公鸡报晓，天刚亮，刘一刀便急忙来拍门。

“师爷，出事了，出大事了。”

贾世明打开门，刘一刀差点摔了进来，“瞧你慌张的样子，说了多少回，不要老说出事出事，是不是崇德那帮刁民闹事？”

“不仅崇德，秀水、南花这些寨子的人都被鼓动起来和咱们的人对着干，那些苗民现下铁了心不肯改种药田，挡着则溪兵不准进寨子。有弟兄说，昨天半夜里，崇德的人还在苏宁央家里集会，听他们的喊叫说是什么要血战到底...”

贾世明猛地皱紧眉头，崇德这帮人为了个梅兰舟当真命都不要了嘛，图什么啊。

“一刀，赶快随我去把这件事禀报土司，往严重了说，尽量多要些兵，与灵山这些土蛮子一次把账算个清楚！”

安比怀听了刘一刀夸大其词的表述之后，气的胡子都竖了起来，“苏宁达那个老匹夫真是这么说的？”

“真的，好多兄弟都听到了，他说无非就是来安府杀个七进七出，只要把您赶下去，这水西的天下，他和其余寨主轮流坐。”

“放肆！我真是心太善，才喂出这么一条不知好歹的恶狗，若不是看在当年灵山苗民抵抗播州兵时出了大力气，我怎会容忍他们到今日...好好好，想坐我的江山，就让他们看看水西究竟谁说了算！”

安比怀将自己的令牌拿了出来，“你们去把阿彪叫过来，让他领兵，同你们一起把灵山这帮不要命的都宰了去。”

安彪刚从锦官城潇洒完回来，主要是安比怀不肯再给他寄钱，他也就待不下去了。喝了一夜的酒本是心情烦躁，但是贾世明告诉他今天要办一件他想了很久的事，定然要去。

“少爷，老爷这次是痛下杀手了，我们都听您指挥。”

安彪眼里的兴奋挡不住，原先求了老爹多少回，他都说苏宁家有威望，轻易动不得手。上次伏击苏宁央未果，还被老爹抓着训了一夜，自己气不过才躲到锦官城。

***

苏宁德在芦笙场上跳着傩舞，给出征的的人献上祝祷，愿我苗家儿女，诸神庇佑，凯旋而归。

苏宁央站上高台，她的头上插着野鸡的翎羽，屠夫将洒了鸡血的酒端了上来，“诸位，今日我苏宁央在此饮血起誓，同生共死，不捷不还。”

“同生共死，不捷不还！！！”

牛角号吹响，众人秩序井然地下山，脸上都是坚毅无比的表情。

苗民与则溪兵在响水河畔遇上了，贾世明料定他们是要从这条路去播州，提早在此设下了埋伏。

“苏宁央，你若现在带人回去，我可以在土司那里为你说情。你若执意要走，休怪我不客气。”

苏宁央一脸不屑，贾世明的话她一个字都不会信，“姓贾的，我们不是要和土司作对，你心知肚明。我们是去播州救人，救一个被你栽赃陷害的可怜人！”

饶是身后有一千精兵，安彪看着苏宁央的气势也有些畏惧，这女人若是拼起命来还真不好对付，他低声问着贾世明，“不是说她们要造反吗？怎么是要去播州啊...”

贾世明没有把韦世杰一案的来龙去脉讲给过安彪，但若不是抓这么个错处，安比怀总是下不定决心，后患无穷呐。“少爷，你不要听这个女人狡辩，她这是要带着人去投靠杨氏，到时候里应外合好来攻打我们。”

安彪脑子简单，贾世明这么一糊弄他便信了，“小泼妇，别怪哥哥不怜香惜玉，我也是给了你机会的。”

安彪手势一放，山林里出来数不清的兵马，众人冲杀上去，和则溪兵打作一团。

这一仗，从午后打到黄昏，无数苏宁央儿时的伙伴倒了下去，响水河被染红了来，这里流着的都是它孕育的孩子的鲜血。

麻成远和石头护着苏宁央往回走，“小凤凰，我们的兄弟姊妹能打的只剩不到十人了，怎么办？”

出来时八十人的队伍，如今要带回去七十具骸骨。

老天，我们真的错了吗？

贾世明看到战场偃旗息鼓，便带着安彪骑马上前，“苏宁央，投降了吧，这一仗你们输了！”

安彪头一回见这么血腥的场面，则溪兵死伤恐过大半，这些苗民太能打了，若是真让他们和播州联手，绝对是大祸临头。

“苏宁央，认输吧，我同你保证，只要你们放下武器，我就能以土舍之名赦免你们的死罪。说到底，安氏是你们的领主，怎会置你们于死地呢？”

苏宁央听了安彪这番道貌岸然的话，心里只觉恶心，“领主？你们只把我们当奴仆，何时想过我们的死活。需要的时候，我们是属民，不需要的时候，我们是贱民。”

“我们苗人穷其一生，只是想摆脱颠沛流离的命运，一粥一饭三餐四季，这一丁点的活路，你们都不肯给。今日我降了你们，明日你们就会更加变本加厉地欺压苗寨。”

“有个人教过我一句诗，野火烧不尽，春风吹又生。今日我身死何惧，来日自有人替我来与你们讨债，一次打不赢就两次，两次不行就百次千次，我就在地府等着看你们的下场！”

苏宁央将长刀上的血迹用衣袖擦过，麻成远和石头也将刀剑对外，无非就是一起死。也算是圆了小时候和苗王发过的誓，我等兄弟姊妹，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。

贾世明使了个眼神，让刘一刀再带一队士兵迎上，既然天堂有路你不走，就只能送你们下十八层地狱了。

刘一刀骑着马举起流星锤朝苏宁央砸过去，千钧一发之际，一支穿云箭速飞而来，正中刘一刀的胸口，他直直跌下马去，没了气息。

贾世明慌忙喊道，“有人偷袭，保护土舍！”

杨焕放下重弓，这些则溪兵一点警惕也没有，自己离他们不过百丈远，竟无一人发现。“放你娘的屁，老子用的着偷袭你们这些瘪三？”

贾世明掉转马头，定睛一看来人的服制，竟是播州兵。

杨焕身后有个熟悉的身影骑着快马跟了上来，贾世明不可思议地瞪大了双眼，“梅...梅兰舟！”

梅兰舟看着惨烈的战场心如刀绞，“贾世明，睁大你的狗眼看清楚，我是索你命的阎罗王。”