虞慈冉说道：“可你说的终究还是少数。”

“不，”虞南枝忽然抬起眼，目光清亮，清晰反驳道，“一个人如果不能坚定地相信自己值得世间最好的东西，即使幸福已朝你奔来，也只能遗憾错过。”

灯火莹莹，洒在少女发丝，像给她镀了层朦胧的金边。

虞慈冉怔然望着侄女，而后眼底缓缓漾开温和的笑意。自己这个侄女平日不显山露水，实则是个极为通透之人。

阿娘还真是......慧眼不曾识珠，看错了人。

她伸手轻柔抚摸虞南枝的头发顶：“南枝说得对。”

“等等……”虞慈冉忽然想起什么，“你今日来语风斋，怕不只是为了陪我说这些闲话的吧？”

虞南枝道：“确实不是。姑母您今早派京墨到漱明院送了皮料，侄女是特意来谢姑母的。之前大母那边......若是赐了什么东西给我们小辈，都是要我们亲自到翠微堂谢过的。不然，少不了要挨训。”

镇国公太夫人年岁渐长，越发看重自身权威。虞南枝初回国公府的时候，没去向她道谢翠微堂谢恩，翌日就被叫去好一通排揎，还遣了个严厉的老嬷嬷到漱明院“教导规矩”。好在虞南枝机灵，一连几日偷偷往嬷嬷的茶水里下了少量的巴豆粉，不出几日，嬷嬷便称病告退了。

“阿娘的确极重规矩颜面。”虞慈冉想起这点，也觉得有些心虚。

她未出阁时，镇国公太夫人便是这般折腾几位嫂嫂，现在竟又轮到小辈头上。这般做派，终究是过于严苛，容易招致小辈不满，往后若有机会，她还是该劝一劝阿娘才是。

“那现下谢过了，还有没有别的事？若是无事，我就要继续抄经了。”说罢，虞慈冉作势拿起紫毫笔。

“姑母果然敏锐。”虞南枝顿了顿，从袖中取出一张叠得整齐的小报，递到虞慈冉案前。

“竹滟书阁南枝鹊的小报？”虞慈冉接过，无须打开，就猜到东西的出处。

回长安的这些时日，她或多或少都听别人说起过南枝鹊的小报，但亲眼见到实物，还是头一遭。

虞南枝轻轻颔首。

残存的浅淡墨香自纸隙间飘散，虞慈冉展开纸页，一目十行地看过，眼底浮现出一丝惊讶。她指尖在纸缘轻轻一叩，感慨道：“这南枝鹊还是真是神通广大，连昨日水榭里发生了何事都知道的一清二楚。”

而眼前这个侄女多半是读了上面的内容，有了什么猜测，实在按捺不住，才特地跑过来找她。

虞南枝将凳子挪得离虞慈冉近了些，嗓音压得轻而低：：“关于周王殿下......姑母您怎么想？”

“周王殿下？”虞慈冉脑海轰然炸开，瞳孔骤然收缩，捏着书案边缘的手指陡然收紧，因用力而微微发白。

她想过虞慈冉会问蒲延庆，或者忠义侯，唯独没想到虞南枝问的竟然会是周王。

屋内霎时静的骇人，只闻窗外传来的簌簌落雪声，沉甸甸地、一层层压上虞慈冉心头。

虞慈冉眼神游移至一侧的置物架，那件火狐披风正静静躺在那里，在一片素色中格外显眼。

半晌，她方极轻地开口，声音听不出情绪：“他吗？”

风声沙沙，轩窗被吹开一隙，一瓣藏于瓦片间大半年的秋日枯叶倏地飞入屋内，闯入虞慈冉视野，恍惚间，她又回到了十一年前的那个深秋。

景和十三年秋，圣人于骊山华清宫狩猎，王公贵胄、文武百官随行，车马仪仗逶迤近十里，身为华阳长公主陪侍的虞慈冉亦在其中。

抵达骊山行宫次日，敬告天神山川后，秋狩正式开始。

华阳长公主不擅鞍马，留在帐中观看，虞慈冉便独自策马入林，一袭红色斗篷乘风猎猎，在苍郁的山间划开一道鲜艳的色彩。

她并未深入山林，只是在猎场外围游荡，偶尔挽弓射射兔子猞猁这种小型猎物。不一会儿，她的马上就挂了一只白兔和两只灰兔，均是直接命中眼睛，皮毛丝毫未损。

之后，虞慈冉往西边而去，骑出一段距离，她突然觉得自己的眼皮跳了跳，好似接下来会发生什么不得了的事一般。

身下的马匹猛地跺了跺蹄子，鼻子里喷出连串的热气，变得十分躁动。虞慈冉控制住坐骑，抬头眺望远方。

前面不远处，忽然传来一声惊叫。