看到宓妃苍白的脸色稍微恢复了一丝生气，紊乱的气息也逐渐趋于平稳，这对他而言便是最大的慰藉。

每稳固她神魂一分，他自身的神魂便传来一阵细微却清晰的虚弱感。

时间在煎熬中缓慢流逝。

不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长。静室之内，只有神力流淌的微弱光辉与两人交织的、或急促或沉重的呼吸声。

终于，宓妃体内最后一丝暴乱的灵力被抚平，那缕混沌残气也被河伯以自身真元强行包裹、湮灭。

她喉间发出一声极其微弱的轻哼，紧绷的身体彻底软了下来，陷入了深度的自我修复性沉睡之中，脸色虽然依旧苍白，但呼吸已经变得均匀绵长，脱离了最危险的境地。

河伯直到此刻，才缓缓收回抵在她背心的双掌，那一直紧绷如弓弦的身体骤然松弛，一股无法形容的虚弱感与神魂深处的刺痛如同潮水般席卷而来。

他喉头一甜，一缕淡金色的神血终究是无法抑制地从唇角渗了出来，沿着下颌线滑落，在他玄色的衣袍上洇开一小团暗色。

脸色也苍白了几分，额间尽是细密的冷汗，那是神力与本源过度消耗的直接体现。

但他看着怀中安然沉睡的宓妃，感受着她平稳的呼吸与逐渐回暖的体温，那双因消耗过度而略显黯淡的眼眸中，却浮现出如释重负的、近乎温柔的光芒。

他小心翼翼地调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，伸出手，用指腹极其轻柔地拭去她唇边那抹刺目的鲜红，动作珍视得如同对待稀世明珠。

又是不知过了多久，宓妃长长的睫毛颤动，终于从深沉的昏睡中悠悠转醒。

意识回笼的瞬间，首先感受到的是体内那前所未有的虚弱，以及经脉中残留的、被强行梳理安抚后的些微胀痛。

但更清晰的，是一股浑厚、温暖、带着黄河特有气息的磅礴力量，如同最坚实的壁垒，依旧萦绕在她的经脉与神魂周围，守护着她的虚弱，助她恢复。

而这股力量的源头……

她微微侧首，便看到了靠坐在榻边、闭目调息的河伯。

他脸色依旧带着不正常的苍白，那双惯常蕴含着戏谑或威严的眼眸紧闭着，长睫在眼下投下淡淡的阴影，竟显出几分罕见的脆弱。

而在他线条冷硬的下颌角，那抹未曾完全擦拭干净的、已然干涸的淡金色血痕，如同灼热的烙印，猛地刺痛了宓妃的眼睛。

她不是无知无觉的木石。

身为神祇，她比任何人都清楚本命真元和神魂本源意味着什么。

那是比寿命更珍贵的东西。

为了救她，他不仅耗损了庞大的神力，甚至动摇了自身的根基……百年修为？恐怕远不止于此。

一股极其复杂难言的情绪，如同打翻了五味瓶，在她沉寂的心湖中汹涌翻腾。

有劫后余生的余悸，有对他出手相救的感激，但更多的，是一种难以理解的困惑，以及……一丝连她自己都不愿深究的、细微的悸动。

他为何要做到如此地步？仅仅因为那一纸婚约？还是因为……？

她静静地看着他调息的侧颜，目光落在那抹刺目的金痕上，许久，才用带着初醒后沙哑与虚弱的声音，轻声问道：

“何必如此？”

短短四个字，却包含了千言万语的疑问。

耗费如此巨大的、甚至可能动摇神格的代价，来救一个……或许对他并无多少情意，甚至源于胁迫才留在他身边的妻子，值得吗？

河伯在她开口的瞬间便睁开了眼睛。

那双深邃的眼眸虽然还带着消耗过度的疲惫，但在看向她时，依旧锐利而专注，仿佛能直直看进她的心底。

听到了她的问题，看到了她眼中那无法掩饰的复杂情绪。

他没有立刻回答，而是抬手，用指腹漫不经心地、甚至带着几分惯有的桀骜姿态，拭去了唇角那已然干涸的血痕，仿佛那百年、甚至更久的修为损耗，以及神魂的震荡，在他眼中根本无足挂齿。

随即，河伯扯出一抹她熟悉的、带着几分恣意与掌控一切意味的笑容，但那笑容深处，却似乎又隐含了一丝不同于以往的、更深沉的东西。

他目光灼灼地看着她，如同锁定猎物的猛兽，却又奇异地混合着一种不容置疑的语气：

“你是我的妻子，护你周全，理所应当。”

他刻意将话说得轻描淡写，仿佛这只是天经地义的、属于“丈夫”的责任与权利，试图用这层外壳，掩盖其下那或许连他自己都尚未完全厘清的、更为汹涌的情感。

然而，他过度消耗后难以完全掩饰的苍白脸色，以及那双紧锁着她的、带着不容错辨的关切与某种执拗的眼眸，却让这句看似平淡的话语，重重地敲击在了宓妃的心上。

静室内，夜明珠的光辉柔和地洒在两人身上。

他依旧保持着守护的姿态，而她，第一次没有在他灼热的目光下立刻移开视线，也没有用冰冷的沉默筑起围墙。

宓妃只是静静地回望着他，清冷的眸子里，映着他的身影，以及那抹……让她心绪再也无法平静的，淡金色血痕。

空气中，仿佛有什么东西，在无声地融化，重组。