乔映绾没有回答，而是走到她面前，目光落在她被夕阳染成暖金色的睫毛上。

“最近很乖。”乔映绾开口，声音听不出什么情绪，像在陈述一个客观事实。

元一诺微微垂下眼睫，露出一小段白皙脆弱的脖颈，语气带着一丝被夸奖后的羞赧和理所当然的依赖：“是姐姐教的好…”

这句话她说得又轻又软，仿佛发自肺腑。

乔映绾的指尖动了动。她抬起手，似乎想碰碰元一诺低垂的睫毛，或者那段看起来不堪一折的脖颈。但她的手指在空中停顿了一下，最终只是落在了元一诺的肩膀上，轻轻拍了拍。

那动作算不上亲昵，更像是一种对所有物的确认和嘉许。

“嗯。”乔映绾发出一个单音节，听不出是满意还是别的什么。她收回手，转身走向餐厅，“吃饭吧。”

元一诺跟在她身后，看着她挺拔而疏离的背影，心里一片冰冷的平静。

看，这就是她选择的路。用绝对的“乖顺”，铸成最坚硬的盔甲，将自己层层包裹。至于盔甲之下那颗心是死是活，是否还在微弱地跳动，已经不重要了。

她不需要乔映绾的理解，不需要她的怜悯，甚至不需要她那可能根本不存在的“喜欢”。

她只需要维持住这表面的、脆弱的平衡。

因为只有这样，她才能在这座令人窒息的牢笼里，继续“存在”下去。

哪怕这种存在，早已失去了所有的温度和意义。