傍晚时分，众人抵达庄园外围。远远望见庄园阔气排场的时候，众人这才松了一口气，放缓了一整天急行军的步伐。

阿尔芒舒了口气，学究派的法师虽在体力上欠佳，好在有“大步奔行”的法术加成，这才没落下风。他将水袋捏在手里，喝上第一口之前先没忍住介绍了起来：“这里分封的贵族姓艾森伯格，是罗瓦拉开国的古老家族之一，现在也是全国最有实力的名门望族。”

“矿场归他们所有？”马洛问。

“对，不仅如此，艾森伯格掌握了皇国绝大多数矿产资源，也相应地垄断了冶炼和锻造技术。”阿尔芒润了润嘴唇继续道：“除了从全国铁器生意里谋利，他们还为皇家军队提供武器和盔甲，也有一支只服从家族的军事力量，现在已经是皇国最强力的军队了。”

“皇室竟然容忍这样的军队存在，这不是在眼皮子底下谋反吗？”索艾穆克从一块高石头上跳下来，“庄园亮着灯，应该有人。”

“倒不如说恰恰相反，”阿尔芒小幅度摇头，也朝庄园方向远远望了一眼：“罗瓦拉皇室的权威依赖艾森伯格，如果没有亲王拱卫，皇室早就被各方分封贵族颠覆了。”

“如果这只亲卫军不忠诚呢？”阿德里安冷冷撇过来一句。

“这也是罗瓦拉皇族始终担忧的问题，他们用了很多方法巩固艾森伯格的正统地位，但如果有一天艾森伯格不需要皇室的承认了……”

索艾穆克耸耸肩，在自己脖子上做了个斩下的动作，接话道：“是拥立新皇还是自己上位，就看艾森伯格在不在意历史名声了。”

阿尔芒把水袋放回自己的魔法背包：“其他家族也对艾森伯格虎视眈眈，如果他们对皇室直接出手，这些觊觎已久的家族就会联合起来，打着维护皇家的名号，说不准会直接分裂整个罗瓦拉。”

贵族斗争一直是个浅显又晦涩的话题，明面道貌岸然，暗处阴谋涌动，马洛明显没有王冠城首席助理的政治嗅觉，捏了捏自己的鼻梁，只能感慨一句纷繁复杂。

“还好我们不用担心这么多事务。”似乎是意识到自己说的有点多，阿尔芒及时找补，“这里的直系子嗣名字是卡斯蒂安·冯·艾森伯格，是个很年轻的贵族，父母在他很小的时候就被判罪处死，留下了一大笔家族遗产，但这位卡斯蒂安很有手段，想吞并他势力的人全都吃了瘪，所以在家族里名望不算太好，我们说话的时候注意一些。”

“那被丢到这么远的地方度假？还真是原始的排挤方法。”索艾穆克咂舌。

随着在你一言我一语中走近庄园，四人都发觉到了不对：这座奢华恢宏的庄园太安静了，主建筑灯火通明，仿佛在举办宴会。然而门房和花园里漆黑一片，没有任何仆人和看守，没有猎犬或者宠物狗的吠叫，也没有欢声笑语和觥筹交错的声音。

但偏偏主建筑大厅亮着灯，即使拉着窗帘也能感觉到一股纸醉金迷的味道，和寂静无声的四周形成了诡异的对比。

打头阵的阿德里安和马洛对视一眼，知晓情况有变，向后面的两人示意，索艾穆克和阿尔芒也谨慎地放低身形，放轻脚步，一行人朝主建筑摸过去。

花园小路被打扫得一尘不染，花圃里沉默地盛放着玫瑰和金合欢，有被魔法修剪照顾的痕迹，但在几天前就停止了。

然而越是接近主建筑，四周越是寂静得出奇，室内的声音一丝也没有漏出来。阿德里安忽然停止脚步，耸耸鼻子嗅了一下周围空气，回身向几个人做了个停止的手势，示意自己发现了一些东西。

他独自朝门厅精致的大门潜过去，顺着树木和门廊柱子的阴影悄无声息靠近。马洛伸出一只手拦住了后面两人，阿尔芒停下，心里却有些怀疑，门厅上方的风灯亮着，就算是没有黑暗视觉的人类也能看出，四下里没有异动。

阿德里安像游魂出现在门厅门口，不知何时手上已经抽出了一只标枪，随着他高举又狠刺的精准动作，空无一物的空气微微扭曲起来，标枪扎进了某个看不见的东西。随着一声令人头皮发麻的惨叫，阿德里安手中标枪无需蓄力，继续向下深深扎去，紫粉色液体溅在他胫甲靴尖，一摊有着紫色纹路的邪魔肉块了无生机地躺在地上，这才现了形。

“这是……散发迷惑气体的迷醉魔！”阿尔芒轻声惊叫。

然而迷醉魔的濒死惨叫惊动了其他邪魔，方才静静摇曳的树影一下子骚动起来，阿德里安迅速在指尖点燃火焰，烧干净迷醉魔的残骸，几乎是瞬间让那些紫粉色液体干涸在台阶上，这才站起来握住长枪，向马洛点头：可以放心出手了。

“这个时候就不要当人形怪物图鉴了吧！”索艾穆克收到信号，起身大步向前，距离足够将手中的祝福符文落在阿德里安和其他两人身上，“做点要紧事，大法师！”

被他落在后面的阿尔芒已经抛出了一枚晶莹剔透的锆石，随着咒文念动，魔网借由这个媒介响应，最大的兽形魔身形一顿，两颗浑浊眼珠里的凶狠被什么东西遮住。阿尔芒闪烁咒文的手指一点，兽形魔转头去抓起了自己的同类，朝其他邪魔甩了过去。

阿尔芒指挥兽形魔直线冲锋，撞翻了沿途的小型邪魔，一头扎进池塘底部的烂泥里，这才终于找回了自己的声音，撑着膝盖喘息道：“我还是第一次在邪魔身上实战……”

“别的不说，姿势确实标准。感谢这群劣魔智力低下吧，不过记得省着点用你那些宝石。”索艾穆克后退两步，把魔法护甲套在他身上。