荷塘水波微漾，残荷败叶在夜风中发出细碎的声响。对岸竹林旁，灯笼的光晕晃动着，数道身影已至水边，正举灯向荷塘中央照来。呵斥声与脚步声近在咫尺，冰冷的杀意如同实质，穿透夜雾，笼罩在潜伏于水中的陆昭野与江临深身上。

行踪暴露了！是潜入时留下了痕迹？还是那赵侍卫本身就有问题？亦或是……这根本就是一个请君入瓮的局？

电光火石间，无数念头在陆昭野脑中闪过，但此刻已无暇细究。他紧紧抓住江临深的手臂，两人将身体完全没入冰冷的水中，只凭着一根空心的芦苇杆勉强换气，借助茂密的荷叶丛遮蔽身形，心跳如擂鼓。

“仔细搜！任何角落都不要放过！”一个尖细的太监嗓音响起，带着不容置疑的权威，“太后懿旨，西苑一带，严防死守，若有可疑，格杀勿论！”

是端贵妃身边的心腹太监，高公公！他亲自带人来了！

灯笼的光线在水面上来回扫动，甚至有几名侍卫试探性地用长矛向荷叶密集处捅刺。冰冷的矛尖几次擦着他们的身体掠过，险象环生。

江临深左臂伤口浸泡在污水中，传来阵阵刺痛与麻痹，内力几近枯竭，意识开始模糊。陆昭野情况稍好，但腰间伤口亦是被冷水激得疼痛难忍，更要分神护住怀中的玉盒与几乎脱力的江临深。

绝不能在此地被发现！否则一切努力都将付诸东流！

就在一名侍卫的长矛即将刺入他们藏身的那片荷叶时，异变再生！

“嗖——啪！”

一声极其轻微的、弓弦震动与瓦片碎裂的声响，自荷塘对面、更远处的一座废弃阁楼方向传来！在这寂静的夜里，显得格外突兀。

“什么人？！”高公公尖厉的喝问立刻转向了那边。所有侍卫的注意力也被那声响动吸引了过去。

“好像是那边阁楼有动静！”

“莫非刺客声东击西？”

“一队人跟我去那边看看！其他人继续搜查荷塘，不得松懈！”高公公迅速下令，带着一部分人急匆匆地向着阁楼方向赶去。

荷塘边的守卫顿时少了一半，搜查的力度也明显松懈了下来。剩下的侍卫虽然仍在敷衍地巡视，但目光大多瞟向了阁楼方向，显然心思已经不在此处。

机会！

陆昭野虽不知那声响是巧合还是有人暗中相助，但这是他唯一的机会！他猛地一拉江临深，两人如同水鬼般，悄无声息地向着与阁楼相反方向的、荷塘另一侧的岸边潜游而去。

那里靠近一片更加荒芜的假山区域，林木更深，更利于藏身。

幸运的是，剩余的守卫注意力被分散，并未发现他们的动向。两人艰难地爬上岸，浑身湿透，冰冷刺骨，瘫倒在假山背阴处的草丛中，剧烈地喘息着，几乎连抬手指的力气都没有。

“刚……刚才……”江临深声音微弱，带着劫后余生的颤抖。

“不知是谁……”陆昭野喘息着摇头，目光警惕地扫视着四周。那一声响动，出现的时机太过巧妙，绝非偶然。是影寒？还是林院判安排的其他人？这皇宫之内，似乎还隐藏着他们不知道的、暗中窥视的眼睛。

远处，高公公带人搜查阁楼一无所获的呵骂声隐约传来，随即是队伍悻悻离去的声音。荷塘边剩余的守卫见主事太监离开，也乐得清闲，象征性地巡逻几圈后，便聚在一起低声闲聊起来，不再认真搜查。

危机，似乎暂时解除了。

但两人不敢有丝毫大意。此地仍是西苑范围，随时可能有巡逻队经过。

“必须……尽快联系上林院判……”江临深强撑着坐起，脸色在月光下惨白如纸，左臂软软垂着，气息奄奄。他伤势太重，又经冷水浸泡，已是强弩之末。

陆昭野看着他的状态，心知不能再拖。他撕下自己内衫相对干净的部分，重新为江临深包扎左臂，又渡过去一丝微弱的内力，助他稳住心脉。