随后，他翻身上马，逃去兵营。

纪鹞含着笑意的眸子，骤然冷却。

她望着许瑾欢离去的背影，手中摸着冰凉的刀片。

饮酒之日，便是许瑾欢丧命之时！

纪鹞一直在驿站坐到深夜，才等到小侯爷等人。

小侯爷的桃花眼下垂着，没了往日的光彩，他连打了几个哈欠。再难有力气，与纪鹞斗嘴。

纪鹞告知许瑾欢的命令，小侯爷与林玖带着其他将士，一起离去。

次日，纪鹞与杜予落一边走，一边问路。

望岭村位于粿县西侧，多高山，所以她们越往西走，房屋越破旧，人烟越稀少。

行至望岭村村口之时，纪鹞便看见昨日所见的郭寡妇。

寡妇正吐着瓜子皮，"呸！这瓜子真难吃，和那个臭书生一样，驴粪蛋子表面光。"

另一妇人回道："怎么又提起他来了？"

"还不是我家小豆子，也不知道着了什么迷，天天喊着要找他，还要上学堂。"

她狠狠地磕了下瓜子，"这年头，没权没势，寒窗苦读有啥用？到头来，和那臭书生一样，五谷不分，还得靠女人去补贴家用？"

她怒斥道："我家小豆子，可不能成为这般无用的男人。"

纪鹞骑在马上，向前走着。

直到郭寡妇尖锐刺耳的嗓音完全消失时，纪鹞她们也终于来到了姜子渊的家前。

最显眼的是一座立着木牌的土坟，上面长着参差不齐的草。

坟的不远处，搭着几间茅草屋，连一个院门都没有。

杜予落下马，靠近茅草屋，"请问，姜夫人在吗？"

见没人回应，杜予落加大音量，又问了一句。

一声低弱的声音传来，"在。"

姜夫人步履缓慢地从屋里走出，看了纪鹞她们许久，仿佛才看清她们的五官。

"可是我相公让你们来的？"

纪鹞下马回道，"并非，不过确实是为你夫君姜子渊而来。"

姜夫人面露戚色，嘴唇颤抖着，"莫不是……莫不是……他已经不在了？"

杜予落连忙上前，稳住姜夫人的身体。

"我受振威将军之托，来此处，询问清楚姜子渊之事。"，纪鹞顿了顿，"你别胡乱猜测。"

姜夫人手抚着胸口，长吁口气，"好，好。"

姜夫人将纪鹞她们迎进屋里，里面简陋不堪，但也算干净。

"民妇家买不起茶叶，仅有些开水，望见谅。"

"无碍，同我们讲讲，你夫君的事吧。"

姜夫人手里摩挲着鞋垫，嘴角不自觉地弯起，"我与夫君相敬相爱，琴瑟和鸣。他喜读书钻研，时不时教我识字、背诗。我负责洗衣做饭，缝鞋垫补贴家用。可是……"

纪鹞接道，"可是你相公志向远大，不甘于此。"

"是。他闻名乡里后，粿县县令将他与他朋友一同举荐给郡中正。听闻郡中正要下乡访问，我家贫困，只得用唯一的首饰，到曲成郡，换来一些肉和酒。夫君回途时，便见其朋友家张灯结彩、宾客满盈。他听人议论才知，郡中正已到他朋友家。"

"夫君朋友家境优渥，是当地有名的豪族，所以郡中正先去他家，也在情理之中。"

她的泪水如碎珠般，不断下滑，"我与夫君便在门口等啊等，等到夜色已深，月上中天之时，总算见到中正的马车经过我家门口。"

"夫君弯腰恭敬地邀请其来家一坐，谁知那中正连头都没露，车夫一句'中正身疲'，便将我们打发了。我与夫君坐在屋里，看着渐渐凉去的饭菜，我们的心也凉了半截。"

"村里人都劝慰我们，说以夫君之才，日后定可飞黄腾达。去年正值西南旱灾，百姓疾苦无人在意，夫君想建私塾，教导下一代，只想做些力所能及的事。村里人除了豪族外，都穷。所以，我们并未收取学堂费，只需孩子自带吃食，或收一点饭钱。"

纪鹞想起，昨日茶肆时，小豆子说着其先生教导的话语。想来，开私塾确实是件益事。

姜夫人擦了擦泪水，接着道："一日，夫君朋友很高兴地来我家，说中正随从告知他已被定为四品，有望举孝廉。"

"夫君说自己尚未得知定品结果，内心很忐忑。朋友安慰他，说要托人帮夫君问问。"

"又一月过去，一年一度的乡议举行时，夫君朋友来我家，拉着他去参加。那日，外面下着瓢泼大雨，我在家等到深夜，才等到晚归的夫君，他全身被淋得湿漉漉。"

"我问他话，他却怎么也不开口。直到临睡前，他突然从席上站起来，想要撕毁往日惜之如命的经书。"

姜夫人禁不住哽咽道："我连忙拦着他，但他口中不断嘟囔着，'没用了，都没用了！'"