李寒旌朗声说道：“好个'砍干净'！”

他的双刃再度出鞘，指尖顺着刀刃一擦，寒芒倒映了少年懵懂的神情：“那你愿意学……应如何将这世道的腌臜真正斩个干净吗？”

叶挽星闻言，先是一愣。

片刻后，他瞪大双眼，眉宇间尽是激动之情，立刻重重点头。

“那从今日起，唤我师父。”

……

叶挽星忐忑不安地回家，闻到了熟悉的艾草清香。

他腰间别着的木剑早已换成铁剑，身上的血腥味还未完全散去。

母亲握着捣药杵的手顿在半空，父亲擦拭药罐的布巾也“啪嗒”一声掉在木桌上。

“隔壁那剑客……连来历都不清不楚！”

母亲眼眶微红：“你前些天还差点死在魔物爪下，若学了那刀口舔血的勾当……”

她声音发颤，目光满是不忍：“不，不准去！”

少年却挺直脊背：“可你们总说，当年王婶的孩子被魔物叼走时，镇子里连个敢拔剑的人都没有。”

“若大家都怕，那谁来守着这镇子的平安？”

母亲想要张口劝说，父亲却僵在原地。

此时此刻，他正盯着儿子腰间的铁剑出神。

几年前，他也曾在青崖山见过那剑客。

那人用双刃劈开魔物，那时他还抱着药篓躲在岩石后，眼睁睁看着血珠溅在自己采的草药上。

“挽星……”

父亲一边开口，一边伸手替儿子整理衣襟：“药房的草药可止不住魔物的利爪，总得有人拿起真正的剑。”

母亲愕然抬头，却见丈夫眼中映着和少年人相同的光。

“去罢，但记住——”

他抬手，指尖点在儿子心口：“你的剑，是用来守护百姓的。”

那日，整个栖梧镇都知晓了，叶家的孩子要离家修行，跟随那位剑客游历四方。

母亲将锦囊挂在他腰间，里面装着晒干的艾草。

她别过脸去，却在少年转身时，偷偷往他药篓里塞了块包好的糖。

门外传来轻响，叶挽星背着包跨出门槛。

身后传来父亲低低的叹息，还有母亲压抑的抽噎。

他回过头，父母又将离别的哀愁化作两声故作轻松的咳嗽：“以后多回镇子看看。”

“嗯……”

至此，少年挥剑斩断晨雾，剑尖直指天下魔物。

他仍不知道，当晚，父母跪在药神牌位前祈求——

愿上天护这少年，在刀刃之上，走出一条开满桐花的路。

……

在随师父四处游历的日子里，叶挽星经常手握铁剑在设下的木桩阵中腾挪。

他高扎的马尾随风翻飞，汗水顺着下颌滴落在衣襟，双眼却始终紧盯着风中摇晃的木牌，上面画有魔物的要害部位。

三个月前，在苍岩山，一头魔狼将他逼入了绝境。

在生死一刻，他想起山涧的流水冲刷岩石，铁剑本能地顺应风势划出，意外刺中了魔狼的盲点。

自那以后，他总在风中练剑，学着万物在空中飘荡的姿态。

可剑招无论如何修改都不得要领。

在某次练习过后，暴雨倾盆而至。

他却如痴如醉地立在雨中，握紧剑柄，铁剑时而点刺，时而挥砍。

雨水顺着剑身流淌，在脚下汇成一条长长的溪流。

恍惚间，与剑招轨迹重合了。

李寒旌倚着廊柱，斗笠边缘水珠滴落，漆黑的眸子中映着少年越发凌厉的身影。

“吟风……”

叶挽星甩了甩湿漉漉的头发，双眼在雷光中一亮。

这便是他的自创的剑法，名为“吟风”。

半个月后，师徒二人踏入落星村。

老铁匠掀开尘封的地窖，取出用玄冰封存的黑铁。

“此铁见风则鸣，遇强则刚。”

李寒旌让其打造了一把新剑，这是叶挽星真正的剑——吟风。

七日后，剑成。

叶挽星握住“吟风”，在晨风中挥出一剑。

剑身嗡鸣，震落了满树飞花。

……

夏末秋初，他们来到了一处荒村断壁。

叶挽星下意识握住剑柄，抬头却看到了打谷场上横七竖八躺着十几具尸体，面容安详，却没了气息。

“没有外伤。”

李寒旌蹲下，掌心按压死者心口，声音很冷：“有东西，从内部……”

话音未落，叶挽星突然转身挥剑，劈开了袭来的黑雾。

战斗一触即发。

黑雾被剑气劈散之后，又迅速重组，化作数十道黑色长矛破空而来。

这是他们从未见到的魔物！