“宁澈……”

苏挽轻声唤道，声音里带着未散的余悸。宁澈应声抬起头，正在分发气球的手停顿在半空中。他们隔着人群对视了一眼，某种无需言说的默契在空气中流转。

他立刻换上职业性的笑容，转向苏挽身旁那位惊魂未定的女士：“您好，女士，您想要一个气球吗？”他语气轻快，仿佛他们正身处一个再寻常不过的游轮午后，“想要一个什么样的呢？”

她不可置信地微微歪头看向苏挽，眼中还残留着未散的惶恐。苏挽朝她肯定地点了点头，用眼神给予鼓励。

“我想要一个小狗，”她终于开口，声音轻柔得像怕惊扰什么，“可以吗？”

“当然可以！”宁澈应得爽快，手指灵活地翻飞起来。那些彩色的长条气球在他手中仿佛被注入了生命，凭着近乎肌肉记忆的熟练动作，迅速扭结、成型。不过片刻，一只栩栩如生的气球小狗就递到了她面前。

看着她小心翼翼地接过气球，指尖轻轻抚过小狗的轮廓，眼中终于泛起一丝真实的笑意，苏挽悬着的心才稍稍安定下来。

“它真可爱。”她轻声说，唇角扬起一个细微却真实的弧度，“谢谢你们…我叫江初晴。”她的目光在他们脸上轻轻掠过，像初春融化的雪水，清浅却带着新生的暖意。“江水的江，初雪的初，晴天的晴。”

“初晴……”苏挽在心中默念这个名字，看着她和手中那只色彩明快的小狗，不由得暗暗松了口气。

苏挽下意识地抬头望向水晶吊灯——它依然璀璨明亮，没有任何异常的雾气缭绕。然而这短暂的宁静，被一声突如其来的巨响打破——

“啪！”

像是厚重的瓷盘被狠狠摔碎的声音，清脆而暴烈，震得空气都在颤动。

苏挽的视线立刻如雷达般在餐厅里快速扫描，很快锁定了声源。那个男人正愤怒地站立着，胸膛剧烈起伏，而他身旁，那个熟悉的服务员正不停地、几乎带着某种机械韵律地点头，双手合十，一遍又一遍地鞠躬，像是在为某个无法挽回的过失拼命道歉。

苏挽转头看向宁澈，递去一个询问的眼神。他的目光在苏挽、初晴以及远处骚动的方向之间快速移动，最终，他看向苏挽，眼神里没有了之前的犹豫，取而代之的是一种沉静的、令人安心的坚定。他朝苏挽微微颔首，仿佛在说：“去吧，这里交给我。”

接收到他肯定的信号，苏挽才深吸一口气，转身，朝着那个风暴中心，迈出了脚步。

还没等她赶到，那边的对话竟已戛然而止。苏挽心道不妙，立刻小跑起来，冲向正低头快步离开的服务员，一把拉住了他的手腕。

他手里依旧拿着那个油纸包，里面包裹着打翻的调料。而此刻，那原本雪白的粉末上，正晕开着一朵朵刺目的鲜红血迹，一滴、两滴……大小不一的血花在不断扩散、蔓延。苏挽猛地抬头，骇然发现他的鼻子下方已是血流如注！猩红的血液不断涌出，流过他的人中，从他苍白的嘴唇缝隙渗进口中，随即又混合着唾液，汇聚成更大的一股，沿着下巴滴滴答答地坠落。还有一股竟顺着他的脖颈蜿蜒而下，将他那条深红色条纹领带浸染得斑驳不堪——白色的条纹部分，已然变成了不祥的暗红色。

“是那个男人打你的？！”苏挽震惊地低呼，手下意识地在自己的裙子上慌乱摸索，却绝望地发现既没有口袋，也没有任何可以用于止血的餐巾纸。

“没事。”他竟又挤出一个笑容，比之前更加用力，嘴角扭曲地上扬，配合着满脸的鲜血，显出一种令人毛骨悚然的诡异。那鲜血，还在不停地滴落，重重砸在油纸包的粉末上，晕开更大的暗色痕迹。

苏挽脑中瞬间闪过女厨师将深色调料倒入锅中的画面！

“你等着！我去拿纸！”苏挽对他喊道，随即猛地转身，像离弦之箭般冲向自己的餐桌。手指触到那叠餐巾纸的瞬间，苏挽立刻回头——然而，就在这短短几秒之内，那个满脸是血的服务员，竟已如同鬼魅般消失在熙攘的人群中，无影无踪！

不好！

一股冰冷的寒意从脊椎窜上头顶。苏挽攥紧纸巾，毫不犹豫地调转方向，全力冲向楼梯。走廊里空荡而安静，哪里还有他的身影？脑海中那个女厨师端着油纸、将不祥粉末倾倒入锅的画面越来越清晰，几乎要灼伤她的思绪。

苏挽喘着粗气，肺部像要炸开一般，用尽全身力气奔跑，什么都顾不上了——礼貌、规则、甚至是自身的安危。猛地撞开那扇标着“厨房重地，闲人免进”的门！

视线在弥漫的蒸汽中急速搜索，瞬间锁定！

就在不远处，那个女厨师背对着她，那个熟悉的油纸包正端在她手里！她另一只手拿着一只长柄金属勺，勺尖正要探入油纸，舀起那混合了鲜血的、被污染的粉末！

“住手！”

时间仿佛被拉长。苏挽一个大步跨过脚下的杂物，身体前倾，用尽所有力气猛地推在她的胳膊上！

“啊！”她猝不及防，发出一声短促的惊叫，整个人向后一个踉跄。

“哗啦——”

油纸包脱手飞出，里面的粉末混合着暗红色的血块，在空中扬撒开来，最终尽数泼洒在潮湿肮脏的地面上。地上的积水迅速与粉末融合，化开几摊越来越大、如同凝固血液般的暗红色液体，汩汩地冒着细微的气泡，散发出更加浓烈的甜腥气味。

苏挽惊魂未定，胸腔里的心脏仍在狂跳。她则是一脸茫然与疑惑地看着苏挽，似乎不明白苏挽为何突然出现，又为何如此激动。

苏挽瞥见几步之外的主厨正晃动着那顶巨大的白色厨师帽快步走来，不由分说地拉住她的胳膊就往门外带。“你跟我来……”。

然而主厨魁梧的身躯已经堵在了门口，他一把拉住门框，先是冷冷地瞥了一眼女厨师，随即用不容置疑的语气命令道：

“刚刚有个顾客投诉我的汤有问题，你快去处理一下。”

“那明明是你做的汤，”女厨师忍不住反驳，声音里带着压抑的委屈，“为什么又让我去？”

“让你做什么就做什么！”主厨的声音陡然拔高，带着专横与不耐。

就在这时，那个服务员如同幽灵般从他们中间穿过。他已经清理了脸上的血迹，但白色衬衫领口和胸前那片暗红色的、已经干涸发硬的血渍，却像一枚丑陋的勋章，昭示着方才的暴力。他的眼神空洞，没有看他们任何一个人。

“跟我走。”他吐出三个字，声音冰冷而机械，仿佛只是在执行一段预设的程序，根本不在乎跟随他的人是谁。

主厨似乎乐得甩掉麻烦，直接“嘭”地一声关上了厨房门，将他们隔绝在外。

她们两人愣在原地。女厨师看了苏挽一眼，嘴角紧紧抿成一条直线，像是下定了某种决心。她默默地将之前卷起的袖子拉了下来，遮住了手臂上的淤青，然后深深地、无奈地叹了口气，抬脚跟上了那个服务员。

苏挽抬头看去，厨房门缝边正丝丝缕缕地渗出白色的雾气，与她混乱的心绪交织在一起。来不及细想，她也立刻跟上了他们的脚步。

他们在那个施暴男人的餐桌前停下。苏挽在离他们几米远的地方放慢了脚步，心脏再次揪紧。