信物在手，希望微燃，两人在杂物房内静待后续指示，精神却不敢有丝毫松懈。夜色渐深，宫中的梆子声敲过了三更，万籁俱寂，唯有寒风穿过破败殿宇的呜咽声，更添几分凄清与不安。

突然，远处传来一阵极其细微、却绝非寻常的骚动！并非大规模的兵马调动，而是某种压抑的、急促的脚步声，以及兵刃轻微碰撞的铿锵声，自乾清宫方向隐约传来，随即又被夜风迅速吹散。

陆昭野与江临深同时警觉起身，对视一眼，俱从对方眼中看到了凝重。不对劲！这绝非正常的宫廷巡夜！

几乎就在同时，他们藏身的杂物房外，传来一阵极其仓促、近乎踉跄的脚步声，伴随着压抑的喘息。紧接着，后窗被猛地叩响，节奏杂乱，完全不同于王统领之前的约定暗号！

“谁？！”陆昭野低喝，短刃已滑入掌心。

窗外传来王统领嘶哑急促、带着明显伤势的声音，气若游丝：“快…快走！太后…发动了…清洗…林院判…暴露…我…我被发现了…他们…马上就搜到这里……”

话音未落，远处已传来更为清晰的、成建制的脚步声与呼喝声，火光隐隐，正朝着冷宫区域合围而来！追兵已至！

情况急转直下！太后竟然选择在此时发动清洗，林院判暴露，王统领拼死报信也已重伤，他们的藏身之处即将暴露！

“走！”陆昭野当机立断，一把拉开后窗。只见王统领浑身是血，依靠在窗下，胸前一道伤口深可见骨，显然经过一番惨烈搏杀。他看到二人，眼中露出一丝释然与决绝，用力挥手：“别管我…从…从西边废苑走…或许…有一线生机…” 说罢，他猛地将一样东西塞入陆昭野手中，竟是一张粗略绘制的宫中密道草图，上面标注了一条通往西苑更深处、近乎被遗忘的路径。

“王统领！”江临深欲上前搀扶。

“快走！”王统领用尽最后力气低吼，猛地将他们推开，自己则挣扎着站起身，抽出佩刀，面向追兵来的方向，意图为他们争取最后的时间。

陆昭野咬牙，知道此刻犹豫便是全军覆没。他深深看了一眼王统领决绝的背影，拉住江临深：“走！”

两人不再回头，依照草图所示，如同两道离弦之箭，冲出杂物房，向着西边那片更为荒凉、殿宇倾颓的废苑疾掠而去。身后，兵刃交击之声与王统领最后的怒吼骤然响起，随即又戛然而止……

心头如同压着巨石，但脚步不敢有丝毫停滞。冷箭不断自身后破空射来，钉在他们脚边的地上、廊柱上，带着死亡的尖啸。火光与人声越来越近，追兵显然数量众多，且对这片区域正在形成合围。

两人将轻功施展到极致，在断壁残垣间穿梭，凭借草图与对宫中地形的熟悉，险之又险地避开数次围堵。江临深因之前重伤初愈，气息渐显紊乱，左臂旧伤处亦传来隐隐刺痛。

终于，他们冲到了废苑的边缘，眼前是一道高大的宫墙，墙外便是皇家猎场的范围。草图上标示，此处墙根某处应有破损，可通外界。

然而，就在他们寻找那处破损时，身后追兵的火光已如潮水般涌至，数十名精锐侍卫手持强弓劲弩，封死了所有退路！为首者，赫然是端贵妃身边那名心腹太监，尖细的声音带着刻毒的得意：