老者目光移向一旁的酒壶，那诱人的酒香勾起了他腹中的馋虫，不禁咽了咽口水，低声说道：“掌柜，这块玉佩真……”

孟三娘将一壶酒塞到阎九幽手里，道：“赶紧去给客人上酒。”

阎九幽被推出柜台，不甘不愿地去上酒。

孟三娘抬头看向老者，淡淡地问道：“老实说这玉佩哪来的？若不说实话，以后便不准再进客栈。”

老者面露心虚，有心想要狡辩，却被孟三娘的眼神劝退，老老实实答道：“偷的。”

“是活人那儿偷的，还是死人那儿偷的？”

“活人。”老者央求道：“掌柜，您也知道我手头拮据，实在没钱买酒，这块玉佩归您，您睁一只眼闭一只眼，给我一壶酒吧。”

“在何处偷的？”

“前几日有生人进山，我在他们身上偷的。”

“可有伤人性命？”

“没有！”老者抬起右手，“我发誓，我只是顺了这块玉佩，别的什么都没干。”

“你上一世便死在这酒上，还不知悔改？”

“我一生无妻无子，唯有美酒陪伴，我怎能舍得下。”

孟三娘无奈摇头，道：“从今日起，你每往客栈招揽一人，我便允你一壶酒。但，若你再做偷鸡摸狗之事，便不必再来客栈。”

“好，好！”老者感激地给孟三娘作揖，“多谢掌柜。”

孟三娘从一旁拿了壶酒给他，“找个地方喝去，别耽误三娘做生意。”

“多谢掌柜。”老者高兴地拿着酒壶离开。

阎九幽回到柜台前，尽管他去送酒，却将两人的对话听得清清楚楚。他瞥了一眼孟三娘手中的玉佩，问道：“你打算如何处置这枚玉佩？”

孟三娘不答反问：“你可还记得那位领头的锦衣卫姓什么？”

阎九幽眉头微蹙，答道：“他自称谢某。”

“你看看这块玉佩。”孟三娘将玉佩递给他。

阎九幽仔细端详，发现玉佩上除了精致的花纹外，还刻有一个“谢”字，不禁问道：“你怀疑这是他的玉佩？”

孟三娘将谢青岚之前送她的玉佩拿出来对比，道：“这块玉佩成色和质地都不如有字的这块，想必应该是谢家的身份玉牌。”

“那你打算如何处置？”

“这东西要是送去当铺，那可是麻烦一桩，三娘又不是蠢的，当然是让他赎回去。”孟三娘将两块玉佩收进芥子空间。

“不是蠢的？那……”

“闭嘴！”孟三娘清楚阎九幽想说什么，伸手捂住他的嘴，“若你再旧事重提，便别怪三娘叫你乳名。”

她的手指很软，温度也刚好，还带着淡淡的酒香，阎九幽的心不禁漏跳了一拍，竟不舍让其离去。

“掌柜，我的牛肉面好了没？”

客人的催促声让孟三娘收回手，阎九幽心生不悦，冷声说道：“催什么催，没瞧见今日的客人多吗？若再催，便莫要吃了。”

孟三娘抬手敲了一下阎九幽的脑袋，教训道：“打开门做生意，来者便是客，你怎么说话呢？”

孟三娘一而再再而三地如此对他，令他恼羞成怒，攥住她的手腕，小声警告道：“你这女人，我并非孩童，不许再这般无礼！”

孟三娘抽回手，有恃无恐地瞧他，逗弄道：“怎的不是孩童？小幽可是三娘一手带大，三娘与小幽有养育之恩，三娘对小幽自然是想打就打，想骂就骂。”

阎九幽咬牙切齿道：“孟三娘，莫要得寸进尺！”

孟三娘见他耳朵红了，眼中闪过笑意，“三娘大字不识一个，不知什么叫得寸进尺。”

“你！”阎九幽气恼地瞪着她。

孟三娘见好就收，不再逗弄于他，轻轻摸了摸他的头，哄道：“好了好了，不逗你了，赶紧去后厨瞧瞧，莫要让客人等得久了。待今日歇业后，三娘给你疗伤。”

“再说一遍，我不是孩童。”阎九幽羞恼地躲开，转身走向后厨。