皇帝那句“有些线，暂时别碰”像一道无形的枷锁，悬在陆昭野心间。他依言行事，愈发沉默隐忍，将翻涌的疑窦与仇恨更深地埋藏，每日只是恪尽职守，仿佛当真成了帝王座下一名恭顺的侍卫。然而，暗地里的观察与思索，一刻未停。

江临深自那日石桥简短交谈后，便似又融入了宫墙的阴影，再未与陆昭野有过交集。偶尔在宫道或值岗时远远瞥见，对方也总是那副疏离冷淡的模样，仿佛之前的出手与提醒都只是陆昭野的错觉。但陆昭野知道，那双寒星般的眸子背后，必然隐藏着更多。

“牵机”毒，南疆。这线索指向明确，却又模糊。南疆地域广阔，部族林立，与中原关系错综复杂，既有朝贡往来，也有摩擦纷争。是谁，能弄到这等毒物，并悄无声息地带入深宫，用于行刺他一个刚刚脱离死囚身份的“御前侍卫”？

数日后的一个深夜，陆昭野结束轮值，并未直接回侍卫廨房休息。他换下显眼的侍卫服，着一身便于行动的深色便装，避开巡更的路线，如同夜行的狸猫，悄无声息地潜行于宫殿楼阁的阴影之中。

他的目标，是那夜遇袭的废弃偏殿附近区域。

月色依旧晦暗，晚风穿过空寂的殿宇，发出呜咽般的声响。那日的回廊更显破败阴森。陆昭野屏息凝神，仔细勘查着地面、廊柱，不放过任何一丝可能遗留的痕迹。刺客身手不凡，撤退时虽受了江临深一掌，但处理得极为干净，现场几乎找不到打斗之外的线索。

他并不气馁，目光投向那片刺客最终消失的、连接着宫苑后山的方向。那里林木更深，管理也更为疏松。或许，那里会有什么发现。

借助假山与树木的掩护，陆昭野谨慎地靠近那片区域。就在他绕过一丛茂密的斑竹林时，脚下似乎踩到了一块与周围地面触感迥异的石板。他立刻蹲下身，指尖拂开表面的浮土与落叶，一块颜色略深、边缘似乎有着人工凿刻痕迹的石板显露出来。

这并非天然山石。他仔细摸索，发现石板一侧似乎有微小的缝隙。内力运于指尖，尝试着用力一掀——石板竟应手而起，露出下方一个仅容一人通过的、黑黝黝的洞口，一股带着土腥味的凉风从中涌出。