“许是你看错了吧。”虞南枝搪塞道。

“韦十四，你现在还是多吃些果子，少说话吧。”原本在作画的尉迟三娘将一盘子果脯塞到韦珈手里，视线与虞南枝不期交错。

在场的所有人没几个傻的，或多或少都能从刚刚的场面里品出几分不同寻常的意味，但这么大大咧咧问出来的唯有韦珈一个。

华阳长公主继续与虞慈冉唠起了家常：“我听说你早些时候同公孙九娘跳剑舞？”

虞慈冉点头。

“竟都没等我来了再跳，害我白白错过。慈娘，放在从前，你这可是要被罚的。”华阳长公主微微侧头，鬓边步摇随之轻晃。

虞慈冉姿态温顺：“听凭贵主处置。”

“那就罚慈娘你……”华阳长公主故意拖长了话音，指着窗外草丛里几只蹦跳的麻雀，“替我作幅画吧，就画外头那几只鸟。”

作为镇国公上一代唯一的女娘，镇国公太夫人在虞慈冉的教养上下足了功夫，舞乐诗书都很拿得出手，一手画技虽称不上出神入化，但也能在贵女圈名列前茅。

她细细观察了几只麻雀半晌，待丫鬟研墨铺纸，便提笔在画纸上勾勒起来。

约莫一炷香后，众人的作品被一一呈至华阳长公主面前。华阳长公主独独拎出其中一幅画，凝目细观：“色彩浓淡适宜，落笔间颇有些禅意。”

那画卷上绘有一蓑衣老翁，独驾一叶小舟，垂钓寒江雪，笔意疏旷空寂。

她含笑抬眼，看向安安静静的樊七娘：“是圣人这几年求佛问道，会喜欢这样的画。”

“贵主谬赞。”樊七娘起身谢过，态度不卑不亢。

接下来，华阳长公主一连翻阅许多张画纸，却再没有任何一张能令她视线停驻。

虞慈冉腕底生风，很快收了笔。

卷上不过寥寥几笔，几只麻雀的形象已跃然纸上，扑棱着翅膀，穿梭于拂堤柳丝之间。

李元礼早被自家姐姐赶去男宾那一桌，此刻只能悄悄伸长脖子，偷窥画卷上的内容。

华阳长公主看罢，指着画上柳丝轻叹道：“慈娘笔下的雀儿，还是这般有生气。将灌木舍去，特地换做了春柳，乍一看过去，只觉和风阵阵，即刻便要扑面而来，麻雀在其中上下翻飞，更显春意盎然。”

而后她没再多说什么，点了樊七娘的《寒江图》和虞慈冉的《雀鸟图》并列为画中第一，崔四娘的《初春》为诗中第一，镇国公府这场早春宴会便到了尾声。

崔四娘自诩长安第一女诗人，并不意外这个结果，神色淡淡，仿佛理应如此。

樊七娘则是苦练多年画技终一昭一鸣惊人，还得了华阳长公主钦点，还算稳重的她竟也掩不住眸底的莹莹光彩，一时喜形于色。

虞南枝既未画亦未写，从始至终都在偷偷留意着周王与虞慈冉之间的暗流涌动，眼见一切结束，等华阳长公主和周王走了，便紧跟着离去。

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当日黄昏，暮色如蜜，稠稠浇满大半个长安，华阳长公主府的琉璃瓦上铺开一片粼粼金光。

阁内悄寂，只听得见隐约的环佩轻响。长公主府的宫人垂手捧来银盆、绢帕，伺候华阳长公主卸下云锦披风，摘去累赘的钗环首饰。

华阳长公主净过手，接过绢帕细细擦拭干净每一根手指，才被扶至榻上，倚着凭几而坐。她看向坐在一旁的李元礼，没好生气道：“为了你，阿姊今日特意跑了这一趟，十郎可想好该如何谢我没有？”

李元礼却道：“纵然没有小弟，阿姊与慈姐姐情谊深厚，得了帖子，肯定也会去镇国公府捧场，只是早上被楼贵妃叫进宫里，才耽误了半天。”

“我说一句，你就能顶十句，果然这郎君长大了，就不如从前乖巧可爱。”华阳长公主从宫人手中接过杏酪，浅尝一口，“你不如猜猜，今日楼贵妃请我去淑景殿，所谓何事？”

李元礼：“左右不过是为了弟弟的婚事。”

“你倒明白。”华阳长公主搁下金盏，忽然叹了口气，“今日淑景殿里还有位楼小娘子，是楼贵妃的侄女，贵妃可是拉着她对我夸了又夸，恨不得把所有好词都用在她身上。”

言下之意，楼贵妃有意将侄女嫁予他为妃。

“这事贵妃一个人做不了主，背后定有圣人示意，你心中可有打算？”