自然是写给太子表忠心。

这封信还得是闫世钰来操刀，祖桂在一旁把把关，确保太子看见这封信后马上感动得泪如雨下。

祖桂甘拜下风，在糊弄大法上自己实在是技不如人。

闫世钰颇为自得：“实则虚之，虚则实之。要是我第一次办这么大个差事，就自吹自擂说一切顺利，太子哥哥肯定不信。只有朝他诉苦，他才觉得正常，不会派太多人死盯着我。”

况且，太子也享受被他追捧依赖的感觉。

账册太多太笨重，闫世钰也怕路上有人截下。信封里只额外塞了几封胡家和胡堂庸往来的书信，薄薄几张纸不起眼地夹在公文里。

信中潇潇洒洒写着他在江陵的所作所为，好事坏事自然有密探向太子回报，他只抱怨着这里潮湿的环境叫人难以忍受，手臂上的伤口

只一句，闫世钰在信中提醒道，那伙神秘的西域势力一直是横在他腹中的一根尖刺，

至于账本，还是等他回京的时候，再一块带去呈递。

几人玩玩闹闹，闫世钰派巴图去被冲毁的堤坝边探查一番，自己则带着阿达措去周边打探情况。

易容是阿达措的拿手戏，两人又打扮一番出门去。城内的景象和江陵完全不同，黄州受灾更严重，一时还没恢复往日的繁华。

闫世钰身上只带了碎银子，无处消费，翻遍全身才找出来一把铜钱。

花了几十文，买了二两劣茶，冲茶摊主人打听问：“老人家，这附近哪儿有在施粥的粥棚啊？”

身上穿的半旧不新，兜里几十文都掏得抠抠搜搜。

老头白了他一眼，不客气地说：“我看你有手有脚，怎么不去找个正经营生，天天等着张嘴接饭。”

这还是头一次被当成要饭的。闫世钰挠挠脑袋：“这不是想着去帮帮忙吗，也好尽一份力。”

哦，原来是好孩子。老头的表情缓和了一下，扯下肩上的布巾擦擦手，随手一指，“那儿呢，瞄到冇，去晚了人就散了。”说着还挥舞布巾赶了赶他们。

闫世钰咋舌，湖广哪里像公文里说的随时会暴乱的样子，只是民风彪悍了些。

粥棚占地不大，门口排队的人不少，满满当当一直排到路口尽头。队伍里的流民们虽然面露菜色，看起来颇为憔悴，但一个个都老老实实排列整齐，维持秩序的衙役们也没有呵斥驱赶。

这比当时在江陵看到的景象好了不止一点半点儿。

闫世钰买了两个新碗，在石头上磕了两个破口，和阿达措一人揣个破碗，也跟着站在队伍最尾排队。

“老丈，”一个老头端着刚打的粥，颠颠儿地从两人身边路过，闫世钰叫住他，和气地问道：“请问这粥棚是官府安排的吗？看着怪齐整的。”

老头抬起头，浑浊的眼睛打量了二人一眼，见是个面善的读书人，便叹了口气道：“是啊，是周青天安排的。哎哟，这年月，能有口稀的吊着命就不错了，还得多亏了周大人心善，每日两顿没断过。”

闫世钰假装第一次听见这个名字，“周青天？可是黄州知府周文远周大人？”

“正是正是！”

老头连连点头，挺起胸膛，面上也不由得带上些自豪的神色。“周大人是个好官啊，前些日子还惩治了几个克扣粮食的小吏，要不是他，谁还管我们的死活，这把老骨头早就饿死路边了！”

闫世钰又故作为难，托着脸颊：“可是，他哪儿来这么多粮呢？朝廷要是拨给他，怎么不拨给我们江陵？”

那老头听不得反驳周青天的话，很不客气地切了一声，没拿碗的那只手远远朝粥棚方向一指。

“看见那些桶没有？这都是周大人带人去大户家抢来的。哟你是没看见那景象，一大队官兵，挨家挨户，要么主动给粮食，要么周大人带队去抢粮食，这才凑齐了这么多人的口粮。”

老头两簇白眉毛都快飞到天上了，闫世钰也一挑眉，看着他。

老头瘪嘴：“那是你们火不好，没遇到好官！”说着就端着碗跑去墙根避风处找个地方喝粥。

这老头对周文远还真是维护，可周文远递上去的公文里，为何说湖广将乱，民心已失。

他是从没来实地考察过……还是为了继续从朝廷骗粮？

正想着，阿达措忽然用手肘捣了捣他，原来是排到他们了。

他打眼去看，施粥的是一个愁眉苦脸的衙役，舀粥的动作有气无力。粥算不上稠，也不至于清汤寡水，闫世钰探头瞄了一眼，勉强能照见人影。

他道了声谢，端着破碗，和阿达措也找到一个人少的墙根蹲下。

稀粥带着点酸味儿，闫世钰捏了鼻子喝了一口，只觉得百姓的生活是真不容易。

哪怕他流落荒野，身上也有宫人替他备好的豆饼干粮，也只有在牢里那一天喝到过点不干净的水。