十年前，狮鹫宫的授衔仪式上，我第一次见到谢雨。

那年他二十七岁，成为了帝国历史上第一位Beta元帅，也是最年轻的元帅。

若要用一个词形容他，那便是“奇迹”。

正是这个“奇迹”，给了当年那个蜷缩在阴影里的我痴心妄想的勇气。

我记得自己颤抖着问他的第一句话：“你真的是个Beta？”

他未答，只微微颔首，军装领口在日光下折出一道冷冽的弧度。

“你是怎么做到比所有Alpha还强的？”我顾不得礼节，执拗地追问。这个答案对我而言十分重要。

谢雨沉默着。那年我的身高只及他肩头，只能仰视。他垂眸，眼中却没有我的倒影。

近在咫尺，却遥不可及。

我早已习惯这样的疏离。一个C级Alpha，皇室中罕见的弱者，在狮鹫宫活成了透明的影子。所有人都认定——皇位与我无关。

所以他们忽视我，敷衍我。

我以为谢雨也会如此。

就在希望即将熄灭时，我听见他的声音：

“是不认命。”他的声音很明亮，还带着冷冷的笑意，“有人说Beta的一生不是牛马就是鸡鸭。我不信。说这话的人没见过我，凭什么断定我的未来？”

“不认就可以了吗？”我抓住他的衣角，像抓住救命稻草，“万一只是妄想呢？”

他折下一段玉兰枝，又拾起地上的灌木条，将二者并置在我眼前。

“即便此刻你只是灌木，渴望成为玉兰也不是妄想。”

他的目光突然锐利如刃，“但要蜕变，就要做好剥皮削骨的准备。哪怕被折断枝干，被夺走阳光，也要从绝境里杀出一条生路。”

他不知道，这番热血之言承载过多少绝望之人的妄想。他们想过，但不敢做、不敢说，更不敢信却又不甘心。

只能在阴郁中沉沦，在泥泞中陷落。

渺小的希望于他们而言如风中残烛，明灭不定。

但至少还有谢雨。

至少他做到了。

他已是帝国唯一的Beta元帅；

那我为何不能成为下一任新皇？

弱A与强A的沟壑，难道会比Alpha与Beta的生理天堑更不可逾越？

想清楚这些后，我开始变得不一样了。

命运从此刻起延伸通向了另一条路。

“谢雨哥哥说的话我都记得。”

西里尔斯的手肘撑在桌沿上，眉眼含笑望着谢出云，曾经桀骜锋利的谢雨和此刻温润谦和的谢出云在他记忆中重叠。

西里尔斯很想问——当年到底发生了什么，他除了容貌没怎么变，其他什么都变了，甚至性别都从Beta变成Omega。

西里尔斯斟酌着措辞，突如其来的一声怒喝将两人之间宁静的氛围搅散。

“陛下真是好算计！”

是韦德尔，他竟然也折返回来了。

谢出云有些头痛，一个人的聪明是聪明，两个人的聪明可是灾难现场啊。

谢出云立刻起身，西里尔斯却按着他坐下，“你好好休息，我带走他。”

这自然是极好。

“还请陛下不要透露我的身份……”

不等谢出云多说，西里尔斯便应下了，他非但不觉得麻烦，反而有几分得意，步履轻快地往那边去了。

很快玉兰园里只剩下谢出云一人。

【啧，你不要太宠这小子啊，你对其他人隐瞒身份，唯独对他坦诚，可不得给他乐坏了。】

“别瞎说，是我有求于他。”谢出云解释时，嘴角的笑意自己都尚未察觉。

【醒一醒，你现在是omega，香香软软的omega，而他不是什么乖宝宝、小弟弟，而是一只手就能镇压你的Alpha。】

【你忘了昨天发生的事了？】

闻言，谢出云面上的笑意有些收敛。

【你不觉得有蹊跷吗？晚宴上的他、昨晚的他和刚才的他，完全不像是同一个人。】

“我和谢雨不也不像？”

【你还替他说话？真是没救了！】

谢出云思虑之时，一则通讯打了进来，是陌生号码。

谢出云立刻接听，顺其自然地跳过了这一话题。

“喂？你就是谢出云？”

说话很冲，中气十足，一听就知道是处于叛逆期的青少年Alpha。

“你是谁？”

“我是谁你不用管，是你朋友非要我给你打电话，她现在在天玄区监察暑接受审讯，让我通知你。”

“什么？”谢出云语气骤冷，“你说的人是谁？”

“还有谁？冯清音啊！歌星冯清音，你不认识？”“你到底是不是她朋友啊？”

【天玄区监察处离这里有点远哦，我们赶到得一小时后了】

“四十分钟后到。”

谢出云甩出这句话就挂断了电话。

*** ***

八小时前，首都军校的围墙下，两道身影利落地翻越而下。

艾斯·沃森和他的室友萨利·颂西，一个穿着惹眼的红色皮衣，一个蹬着铆钉黑靴，与军校的严肃氛围格格不入。

今晚是风靡全帝国的“世纪甜妹”冯清音的狮鹫星演唱会，两人好不容易抢到的票，翘掉晚课就溜了出来。