她看见他说话时喉结滚动，看见他眼眸深处燃烧的火焰。

是对守护的执着，对不公的愤怒，对苍生的悲悯。

那火焰即便在他沦为凡人后，依旧未曾熄灭。

她其实早已通过水镜亲眼目睹了一切。

她知道他每一箭的轨迹，知道他承受神罚时的痛苦，知道他离开山巅时的决绝。

但听他亲口描述，感觉完全不同。

声音是有温度的。

宓妃能从他低沉的嗓音里听出当时的决绝，能从偶尔的停顿中听出那份沉重的代价，能从描述焦土生灵时的语气里，听出那份深植骨血的悲悯。

这让她觉得……甚是有趣。

也让她，更加理解这个人。

“第九箭射出后，”后羿继续说，声音低沉下来，“天穹上只剩最后一轮太阳。那时……”

顿了顿。

“那时我在想，杀，还是不杀。”

他说，目光望向远方河面，眼神复杂。

“若留一日，天地仍有光明，但射杀九日之仇，帝俊绝不会罢休。若不杀……”

后羿没有说下去。

但宓妃明白。

若不杀，对不起那些在十日炙烤下死去的万千生灵。

“最后你放下了弓。”宓妃轻声说，不是疑问，是陈述。

后羿点头。

“天地需要太阳。”

他说，声音很轻，却坚定。

“人间需要光明。我射日是为救苍生，若杀尽十日，苍生将永堕黑暗，那与不救何异？”

宓妃没有说话。

只是静静看着他，眼中那份赞赏，更深了一分。

两人继续沿河前行，不知不觉走到一处青苔遍布的卵石滩。

这里河岸较窄，卵石圆滑，常年被水浸润，表面生满了翠绿的青苔。

河水在此处转弯，水流较急，哗哗的水声掩盖了其他声响。

后羿心神仍沉浸在与她独处的微醺氛围中。

他能闻到她身上清冷的气息，能听见她衣袂拂过草叶的细微声响，能感觉到她走在自己身边时，那种让他心跳加速的亲近。

太过专注，以至于忽略了脚下。

右脚踩上一块覆满青苔的卵石——

“嗤！”

脚下一滑！

身体瞬间失去平衡，向后倾倒！

“小心！”

宓妃也是没想到。

下意识伸出手，想要扶他。

后羿低呼出声，手臂本能地探出想要稳住身形。

慌乱中，他的右手在空中挥舞，手掌却好巧不巧，轻轻擦过了宓妃自然垂落、正欲伸出的左手手背。

那触感——

温凉，细腻，柔软，宛若最上等的羊脂美玉，却又带着特有的温度。

只是一瞬间的接触。

甚至连一息都不到。

但后羿如同触电般猛地缩回手！

力道之大让自己都踉跄了一下，差点真正摔倒。

一股热血“轰”地涌上头顶！

他能感觉到那股热流从胸腔炸开，瞬间冲上脸颊，冲上耳朵，冲上脖颈。

整张脸烧得发烫，那双总是显得冷峻的耳朵瞬间红得几乎透明，连脖颈都漫上了。

他能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂鼓噪的声音。

“咚咚！咚咚！咚咚！”

那声音如此响亮，如此急促，几乎要震聋自己的耳朵，他怀疑连身边的她都能听见。

慌乱中，他垂下眼睫。

浓密的长睫在眼下投出深深的阴影，试图掩盖眼中的无措。

后羿不敢看宓妃，目光死死盯着自己沾了青苔的草鞋鞋尖，声音窘迫得几乎语无伦次：

“在、在下……失仪！唐突了娘娘！万、万请恕罪！”

甚至下意识地抱拳躬身，姿态僵硬得像个初次见师的学徒。

那动作如此突兀，如此正式，与这河岸卵石滩的闲适氛围格格不入。

宓妃微微一怔。

她收回手，感受到手背上那短暂却异常灼热的触感。

那是凡人的温度。

比她这具化身的温度要高，带着一种蓬勃的生命力，以及……一种慌乱传递而来的颤栗。

宓妃抬眼，看着眼前这位身形高大、容颜俊伟的男子。

就在片刻前，他还在描述射落九日的壮阔景象，那姿态那语气，依旧带着能撕裂苍穹的锐气。

而此刻，他竟因一个无心之失而面红耳赤、手足无措，那强烈的反差让她眼中掠过一丝极淡的、近乎莞尔的神色。

她并未感到被冒犯。

那触碰太过短暂，太过无心，甚至算不得真正触碰。

而他这反应……颇为有趣。

宓妃微微勾起唇角。

“无妨。”

她声音依旧平和，甚至带着一丝安抚。

“河岸湿滑，难免的。”

说着，她竟自然而然地向前一步，素白的广袖轻拂，替他扫开了前方另一处可能绊脚的青苔。

那动作轻柔如羽，自然如风，仿佛只是随手为之。

“请小心脚下。”她说。

这自然而然的关怀举动，如同在他本已荡漾的心湖中又投下一颗石子。

后羿屏住呼吸。

近距离地看着她低垂的眉眼。

那睫毛长而密，在眼睑下投出扇形的阴影；那鼻梁秀挺，唇色是极淡的粉，如初绽的樱；那肌肤白皙近乎透明，能看见皮下淡青的血管。

他嗅到那清冷的发香，混合着洛水特有的水汽，让他神魂颠倒，几乎要沉溺其中。

然而——

现实的冰冷很快将他浇醒。

她为他扫开青苔后，便退回了原来的距离。

目光清澈平和，看着他时，眼中只有善意，只有对“射日英雄”的尊重与欣赏。

再无其他。

没有羞涩，没有慌乱，没有……心动。

只有同道者对勇者的敬意。

他心底那汹涌了百年的情潮，在此刻显得如此突兀而卑微。

像是一株妄图在雪山之巅盛开的凡花，不合时宜，注定凋零。

后羿强行压下心里的酸涩。

将那份澎湃如潮的情感，用尽全身力气，压回心底最深处。

再次拱手，俊美的脸上努力恢复平静，嘴角甚至扯出一丝礼节性的弧度。

但那笑意未达眼底，那双深邃的眼眸里，是深藏的落寞与一丝狼狈。

“多谢娘娘海涵。”他说，声音已经恢复了平稳，却比之前更加低沉，“今日……叨扰已久，听娘娘一席话，受益良多。后羿……告辞了。”

话音未落，他已转身。

迈开长腿，踏过卵石滩，沿着河岸快步远去。

那背影挺拔如松，脚步却有些仓促，甚至带着一丝逃离的意味。

河风吹起他靛青色的衣摆，吹乱他墨色的发。

洛水缭绕的雾气渐渐吞没了他的身影，只留下一个越来越模糊的轮廓，带着一种难以言喻的孤寂与决绝。

宓妃立在原地，望着他迅速消失的方向。

河风拂过她的面颊，吹起几缕发丝。

她抬手将发丝拢到耳后，如水般平静的眸中，终于泛起一丝微不可查的涟漪。

那涟漪很淡，很轻，却真实存在。

这位射日英雄……

似乎，与传闻中有些不同。

还有一种……她说不清道不明的复杂。

但这念头也如风过水面，很快便消散了。

转过身，重新面向洛水。

河水潺潺，波光粼粼，映照出她清丽的倒影。

远处传来百姓的祈祷声，近处有水鸟掠过水面。

她的心神，再次回归到那需要她永恒守护的洛水波澜之中。