虞慈冉直接摔了筷子：“大嫂说这些，莫不是不欢迎我在家？”

周夫人被镇国公太夫人狠狠剜了一眼，才想起虞慈冉从前可是个一点就炸的暴脾气，只是受了几年磋磨学会了收敛，连忙放软语气：“嫂子我别无他意，只是心疼慈娘你的大好年华被那个家伙白白耗费。咱们这回可得仔细挑挑，断不能再找一个前姑爷那样的人了。”

前姑爷出自扶风马氏，据说是汉时明德马皇后兄弟的后代，门第中等偏上，二十三岁以明经科入仕，短短十二年间，便从七品一路做到了从五品的蜀州别驾。

然而，他婚前信誓旦旦，向虞慈冉许诺此生不纳二色。谁料多年无子后，到底还是违背诺言，收下了底下官员孝敬的两个妾侍，惹得虞慈冉与之恩断义绝。

纪夫人知虞慈冉与前夫恩义已然耗尽，便也顺着周夫人的话帮忙圆场：“得亏慈娘和离得快，再拖多些时日，便要为那个负心人守三年的夫丧。”

虞慈冉神色稍缓，声音里透着看透世事的淡泊：“有劳二位嫂嫂关心，只是我暂时并无婚嫁之意，只希望好好陪阿娘一段时日。与马徽成亲的这十多年，我也算看清了，‘士之耽兮，犹可说也’，感情这种东西碰上他更在意之物，说变就变，到底还是我不如他马家的子嗣重要罢了。”

她顿了顿，道：“况我与他和离才几天，他便暴亡去了。落在旁人眼里，难免将我看作他的未亡人，心中有所忌讳。”

镇国公太夫人却指着虞慈冉斥道：“你何时般没了心气？和离之后暴亡，那是马徽没福气，与你何干！”

时下民风开放，女子二嫁三嫁并不稀奇，若丈夫不幸死了，无人会指摘妻子克夫，反倒会说她命格贵重，常人压不住。尤其是像马徽这般，甫一和离便丧命的，更显得虞慈冉命格非凡，从前能镇压住他命里的死劫。往后她如若再嫁，只会越嫁越好。

虞慈冉叹了口气：“是女儿不好。”

“缓缓也行。”看着女儿看破世事的模样，镇国公太夫人松了口，“不过，我还是会替你多看看长安的才俊，如果有好的，也不至于平白错过。”

纪夫人道：“君姑真是慈母心肠。”

虞南枝姐妹亦纷纷停箸，跟着齐声附和，祝愿姑母早日再觅如意郎君。

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翌日，晨光初露，日头渐暖。

虞南枝套车去了东市的珍宝楼，去取之前订做的一条八宝璎珞。递了凭帖，掌柜便亲自上楼去寻，她也不急，便在楼内随意闲逛。

珍宝楼不愧东市数一数二的首饰铺子，放眼望去，珠钗玉佩、步摇花钿，不论材料、工艺和样式，几乎一览无余。

虞南枝随手拿起一根双股银钗，放在眼前细瞧。

“枝枝选的这根钗未免素净了些。”刘茹燕突然出现，凑到她身旁看了几眼，“但做工的确精巧，上头的玉兰花是用头发丝粗细的银丝编织而成。”

虞南枝听了，却更满意了些，转头问铺子里的伙计：“这只钗价值几何？”

那伙计眼珠子一转，比了个“四”，意思是要四贯钱。

虞南枝还价：“最多两贯。”

伙计摇头：“这位娘子，不成的，我们小本生意……”

虞南枝：“如今银价一两不过一贯，而这只钗至多四钱重，再加上工费，若不是我实在喜欢这个样式，一贯钱都嫌多。”

伙计做不了这个主，也跟着上楼去请掌柜示下。

“你不在醴泉坊，跑到这里寻我作甚？”虞南枝放下银钗，侧着脸看刘茹燕。

刘茹燕斜靠着柜台，从袖子里掏出一张纸笺：“还这不是又来活儿了吗？”

虞南枝疑惑：“这么急？不能晚上我去书阁时再给我？”

刘茹燕表示不能，又取出一枝迎春花，递给她：“今早上刚投的，上面还带着露水，可新鲜了。至于掷花的人，你看看纸笺上的内容就清楚了。”

虞南枝视线飞速扫过纸笺，嘴唇抿着，表情逐渐复杂。

刘茹燕仍不嫌事大，低声同她耳语道：“你这几个月光顾牵你自家的红线了，你二兄刚成，就轮到了你姑姑。”