刘茹燕点头，往喉咙里灌了一杯清水，说起了另一件事，“河西郡王世子那可是个混乱至极的主，既好龙阳，又喜美人，且荤素不忌，不管什么脏的臭的，只要看中了，就能来上一段。这宋四娘早知道了，还答应嫁过去，真是主动往火坑里跳啊。”

宋四娘便是上个月被选中的掷花人，得知河西郡王妃有意替子向平淮伯府求亲，特来询问河西郡王世子李准的情况。

第二日，南枝鹊便在小报上洋洋洒洒写了一长篇，全是关于李准从前及现在的所有相好，上至兰陵萧氏旁支公子，下至平康坊暗门娼及南风馆头牌，简直是包罗万象，足足有三十四人，一时震惊长安。

经营多年的宗室贵公子形象一朝破碎，李准更是气极，当即就要找竹滟书阁的麻烦，却被京兆府尹汝阳王不咸不淡地挡了回去。原因无他，汝阳王和王妃都是南枝鹊的忠实读者，也曾掷花向竹滟书阁查问消息，帮助幼女兴平县主成功避过了家有糟糠之妻却欲停妻另娶的凤凰男。

名声扫地后，李准可以说成功列居长安最不宜婚配榜，没想到他和宋四娘的婚事居然还成了。

“难道是河西郡王府向平淮伯府开了什么让人不能拒绝的条件？平淮伯府这才决定卖女儿。”刘茹燕猜测。

虞南枝沉吟半晌，道：“没有的事，平淮伯夫妇素来疼惜儿女。平西郡王世子事发前，只要宋四娘开口说一个不字，这桩婚事都保管成不了，更何况世子如今的名声差成这样。”

“所以是宋四娘自己要嫁的！”刘茹燕瞪圆了眼睛，不明白宋四娘到底图什么。

虞南枝继续道：“这世间有人图情，有人图权。郡王世子妃位列三品，不必苦熬数十年等待夫婿加官晋爵，便可一步登天，瞬间胜过她姐姐宋三娘。”

宋三娘与宋四娘非同母所出，姐妹间早有龃龉。宋三娘去岁嫁予范阳卢氏的新科状元郎，可谓风光无限，引得长安人人艳羡。

宋四娘想压上姐姐一头，就要寻一门更为显赫的亲事。

刘茹燕没想到长安的贵女竟然还有这样想的，“就为了这事，犯得着吗？”

非要权势地位，也可以慢慢在长安袭爵的勋贵或宗室世子中挑拣挑拣，至少选个人品好的。

虞南枝：“子非鱼，安知鱼之乐？宋四娘这般选择，自然有她的理由。我们早已与她钱货两屹，尊重他人命运，何必为难自己，还不如多饮几杯。”

说着，她拿起酒葫芦，给自己和刘茹燕各倒了一杯三勒浆。

“也是。”刘茹燕点头，余光越过轩窗落在街道对面的火寻十四家的店铺前，一个锦袍青年打马而来，她拉住虞南枝的手腕，语气兴奋，“枝枝，快看，你家二兄可算是来了！”

虞书淮勒住缰绳，翻身下马，目不斜视地进了火寻十四娘的糕饼店。没过几息，隔壁莫大娘家的毕罗店走出一个丫鬟，扒在糕饼店门前窥探几眼，又很快转身回了毕罗店内。

于是，虞书淮拎着包着金乳酥的纸盒跨出店门的同时，冯苁蓉带着两个丫鬟同步出了比罗店，瞧见虞书淮，立刻上前满目惊喜地打招呼，“虞二哥，你怎么也来了西市？”

乍一看到冯苁蓉，虞书淮也有些诧异，很快便照实说道：“二妹妹喜欢吃这里的金乳酥，托了我来买。”

冯苁蓉视线落在虞书淮手中的盒子上，微微一笑，“原来是火寻十四娘家，她家的胡饼更是一绝，在酥脆的饼皮里掺了各种果干。虞二哥你也不多买些，带回去让虞二妹妹和虞三妹妹也尝一些。”

“我不太知道这些。”虞书淮略显无措，他只管照着妹妹的请求办事，现在想想，是过于呆板了些。

“我就猜到如此，虞二哥还不快快行动，免得待会儿胡饼都卖完了。”冯苁蓉说着，转身迈入糕饼店，回头招呼虞书淮，“我之前尝过，葡萄果干和梅子干的胡饼味道最好，虞二哥可以再挑几样一起包起来。”

虞南枝立在窗边，遥遥听不见他们在说什么，只看见虞书淮紧随着冯苁蓉又进了火寻十四娘的店。

她捏着的拳头终于松开，暗自腹诽自家二兄还算上道，没有拒绝苁蓉姐姐。苁蓉姐姐更是厉害，自己不过从中推了一把，她却能牢牢抓住每次机会，照这么下去，拿捏住二兄那是迟早的事。

虞南枝正打算和刘茹燕讨论几句，忽然听见外面一阵喧哗。

正是早市时分，康家胡店里客人不少，这会儿听见动静，纷纷挤出来瞧热闹，隐隐听到有人议论：“这不是戚二郎吗？他怎么又到这儿来了？”

虞南枝眉心一跳，果然见一个织金襕袍的公子跳下马车，身后跟着五六个仆从，气势汹汹地朝莫大娘的胡饼店走去。