阿德里安否决：“撕开深渊裂隙自己进入不是轻易办到的事，更不可能精确地定位裂隙打开的位置，一般人莽撞进入的话，大概率会掉进熔岩海，侥幸活下来的则被恶魔抓去奴隶市场。”

“那只矿洞石壁里的邪魔呢？会是它打开的吗？”

“它没聪明到这个程度，代理人也不必用这种蠢招数。”阿德里安走去他们来时的石壁，触摸一番，“另外，一个连接薄弱的地点，每一次撕裂都会有痕迹，这里除了我们，上一回打开还是我父亲逃出来那次。”

排除了所有想法，最终的结论再怎么血淋淋，也是真相了。

索艾穆克为钢铁卫士手里的短刀擦拭血迹，头也不抬地补充一句：“还记得头狼说过跟这群狼沟通不上了，可刚才它们嗓子明显好着呢。”

“这一点……或许是因为它们身上有惑控魔法的痕迹，除了施法者不会回应其他人，它们被下令无差别攻击和进食一切猎物，不会让任何人有逃出去的机会。”阿尔芒解释。

马洛望着头顶一小片天空，聆听伙伴们的讨论，忽然，他将目光放在被照亮的石壁上，在被抓挠成条缕的野草之间，露出了无数挣扎的痕迹，刮擦石壁，那些指尖的血迹被反复涂上，又绝望地滑落下来。这些护卫、保镖和雇佣兵，都在绝望之中徒劳地想要爬上石壁逃生。

他举高手中的光球，在这些一人多高的挣扎痕迹之上，还有着拖拽的血痕，看趋势是向上，应该是将某个血肉模糊的重物吊在绳子上，一下一下拖拽上去，比如……

一个结论闪过他脑海，马洛猛地看向卡斯蒂安，后者是敏锐的追踪者，早已发现了这些痕迹。卡斯蒂安低着头，本来只是遮住一侧眼睛的头发完全掩盖了表情，随着逐渐加重的呼吸声，他紧紧攥着短剑剑柄的手指开始发抖。

“卡斯帕根本就没有去矿井，所以无论是谁，自然在那里发现不了任何东西。”

愤怒的声音从他唇齿之间挤出，众人沉默下来，整齐而无声地望向他。

“他一开始，就被底石镇的镇民袭击，丢进了早就准备好的狗碗里。都瞧瞧吧，这群疯狗咬出来的，是不是特别像恶魔撕咬抓挠的痕迹？”

卡斯蒂安忽然爆发了，情绪激动起来，仿佛这个真相触动了他心里某处。“这里的倒霉鬼和卡斯帕，都不是被狼咬死的，这话现在说起来真可笑，但是——艾森伯格的训练之下，怎么会连一群畜生都对付不了？”

“他们都是在毫无防备的时候，也许是接受镇民的谄媚和照顾，只需要说‘为您擦擦铠甲吧’就能让这些老爷乖乖解除武装，毫无还手之力地被老斯通那样的……”卡斯蒂安咬咬牙，根本找不出更有攻击性的词语，只能用几声诘屈聱牙的古罗瓦拉语咒骂，胸口剧烈起伏，眼神却冷冷扫过肃穆的伙伴们，和眼神如水却无能为力的马洛，硬撑着继续吐露真相：

“……一刀、一刀，卡斯帕身上最初的伤痕被撕咬和腐烂之后几乎消失无踪，但发生过的事情总会有痕迹，他和这里的所有人一样，被出自不同之人手中的匕首、猎刀、菜刀甚至矿镐裁成了这么个破布娃娃。”

卡斯蒂安面对众人，站在视觉中心，像演讲那样张开双臂，漆黑的眼珠兴奋地抖动起来，像极了片刻前曾厮杀过的狼群。

“想象一下，就像节日里被摆在桌上的食物，每个人都要兴冲冲地割下一块来分享喜悦，哪怕自己撑得吃不下，也要合群地举起叉子上的肉！”

阿尔芒在他的形容下打了个冷颤，向后退缩半步。

但演讲还在继续：“只有人喜悦怎么够呢，还要将尸体放下来交给恶狼撕咬，不过这群畜生吃其他人已经吃饱了，看起来没怎么光顾我亲爱的表哥。真不知道，那些人有没有对着他的尸体狂欢？有没有庆祝自己的胜利？”

“朋友们，几百年后，当权势不再眷顾艾森伯格，这件事将会重见天日，被粉饰成反抗艾森伯格压迫的一段佳话，这种事在罗瓦拉历史上可不少见。”

卡斯蒂安的语气如毒蛇般阴森狡猾，完全没有半分追踪猎物时神采飞扬的样子，脸上几乎被光影刻画出几分狰狞，这两种模样究竟哪个才是面具？

卡斯帕的尸体被丢在森林里就是最好的收场，没有人发现则万事大吉，就算被发现了，也会像他们一开始那样得出错误结论，印证了镇长的说法。当一群懵懂无知的冒险者确定矿井下只是恶魔，就会毫无顾忌地乘上送死的矿梯。

片刻后，卡斯蒂安丢下短剑，好整以暇地整理好自己的装束，抚平了方才在激动中捏出褶皱的衣摆，就好像那些情绪只是一场戏剧演出——如果他的指尖没有还在几不可察地颤抖的话。

“他们怎能如此果决地杀害贵族成员……”阿尔芒望着石壁上挣扎的痕迹喃喃。

“当然是更大贵族的包庇，甚至是指使。”卡斯蒂安补上了最后一环答案：“镇长有西格蒙德公爵作为靠山，他默许这里可以埋葬多少人，这张贪婪的嘴就能吞下多少尸骨，卡斯帕的父亲又能说什么，他正庆幸自己还有别的儿子呢。”

“这样一来，被恶魔占据的矿场，理所当然地可以被他的军队‘保护’起来。”

“当然，如果此处原本的这位孤儿领主不幸死于非命，他更是可以‘沉痛地’接管这‘令人悲伤’的地方，为自己的军队服务。”

卡斯蒂安捋了捋额前的头发，恢复了道貌岸然的模样，一如既往地精明、刻薄、冷血，甚至微微扬起嘴角，无端给人一丝风雨欲来的预感。

他抬手向上扔出风暴，猎鹰无法直接飞起来，但可以矫健轻快地扑腾翅膀，向上翻腾几步，从最上方茂盛的杂草丛中叼下来一截绳子——正是他们之前放下来，却没来得及亲自探查的遗留物，此刻已然成为直接的生路。

“我们上去吧，看来我得找人谈谈了。”

卡斯蒂安阴冷地微笑着，让风暴落回肩头，向众人颔首。