安许宁瞬间秒懂。

“为竟是这茬子事啊”安许宁释然一笑。

大当家见她这反应，觉得奇怪，便随着安许宁的视线瞟去。

少见的冷声道：

“怎么回事？”

老妈子这才支支吾吾道：

“大当家的……地契这事…我已经收了去了…”

闻言，大当家大惊，刚咽下的水差点喷出。

她猛起身，不可置信道：

“收去了！？”

“嗯……”老妈子

“你怎的不吱声！”大当家上气不接下气，怒道。

“大当家的，这事咱们算赚了的，”老妈子惶恐不安地试探着，“但您打昨儿回来便闷闷不乐的……还嚷嚷着要这许姑娘给你弹上几曲解解闷儿……这…我还哪敢和您说这些个事啊……”她越说越没底气，最终进成了小声嘟喃。

“你……”大当家气不打一处来。

安许宁品着茶，平静的看着这场闹剧。

但又实在看不下去，便轻咳了一两声。

大当家尴尬的收起情绪，故作稳重道：

“额呵呵…呵呵，见…见笑了……”

“无妨…无妨。”安许宁大方道。继而又为她续上一杯茶，起身递给她，好生和气道：

“来顺顺气儿。”她将茶递于她的唇瓣。

大当家就着安许宁的手，艳色的唇瓣如蜻蜓点水般轻触杯沿，却并未沾染半分水渍。她微微抬眸，眼波流转间媚意横生，又带着一丝锐利的审视，直勾勾地盯住安许宁，仿佛要透过她平静的表象，看穿内里的真实。

“许姑娘，”她声音压低，带着一丝沙哑的磁性，如同陈年佳酿，醉人而危险，“下人办事糊涂，虽让你看笑话了。不过……我更好奇的是你。”

她微微前倾身体，一股更浓郁的茶花香弥漫开来，将两人笼罩在一个私密又紧张的氛围里。

“许姑娘离了我这花楼，转眼便进了那规矩森严的太府寺……许姑娘，你究竟是谁？潜入此地，所求为何？”

安许宁握着茶杯的手指几不可察地收紧了一瞬，面上却依旧波澜不惊。她缓缓收回手，将茶杯轻轻放回桌上，发出清脆的磕碰声。

“大当家说笑了，”她迎上对方探究的目光，唇角勾起一抹浅淡的弧度，眼神却清亮而镇定，“民女不过是一介浮萍，随风飘零，只为求存。入太府寺，不过是寻个正经差事，糊口度日罢了。倒是大当家您，消息如此灵通，连民女今日去了何处都一清二楚，实在令人……惊叹。”

她这话说得谦卑，实则将问题轻巧地抛了回去，更暗指对方在监视自己。

大当家闻言，非但不恼，反而低低笑了起来，笑声如珠落玉盘，却又带着几分冷意。

“好个伶牙俐齿的许姑娘。”她纤长的手指轻轻敲击着桌面，节奏平稳，却带着无形的压力，“我喜欢聪明人。”又是那副慵懒的风情，她优雅地站起身，理了理裙摆。

轻飘飘道：

“不知你我，可有幸交个朋友？”

安许宁指尖微微一滞，杯沿的暖意尚未散去，大当家的话语却像一阵裹着香风的冰雨，猝不及防。交朋友？与抱月楼的大当家？这话听起来比昨夜那场闹剧更不真实。

她抬眼，对上大当家那双仿佛能勾魂摄魄的眼眸，那里面笑意盈盈，却深不见底，如同暗流涌动的深潭。

“大当家说笑了，”安许宁放下茶杯，指尖在袖中轻轻蜷缩，面上却依旧是那副温顺谦和的模样，“民女身份卑微，何德何能，敢与大当家论交。能在太府寺谋得一份差事，已是侥幸，不敢再有他想。”

大当家红唇微勾，身体又往前倾了几分，几乎能感受到她身上那股霸道的茶花香。“哦？是吗？”她尾音拖长，带着玩味，“可我这个人，偏偏就喜欢‘侥幸’之人。更何况……”她目光似有若无地扫过安许宁那双即便做着粗活也依旧纤细白皙的手，“许姑娘这双手，既能抚出那般清越的琴音，又能写出太府寺里那般工整的字迹，岂是寻常‘卑微’女子可比？”

安许宁心头一凛。她果然知道得不少，连自己在太府寺誊录文书都一清二楚。这京城的风，吹得可真快。

“不过是些糊口的技艺，难登大雅之堂，让大当家见笑了。”她垂下眼睫，避开那过于锐利的审视，语气愈发恭谨。

大当家见她依旧油盐不进，也不着急，慢悠悠地坐直了身子，把玩着自己涂着蔻丹的指甲。“许姑娘不必急着推拒。在这京城里，多一个朋友，总比多一个敌人要好，你说是不是？”她顿了顿，意有所指地补充道，“尤其是，当这个朋友，或许还能帮你弄清楚一些……你想知道的事情。比如，某些银钱的去向？”

安许宁猛地抬眼，瞳孔几不可察地一缩。军饷！她果然知道！或者说，她至少嗅到了不寻常的气息。这看似随口的“提点”，实则是一个再明确不过的暗示和诱惑。

见她神色微变，大当家满意地笑了，那笑容如同盛放的罂粟，美丽而危险。“看来，许姑娘是明白人。”她站起身，裙裾曳地，带来一阵香风，“朋友之间，总该时常见面，聊聊天的。我在抱月楼，随时恭候许姑娘大驾。”

说完，她不再停留，带着那始终低眉顺眼的老妈子，款款下楼。那摇曳生姿的背影，仿佛刚才那句石破天惊的提议，不过是姐妹间一句寻常的邀约。

安许宁独自留在原地，桌上的两杯茶早已凉透。窗外，安行楼的红灯依旧闪烁，映照着她晦明不定的侧脸。

大当家抛出的这个“朋友”之名，像是一张无形的大网，看似是庇护，实则是更深的捆绑。她想知道军饷的真相，就不得不借助大当家的情报网，可一旦踏足抱月楼，与这位背景复杂的大当家牵扯过深，她还能轻易脱身吗？

这京城的水，果然深不见底。而她，似乎正被这漩涡，一步步拖向中心。

她缓缓端起那杯凉茶，一饮而尽。冰凉的液体滑入喉间，却压不住心底翻涌的浪潮。前路艰险，但为了那两千两军饷背后的真相，为了北境浴血的将士，这“朋友”，她或许……不得不交。

世间怎会如此之巧？我前脚刚得知了军饷的丢失，后脚便有人上杆子告知？

安许宁终究是留了个心眼。