八月底的天气已经转凉，春去秋来，年复一年，一个轮回，又一个轮回。

下了衙，楚回拜燕公主府。

他到的时候燕绯正在洗手，预备用膳。见他来了，燕绯笑眯眯地问他可有用膳，请他一起来吃。

楚回不敢，垂首恭立在一旁，看着燕绯不紧不慢地吃菜喝粥。

屋子里鸦雀无声，直到燕绯吃完了，丫头收拾了碗碟出去，燕绯擦手，问楚回道：“听说你要辞官，想好了？”

楚回答道：“是。”

“杭绾是杭绾，你是你。”燕绯向来用人不疑，疑人不用，说，“我不会对陛下说你的出身，杭绾的事情不会牵连到你。何况，我答应过楚山先生，许你以楚为姓，重振门楣。”

楚回知道，小皇帝亲政，正是用人之际。他是妘绯嫡系，必能得到重用。他现在以廷尉丞代掌廷尉，只要不出差错，过不了两年，便可直晋廷尉，位列九卿。

二十五岁的九卿，前途无量。

但楚回说：“臣心意已决，愿辞官，终身侍奉少主。”

燕绯认真地看他，想了一下，道：“你若是怕兄妹相杀，我可调你出京。”

楚回谢了，却仍道：“少主，臣愿入冰卫，归入松原。”

“你应当知道，松原闭关自守，只进不出。”妘绯看着楚回问，“为什么？”

楚回郑重跪下，道：“不敢欺瞒少主，臣，想给妹妹求一条活路。”

杭绾必兵败。

兵败之后，能保她性命的，只有妘绯；能容留她的，只有松原。

“你起来吧。”妘绯说，“我可以放她一命，但是她要去哪里，我说的不算。入松原的第一条就是，终身不出关，无命出关者死。你把她约束在松原，比杀了她更令她难受。”

楚回道：“臣，只想保得绾儿一命。”天下一统乃大势所趋，妘绯有多厉害楚回比谁都清楚，妘绯一手托起来的轩济多厉害楚回也清楚，杭绾认不清形势，是以卵击石。

妘绯托腮看他，忽然想，也不知若她换做杭绾，轩济换做楚回，会不会也是这样。但转念一想又觉得这荒唐的念头可笑，轩济若是这么窝囊，就白费她这么多年的苦心了。

妘绯说：“不值得你搭上自己的仕途。”

楚回道：“臣自愿追随少主，请少主成全。”

妘绯轻叹一口气，说，“你既然想好了，过两日，就再递辞呈吧。你那个妹妹呀……”妘绯摇头，自语说，“可真是个烧钱的主。”

九月下旬的时候，燕绯接到了北燕王的传书——召她与燕琮，归燕。

理由很无可反驳，过了年燕绯就满了十五岁，该成婚了。

与国书前后送到的还有一封她娘寄来的密信：

淮南王移书北燕王，为淮南国世子柳阁，求取燕公主绯。

燕绯捏着两封信面色不善，传来了北燕正使邵全。

这邵全也算被燕绯“三擒三纵”了，见了燕绯就像老鼠见了猫，乖的不得了。

燕绯把北燕王送来的国书丢给邵全，道：“我不回去，邵大人看着回信吧。”

这……邵全苦脸。

“怎么？”燕绯轻飘飘地瞟他一眼，问，“办不到？”

“能办，能办。”邵全忙改口，“拖着便是，臣有法子。”

燕绯点头，放他回了。

楚回最终仍是辞了官，燕绯没有真叫他去松原，把他留在了自己身边。自此之后，楚回只是燕公主的幕僚。

隔三差五总有轩济的信寄给妘绯，每封信里轩济都向妘绯报平安，会说他的近况，也会叮嘱妘绯保重身子。那样赤诚的、毫无保留的体贴温存，轩济越记挂妘绯、越爱慕妘绯，燕绯心里就越难受。

轩济养精蓄锐许多年，等的就是这一刻，大军所向披靡，推进极快。所有人重新评价了这一位前途光明的少年天子，也震慑住了所有蠢蠢欲动的诸侯。

仗早就打完了，刘湧兵败自尽，刘洲几人战死，杭绾、刘涟不知所踪。到底起了战乱，逃命的妇孺太多，很难搜查两个女子。

池鹄等长翎卫在王师驰援前扛住了海齐叛军一轮又一轮的进攻，又在后续的平乱中多有功劳，包括燕琮在内，有功者都依军功封赏。其中池鹄最是勇猛，在后来轩济征伐四海统一诸国的大业中更是屡建奇功，封武昌侯，官至太仆，晚年荣归故里，是为陇右池氏的起源。后世数百年间，陇右池氏名将辈出，在犬狄南侵下中立下不朽功劳，西北王池疏影，改写了一个王朝的命运。

而石将军等忠义不屈，追谥忠武，入葬明台陵。

这也都是后话。