赵后院的池塘边，垂柳依依，落英缤纷。严云澈独坐在石桌旁，手中握着一柄小刀，正专注地雕琢一块木头。他的眉眼微蹙，神情认真而温柔，仿佛整个世界都融进了他指尖的刻痕里。

一阵微风拂过，几片粉白的花瓣飘落在他的肩头，他却浑然未觉，只顾低头凝视手中的木雕，嘴角隐隐带着一丝笑意，似是想到了什么令人高兴的事情。

忽然，身后传来轻微的脚步声，细碎得如同春雨打在青石板上。赵锦琇屏息走近，目光落在他那细长的手指上，“云哥哥，干什么呢？”

听到声音严云澈猛然回神，动作迅速地将木雕藏到背后，抬眸看向赵锦琇时，脸上已换上一副淡然自若的神色。然而，那一瞬间掠过的慌乱和局促，还是泄露了他内心的波澜。

“没……没什么。”他轻咳一声，语气故作平静，“阿琇，你不是和小桃上街去了吗，这么快回来了。”

赵锦琇忍俊不禁，掩唇浅笑，一边还好奇地张望着他的后背，“我早回来了。云哥哥，你为何如此紧张？莫不是……这后面藏着什么见不得人的宝贝？”

赵锦琇一边说着一边去拉他的手，害怕她手上的严云澈并未使劲，最终还是被她抢去了木雕，“木雕？这刻的长得好像我啊！”

看着赵锦琇欣喜的样子，严云澈耳根微微泛红，柔声说道，“明日就是你生辰宴了，我知道你喜欢一些小摆件，就想雕一个送给你。又不知道雕什么，所以……”

“只是这个还没雕完呢，不好看，”严云澈动作轻柔地从她手中抽出木雕，指尖不经意间擦过她的掌心，带起一阵微妙的触感。"等完工后再给你看，现在可不准偷瞧了。"

“谁说的，我已经很喜欢了，谢谢云哥哥。”赵锦琇眼中闪烁着盈盈笑意，手指轻轻拽住他的衣袖晃了晃。

“呀，这木雕可真精细，一看就是下了不少功夫的。”突然的声音打断了赵锦琇的思绪，她转头看见苏沐雨正端着茶点站在一旁。

“雨沐姐，你怎么来了？”赵锦琇接过她手上的茶点放到石桌上，又扶着她坐到一边。

“我去房里找你，发现你人不在，我一猜你就在这儿。”苏沐雨微微笑着，给她倒了杯茶，“听赵公子说你最近一直休息不好，我就煮了些安神茶。这木雕是严公子做的吧？”

“嗯，这是我十八岁时云哥哥送我的。”赵锦琇甜甜地笑着。苏沐雨轻柔地拍了拍她的手，“放心吧，严公子他们一定会平安回来的。”

“嗯，谢谢你雨沐姐，这段时间多亏了你和……”

“阿琇，客气话就别说了。相逢即是有缘，我虽然不知道你们具体在做些什么，但我一定会全力支持你们。因为我相信善恶到头终有报，你也一定要相信。”

“嗯。”赵锦琇点点头，眼眶微微发热。她低头抿了一口茶，清冽的茶香在舌尖化开，仿佛也冲淡了心中的忧虑。“这茶真香。”

“喝完就早点休息，休息好了才有力气办正事。”苏沐雨起身替她拢了拢披风，檐下风铃被夜风拨弄出细碎的声响，远处传来更夫悠长的梆子声。

入夜，窗外的秋风裹挟着几片枯叶掠过窗棂，发出沙沙的轻响。严云澈躺在床上，却毫无睡意，脑海中不断浮现出三年前的场景。

三年前，严云澈无意间在书房外听到了赵家兄妹在讨论他去留的问题，在那之后他特意去找了一趟秦雨蒙。

秦雨蒙当时正坐在自己房间的妆台前，对着铜镜细细描绘眉梢，见他进来显得很惊讶，随后她轻轻放下手中的眉笔，起身迎了上去，脸上挂着温婉的笑意，“严哥，你今日怎么突然来找我？是不是改变主意了？”

自从那日秦雨蒙为了让严云澈离开赵家之事闹得不愉快之后，两人便已经好长时间没有见面了。秦雨蒙虽然还有些生气，但看到严云澈今日主动来找自己，心中的气也消了大半。

严云澈看着她叹了口气，“雨蒙，我有些事想与你谈谈。”

秦雨蒙微微一愣，随即点了点头，“好，坐下说吧。”她拉着严云澈的手坐到桌子旁，又给他倒了杯茶。

“雨蒙，我和你说过，无论如何我都不会离开赵家的。如果伯父是因为这件事不允许我们在一起，那我们的婚事也只能作罢。这是我们之间的事，我希望你不要把阿琇扯进来。”严云澈开门见山地说道，语气没有半分犹豫。

秦雨蒙的脸色瞬间变得惨白，她紧咬下唇，眼中闪烁着不甘，“严哥，是不是赵锦琇和你说了我去找她的事情？”

严云澈眉头紧锁，深深地叹了口气，“没有人和我说过，只是凡是做过，一定会留下痕迹。雨蒙，你在我心里一直是个善良明事理的女孩，我也会遵照我父亲的意思好好照顾你的。只是这不应该和我做什么工作挂钩，不是吗？”

“遵照你父亲的意思？”秦雨蒙冷笑一声，眼中闪过一丝自嘲，“严哥，你是说你和我定亲只是因为你父亲与我父亲的那句口头承诺吗？”

严云澈沉默片刻，缓缓开口，“雨蒙，我留在赵家，是因为赵家与我们有恩。总之，我言尽于此，先告辞了。”

秦雨蒙身子微微一颤，眼中泪光闪烁，她猛地站起身来，声音带着几分哭腔，“严哥……”

严云澈翻了个身，紧了紧身上的被子，难道真的是因为这件事让秦雨蒙对赵锦琇心生怨恨，从而对赵家下手？

严云澈一边思考着，一边打着哈欠，不知不觉间睡意袭来，他缓缓合上了双眼。迷迷糊糊间，他突然听见有个熟悉的声音在他耳边回响，“澈儿，澈儿……”

那是一个低沉浑厚的男声，严云澈缓缓睁开双眼，突然发现眼前的桌子旁正坐着一个人。那人身着一袭墨色长袍，面容隐在昏暗的光影里，看不真切，但那轮廓却让严云澈觉得无比熟悉。

严云澈猛地坐起身来，瞪大了眼睛，失声喊道：“爹？”

那男子微微点头，目光中带着几分温和与严肃，“澈儿，许久未见。”

严云澈顾不上整理衣衫，急忙下床，跪在男子面前，声音带着几分颤抖，“爹，您……您终于愿意出现在孩儿的梦里了。”

严父轻轻叹了口气，伸手想抚摸一下严云澈的脸颊，却只是在他的脸侧隔空摸了一下，“澈儿，这三年苦了你了。爹要和你道声歉，是爹的一意孤行害了你。”

“爹，没有，是孩儿对不起爹的嘱托，没保护好赵家。”