“烦死了，你闭嘴吧！”崔尽凝没好气地骂道。

崔铸闻言喜笑颜开地凑近她，呼啸的北风敲打着马车的窗户，两个人就这样蜷缩进被子里，一夜无眠。

晨曦的曙光照亮云都的城门，迎风招展的旗帜，装扮典雅的奴仆，严阵以待的乐器，鳞次栉比的轿撵，还有衣衫整洁的大臣们，都像鸭子一般仰起头眺望远处，一边打着哈欠，一边等待李延昭一行的班师大军。

“陛下驾到——”太监的声音划开困倦的破晓，所有人挺直胸膛，转过身，等待九五之尊登上城楼。

“陛下万岁——万岁——万万岁——”齐整恭敬的问候响彻云霄，一切都准备就绪。

“李延昭面子挺大啊，他荡平海寇回来的时候就是陛下亲迎，这回又是。”大臣甲窃窃私语道。

“剿灭海寇的确功不可没，只不过甘州有崔荆在，他充其量也就是去磨炼一番罢了。”大臣乙小声道。

“可怜崔荆在前线卖命，但功劳都是李延昭的。”言官丙冷笑道。

“陛下少不得要给赵郡李家面子。”大臣甲说道。

“呵。”言官丙冷笑一声。

“胡说什么，噤声!”薛祚明小声批评道。

薛祚明，寒门出身的猷朝宰府，薛晞和薛鹿歌的亲生父亲。

不到一盏茶的功夫，嘹亮的声音从远处高亢地响起：“大将军回朝——大将军回朝——大将军回朝——”

那是负责接应的内官给鼓乐演奏的通知。

刹那间，震耳欲聋的黄钟大吕扶摇直上，刹那间响彻云霄。皇帝端坐于城门之上，和整理仪容的所有大臣一样，循着声音和远方的被扬起的黄沙期待帅旗映入眼帘。

很快，写着“猷”和“李”的大旗映入眼帘，李延昭身着铠甲，骑着白马，带着千牛卫和南衙禁军的将士，踏着款款的步伐缓缓走来，寒面银光在太阳下熠熠生辉。

“赵郡李氏得此少年，实乃家门幸事啊。”大臣丁忍不住感慨道。

“玉树临风，一表人才啊。”

“怪不得人家能得到公主青睐。”大臣甲也忍不住感叹道。

“听说崔老太太家的姑娘也很是喜欢他呢。”大臣乙说道。

“哦，那个清河崔氏的独女。”大臣丙说道。

“大人们，都是无稽之谈，少给自己找麻烦，噤声吧。”薛祚明无语地说道。

行至城门，李延昭下了马，单膝跪在地上，拱手道：“臣奉命北行，察查要案，考绩官员，受任于危难，抗敌于甘州。上遵陛下盛福教化之功，下承百姓水能载舟之志，幸不辱命，于太平峰中大歼敌军前锋，大挫突厥，向陛下献捷！”

“显彰辛苦了，诸位将士辛苦了！”城门上的皇帝高兴地回答道。浑厚的低音倾泻而下，一字一句尽显帝王威严。

献捷仪式开始，突厥士兵的战旗、战甲，还有年前突厥来和谈带来的礼物，还有两百多个战俘和相关案件里的犯人，他们和东西一样，被驱赶着送进城中。

东西送得差不多，李延昭就开始宣读麾下军士所立功勋，囊括了千牛卫、南衙禁军和甘州诸将，但崔家被排除在外。当然，这也是崔荆强烈要求的结果。

皇帝论功行赏，在一片感念万岁，热闹祥和的场面结束之后，乐队继续吹吹打打，南衙禁军和千牛卫被百姓风风光光地迎进了城。

安顿好下属和士兵，李延昭还没来得及坐下喝杯茶，宫里的太监就来传召他入宫了。

李延昭走到宫门口，薛鹿歌的马车正在那等着他。见他到了，薛鹿歌赶忙下了马车。

“刘原怎么样了？”薛鹿歌着急地问道。

“没事了，要不了多久你就能看到他了。”李延昭回答道。

“他定然很是难过的。”薛鹿歌皱着眉头，叹了口气道。

“你俩亲上加亲，而且还带着两国的和平，是极好的姻缘。”李延昭说道。

“来了云都，有咱们保护，就没人敢欺负他了。”薛鹿歌说道。

“你这是要去？”李延昭问道。

“公主传召。”薛鹿歌回答。

她的话音刚落，小黄门从门里碎步走出，恭敬地引李延昭和薛鹿歌进了大殿。

大殿之中，皇帝刚用完早膳，换成了常服，正坐在龙椅上喝茶。悠闲，微微斑白的鬓角和微微皱起的皮肤压不住精神抖擞的气度和九五之尊的肃穆。

皇帝在奔三的年龄登基，现在已经年过四十，正值壮年。虽然没了当年风流潇洒的姿态，但也不失器宇轩昂，威风凛凛。就算他足够平易近人，也并非人云亦云，色厉内荏的昏君。励精图治，不怒自威，造天立极，才是透过和煦春风笑容后，真正能被看到的。