（书房里一片寂静，只有炉火在不安地跳动。X小姐攥紧的手，不知不觉松开了些，眼神中的鄙夷被一种深切的震动和逐渐浮现的沉重所取代。）

P小姐：（继续道，声音依旧平静，却像钝刀子割着空气）“至于这个…” 她掂了掂手中的鼻烟匣，“是在一次围城战役里染上的。围了三个月，城内开始易子而食。我的指挥所离前线很近，夜里风声鹤唳，幻觉和耳鸣越来越严重。军医用尽办法，最后，一个老兵给了我这个。他说，‘将军，嗅一点，能提神，也能…让那些不该听到的声音远一点。’ 他说的‘声音’，不只是炮火。”

“它确实有用。那点辛辣冲上头顶，能暂时把地图上那些代表伤亡的数字、脑海里平民哭喊的幻听、还有自己内心不断质疑的声音…都推远一点点。就一点点，够我冷静地下完一道命令，写完一份报告，或者…只是保持‘正常’，不让自己先于军队崩溃。”

（她终于看向X，眼神里没有了往日的锐利或伪装，只剩下一种赤裸裸的疲惫和坦然。）

P小姐：“你说得对，X。这不是什么好办法。它是拐杖，是劣质的止痛剂。你说的那些道理，那些健康手册上的警告，我都懂，比谁都懂。但是…”

她停顿了很久，久到炉火都似乎黯淡了一瞬。

P小姐：“但是，在那些时候，在绝望像潮水一样淹到脖子，而你必须站直了，甚至要微笑的时候…一根哪怕是带刺的拐杖，也比立刻倒下要强。酒精和鼻烟…是我能找到的，为数不多的、还能自己控制的‘阀门’。拧开一点，释放一点压力，然后才能继续把‘将军’、‘大使’、‘穿越者’…所有这些角色，继续扮演下去。至少，看起来像个‘正常人’。”

（X小姐彻底沉默了。她所有的道理、所有的劝诫、所有的鄙夷，在P小姐这番平静到近乎残酷的自剖面前，变得苍白无力。她突然意识到，自己一直试图“纠正”的，或许并不是一个单纯的“不良习惯”，而是一个人在极端重压下，为了保持基本机能和最后一丝人性，所做的、伤痕累累的自我调节。她从未真正身处过那种绝望，所以她无法理解那“阀门”的必要性。）

X小姐：（最终，她艰难地开口，声音干涩，之前所有的锋利都消失了，只剩下深深的无力与一丝心疼）“我…我还是希望你戒掉。为了身体。但是…” 她别过脸，看向窗外无边的夜雨，“我好像…没有资格再说更多了。”

P小姐：（将鼻烟匣收回口袋，动作缓慢。她脸上露出一丝极淡的、近乎虚无的笑意）“劝，还是要劝的。你劝，说明你还在乎。至于听不听…” 她耸耸肩，没有说完，但那未尽之意清晰可辨——有些负担，只能自己背负；有些缓解方式，即便有害，也是唯一能抓住的浮木。

（炉火渐渐微弱。两个女人在沉默中坐着，一个不再鄙夷，一个不再辩解。巨大的理解鸿沟依然存在，但一种更深沉的、基于对彼此苦难境遇的体认的纽带，在潮湿的空气中无声地缠绕。鼻烟的气息尚未完全散去，混合着书籍与夜雨的味道，成为这个复杂夜晚，最恰如其分的注脚。）

（窗外，王国的夜色深沉，而她们都知道，作为“大使”和“太傅”，新的篇章与压力，才刚刚开始。那些习惯与心结，也将继续伴随着她们，在这条看不到尽头的路上，踉跄前行。）