铁链，不知是做什么用的。再向里走，只觉得周遭静的出奇，腐坏的味道越发明显。

李寒庭回身望了许久，确认距离老庄头已足够远，终于忍耐不住，低头咳嗽了几声，想要缓解不适。

“这是什么味道。”刺鼻的味道几乎冲破他的头顶。

上次他闻到如此令人作呕的气味，还是在幽林之中，与莫夜寒一同掩埋暴露在外半月之余的石牛尸体时。

一瞬间，让他想起那并不愉快的回忆。

“这比那放了半月的石牛尸首还要……”话刚说到一半，李寒庭的声音戛然而止，脑中突然涌现出一个让人心惊的猜测。他极力想要将这猜测压下去，然而油灯幽暗的火光之下，映射出的场景，却让他无法再回避这猜测。

阴暗的石壁两侧，并排凿刻着一个个凹陷的石洞，每个石洞之内杂乱堆放着妖兽的皮骨。

莫夜寒身侧的石洞里，一张被胡乱堆叠的炽虎皮上染着鲜血，虎皮的一角露在洞穴外，血水顺着皮毛滴到地上，成了他耳中唯一的声响。

此刻，不用赌庄之人开口，李寒庭也已经知晓了这个洞穴的用途。他倒吸一口冷气。整个洞穴，好似一座座妖兽破碎的坟墓。然而同样的景象，在赌庄之人的眼中，却是布满财宝的货架。

“怪不得行云不愿靠近这里。”想起方才吻虎反常的举动，李寒庭此刻终于明白了原委。吻虎的嗅觉比人和他这狸兽强得多，或许妖兽早就察觉到了这地下洞穴中埋藏的东西。

莫夜寒沿着狭长的通道走下去，目光一一扫过洞穴内的东西。石牛的皮骨、白晶鸟的鸟羽、砚龟的龟壳、甚至还有烈狼的尖牙……

李寒庭不忍细看，莫夜寒呼吸亦变得沉重。通道还未走到尽头，看两侧的石穴中不再有什么东西时，李寒庭的心却依然平静不下来。他小心探了探头，对一直没有言语的莫夜寒道：“你打算从这里拿些什么？”他知晓莫夜寒心中定然难以平静，然而此刻，他们最重要的事，是面对洞穴之外的悬耳。