五、狼庭来使

北狄使团"白旄"抵达驿外，与玄览司缇骑相距不过百步，却各搭帐、各燃火，像两只互不信任的狼群。骨磨请"质子"出帐，行"踏火"礼——赤足走过火炭，以示"不惧狼神"。谢敏欲代行，被冷霁按住肩："质子若残，某难辞其咎。"他亲自脱靴，踏火而过，脚底焦肉作响，却面不改色。骨磨大笑："天朝好汉！"赠"狼牙杖"一根，杖首空心里，却藏着"铁鱼符暗槽"——可装五枚，作"通关密语"。

冷霁转身，把狼牙杖递予谢敏："郑校尉，替我保管。"谢敏懂：他在示威——"我替你挡火，你替我守密。"

六、局中人·局外人

当夜，驿堡地窖，谢敏、冷霁、骨磨，三方案几呈"品"字，中间摆着"铁鱼符"新铸三百枚，像一座小小银山。

冷霁先开口："朝廷要的是'北狄不犯边'，玄览司可睁一只眼闭一只眼；但'铁鱼符'若流入中原叛军，某必斩尽杀绝。"

骨磨笑露金牙："狼庭要的是'货'，不问来路；若有人断货，狼就南下自己叼。"

谢敏抬手，把"狼牙杖"空槽旋开，推至中央："那就让货，自己长腿——"

她提出"三分铸"：

玄览司监铸一百枚，背印'玄'，专赏边军功；

狼庭自提一百枚，背印'狼'，用于王庭赏格；

剩余一百枚留白，三方共管，留作'质子信物'，岁岁赎马、赎貂、赎和平。

冷霁与骨磨对视，皆从对方眼里看见"贪欲"与"忌惮"，最终同时点头。

七、灰中尾

三更要散，谢敏借"小解"离席，却在窖壁暗缝，塞进一片"鱼鳞篆"：

"玄览司已入局，狼牙杖藏'狼'一百枚，尾号偶数为毒，奇数为净，请查。"

收信人——郑野。她要让边军也握"狼把柄"，日后若玄览司反噬，郑野可凭"毒符"名单，一击制敌。

八、质子启程

五月初八，天未亮，使团拔营。谢敏骑雪骢，腰悬"狼牙杖"，颈间仍佩雪艾；冷霁足底缠棉，血透白纱，却执意骑马相送三十里；骨磨白旄飘扬，号角悠长。三股势力呈"人"字，最弱又最核心的"质子"被裹在中间，像一条被龙鳞、狼牙、鹰眼同时盯住的鱼脊。

回首处，雁回渡烽台突现一缕晨曦，金光照在"晟"字旗上，旗角猎猎，像替谁预告：

"下一局，京城见。"