五天后....

早晨，李离风、慕晚秋和阿竹刚走出房间准备下楼，就听到楼下两位客人在低声交谈。

其中一人神秘兮兮地说：“你们听说了吗？姚县令家的孙子昨晚遇害了，那场面简直惨不忍睹，全身的血都被吸干了...”

另一人立即凑上前附和道：“这肯定是报应啊！姚家作恶多端，现在连唯一的孙子都被‘食血鬼’找上门了。”

慕晚秋和阿竹闻言立即快步下楼，急切地追问：“这件事是什么时候发生的？”

一个肥头大耳的客人回应道：“听说子时发生了事...”

“李兄，我们得马上去姚府查看情况！”慕晚秋转身对李离风说。

李离风却显得更为冷静：“慕兄，现在去姚府恐怕也进不去。县令家出了命案，必定有衙门捕快把守。除了府中的下人，外人根本不可能接近案发现场。”

“那会不会是传说中的‘食血鬼’所为？”慕晚秋提出了自己的疑问。

就在这时，外面突然传来一阵骚动。“快让开！快让开！官府捉拿要犯，即刻关闭城门，只许进不许出！所有十岁以下孩童一律带走！”

只见十几个捕快打扮的官差正在街上挨家挨户搜查，见到小孩就强行带走。

一位店铺老板娘哭喊着哀求：“官爷，求求你们别带走我的孩子...”

“事不宜迟，慕兄，我们得赶紧去找姜瓶儿的父母了解情况。”李离风当机立断，带着阿竹直奔姜家。

来到姜家门前，李离风轻轻叩门：“请问有人在吗？”

片刻后，面容憔悴的姜母缓缓打开大门，用虚弱的声音问道："你们找谁？"

李离风礼貌地说：“大婶您好，我们是衙门的人。有个消息要告诉您，您女儿姜瓶儿可能还活着，而且您儿子失踪的事很可能与此有关。我们想向您了解一些关于您女儿的情况，希望能帮助您找回儿子和女儿。”

站在一旁的慕晚秋听到李离风自称是衙门中人，不由得微微一怔，仿佛听到了什么难以置信的事情。她心中暗自思忖：这位李兄平日里寡言，怎么今日一开口就说出这般话来？这不像他平日的作风。

听到关于儿子的消息，姜母立即将他们让进屋内。

待众人落座后，姜母困惑地说："我女儿一年前确实回来找过我。都怪那个该死的老头子，整天就知道喝酒赌博，欠下赌债后竟然把瓶儿卖到姚县令家当婢女。我知道她在那里天天挨打受骂，可我一个妇道人家实在无能为力。后来...后来她被姚歂那个畜生糟蹋了，想不开就跳河自尽了...从那以后我就再没见过她...谁知道镇上又闹出‘食血鬼’的事，连我儿子也...”说到伤心处，姜母不禁掩面痛哭。

“您先别太难过。要不是你们当初为了自己把女儿卖给姚府，也不至于酿成这样的悲剧。”慕晚秋语气中带着几分责备，随即又缓和道：“现在我们怀疑您女儿可能还活着，需要您详细描述一下她的长相特征，我好根据您的描述画一幅画像。”

姜母擦了擦眼泪，仔细回忆道："瓶儿身高大约六尺八寸，身材瘦削，长着一双丹凤眼，相貌随我。对了，她眉心有一颗朱砂痣，这是打娘胎里就有的标记。"

慕晚秋当即根据姜母的描述，研磨铺纸，寥寥几笔便勾勒出一个清秀少女的轮廓，尤其眉间那一点朱砂，栩栩如生。

她轻轻吹了吹纸上的墨迹，将画像递给姜母过目：“大婶，您看看这像不像瓶儿？”

姜母接过画像，端详了片刻，眼中泛起泪光：“像…太像了，瓶儿和你画的样子大致一样。”

李离风接过画像，仔细端详了一番，然后沉声问道：“大婶，瓶儿跳河后，可曾打捞到尸首？”

姜母摇头，哽咽地回复：“瓶儿出事的那天我们都不知情，那死鬼整天不着家，听镇上的人说有人看到她往后山河边走去，后面我去姚家找人，她们说瓶儿不在府上，之后就再也没见她了。”

“您能不能再跟我们说说，瓶儿平时有没有什么特别的习惯或者常去的地方？”慕晚秋往姜母手中递过去一杯水。

姜母接过后，思索了一会儿，缓缓说道：“瓶儿从小就喜欢去栖梧山的那片竹林玩，她说那里安静。”

李离风和慕晚秋默契地对视了一眼，彼此都在对方眼中读懂了心中所想。他们郑重地向姜母行了一礼，道过谢意后，便带着阿竹离开了姜家宅院。

夕阳的余晖洒在三人的背影上，为这段沉重的归途更添几分萧瑟。阿竹双手插在袖中，目光警惕地扫过四周，脚步不疾不徐地跟在两人身侧。

走出一段路后，阿竹终于忍不住开口：“风哥哥，慕公子，我越想越觉得不对劲。你们说姜瓶儿没有死？她会不会因为太恨她爹娘，连带着也恨上了自己的弟弟，所以才会把阿毛也抓走？可是那猎户家的儿子丢失与这个瓶儿并没有什么联系....”

李离风闻言脚步微顿，手中那玉笛在指间灵活地翻转。

他沉吟片刻，慎重地回答说：“目前这些线索尚不足以证明究竟是姜瓶儿干的，还是‘食血鬼’做的。”。不过若她真的尚在人世，且怀着复仇之心的话，应该绝不会就此收手。我推测她接下来必定还会有所行动，所以我们必须时刻关注姚府的动静。”

慕晚秋微微皱眉，接话道：“而且从目前掌握的情况来看，姜瓶儿若真要复仇，姚府上下怕是首当其冲。如今姚县令的孙子又出了事，这当中说不定真有千丝万缕的联系。”

阿竹似懂非懂地点点头，又追问：“那咱们现在该怎么办？总不能干等着吧。”