藤原柊似乎恰好路过，手里还拿着厚厚一沓的书籍与材料。他的目光先是落在凛身上，随即又看到了她身旁气场不凡的渡边拓也，脸上立刻露出了礼貌的笑容，微微躬身问候：“渡边先生，您好。”

渡边拓也显然也认识藤原柊，他淡淡地点了点头，算是回应，随即目光在凛和藤原柊之间转了一圈，语气平淡却有一丝细微的探究：“藤原君，你和星野小姐认识？”

凛立刻听出了渡边拓也话语中那微妙的言外之意——他在评估她与藤原柊的关系，以及这可能带来的潜在影响。她不想节外生枝，立刻清晰地划清界限，语气自然地说道：“是的，渡边先生。藤原同学是我们学校的学生会会长，我们只是普通的同学关系。”

听到凛如此干脆利落的撇清，藤原柊的眼中闪过一抹黯淡，但很快便被他温和的笑容掩盖。

渡边拓也闻言，只是点了点头，没再说什么。他转向藤原柊，语气恢复了长辈对晚辈的惯例性叮嘱：“藤原君，代我向你父亲问好。听说你最近学业有成，继续努力。”

“谢谢渡边会长，我会的。”藤原柊恭敬地回答。

渡边拓也不再停留，对凛微微颔首示意后，便走向停在路边的一辆黑色豪华轿车，司机早已恭敬地打开车门。他弯腰坐了进去，车辆平稳地驶离，汇入车流中。

直到车子彻底看不见，藤原柊才转过头看向凛，脸上写满了惊讶与好奇：“星野小姐，没想到你和渡边会长也认识？因为我父亲工作的缘故和渡边集团有些往来，所以我对渡边会长也算有些了解。他可是出了名的眼光挑剔、行事果决，很少见他这样……平和地和人坐在咖啡馆聊天。”

凛努力让自己的表情看起来轻松自然，淡淡地解释道：“今天只是巧合在咖啡馆遇到了。之前学校的研讨会上，渡边先生对我们的项目有些印象，就多聊了几句关于学术和未来实习机会的事情。”她将话题引向公开和专业的领域，避免深入。

藤原柊似乎接受了这个解释，点了点头，没有继续深究。他看了看方向，微笑着发出邀请：“原来如此。星野同学是要回学校吗？正好顺路，一起走吧？”

“好啊。”凛没有理由拒绝。

五月的东京阳光正好，微风拂面，带着阵阵暖意。两人并肩走在回学校的林荫道上，斑驳的光影透过树叶缝隙洒下，在地上跳跃。藤原柊很体贴地没有追问关于渡边拓也的细节，而是将话题转向了更轻松的方向。

“说起来，星野同学，”藤原柊侧过头，语气变得关切，“前阵子听说你生病受伤了，还流传着你要退学的传闻，让我……和很多同学都很担心。你现在身体还好吗？”

凛心里微微一暖，同时也有些愧疚。那些传言自然是凯文和白马家为了掩盖她被软禁而放出的烟雾弹。她笑了笑，语气尽量轻松：“谢谢关心，已经完全好了。只是之前不小心受了点小伤，需要静养一段时间，所以请了假。现在已经没事了，课程也跟得上。”

“那就好。”藤原柊似乎松了口气。

两人边走边聊，话题从最近的学校趣闻，聊到某个严苛的教授，再到校园里新开的甜品店。藤原柊举止得体，谈吐风趣，很会照顾对话者的情绪，让这段步行变得轻松愉快。凛紧绷的神经也渐渐放松下来。

然而，就在他们即将走到东大正门，喧闹的人声依稀可闻时，藤原柊的脚步微微放缓，他转过头看向凛，那双总是带着温和笑意的眼睛里，闪过一丝犹豫。

他斟酌了一下词语，用一种比刚才闲聊时更为含蓄的语气，轻声问道：“星野小姐，冒昧问一下，那天舞会上，和你在一起的那位……棕色头发的男生，他是你的……男朋友吗？”

这个问题来得有些突然，但藤原柊的语气很礼貌，带着纯粹的询问，并不让人感到冒犯。

凛愣了一下，随即反应过来他指的是白马探。舞会上白马探作为她的舞伴，确实引人注目。她摇了摇头，轻声回答：“不是的。他是我从小一起长大的朋友，算是……青梅竹马吧。”

这个答案似乎让藤原柊原本紧绷的肩膀放松了些许。他轻轻吁了口气，脸上重新浮现出那种令人如沐春风的温和笑容，仿佛卸下了一个小小的包袱。他看向凛的目光，似乎比刚才更加明亮了一些。

“原来是这样……”他低声说了一句，像是自言自语。然后，他像是鼓足了勇气，正准备再次开口，目光落在凛的脸上，似乎想说什么。

“那你可以把你的联系方式……”

就在这时，一阵低沉而有力的引擎声由远及近，打断了这微妙的气氛。一辆黑色雪佛兰以一种与周围校园环境格格不入的气场，稳稳地停在了他们身边的辅路上。

这突如其来的打断让藤原柊即将出口的话卡在了喉咙里，他和凛都不由自主地将目光投向了这辆充满压迫感的车辆。

车窗缓缓降下，露出了驾驶座上那张冷峻而熟悉的面孔——黑色针织帽，墨绿色的眼眸如同深不见底的寒潭，正是赤井秀一。

他的目光先是落在凛身上，随即又淡淡地扫了一眼凛身边正带着警惕和疑惑打量他的藤原柊。那眼神平静无波，却自带一种锐利的审视感，让藤原柊不由自主地感到一阵无形的压力。

“星野。”赤井秀一声音低沉地开口，目光重新回到凛身上，“你现在有空吗？”

凛有些意外，心中瞬间闪过各种猜测。她走上前一步，疑惑地问道：“赤井先生？有什么事吗？”

赤井秀一没有直接回答，只是意味深长地又瞟了一眼她身后眉头微蹙的藤原柊，然后才慢悠悠地吐出几个字：

“带你去兜风。”

他的语气十分随意随意，却又暗含着一种不容拒绝的意味。

凛立刻明白了，赤井秀一绝不可能真的闲到跑来带她兜风。他是有事要找她谈，而且必须是单独谈。

她几乎没有任何犹豫，立刻做出了决定。她转身对一脸错愕的藤原柊露出了歉意的笑容：“抱歉，藤原君。我有点急事必须先走了。谢谢你陪我走回来。”

说完，不等藤原柊反应，她便干脆利落地拉开车门，坐进了雪佛兰的副驾驶座。

赤井秀一甚至没有多看藤原柊一眼，在凛关上车门的瞬间，便升起了车窗，干脆利落地踩下油门。雪佛兰发出一声低吼，平稳地汇入车流，将东大校门和站在原地目送他们离开的藤原柊，远远地抛在了身后。