第二卷第二十三章夜宴

晚间的雅集设在栖霞山庄最大的水榭“揽月轩”。

华灯初上时，细雨果然如期而至，淅淅沥沥，敲打着轩外的芭蕉与荷叶，溅起细密的水雾。轩内却温暖如春，四周高悬的琉璃宫灯将室内映照得亮如白昼，角落里的青铜兽首香炉吐出清雅的苏合香，与窗外飘来的湿润草木气息交织。

沈清辞到得不算早。她换了一身稍显正式的藕荷色绣缠枝莲纹的罗裙，外罩同色缎面半臂，发间只簪了一支点翠步摇，妆容清淡。在碧桃和周嬷嬷的陪伴下步入揽月轩时，已有二三十位宾客散坐其间，男女分席，以一道绘着山水烟雨的乌木屏风相隔，既能互闻声息，又全了礼数。

宾客多是江南本地的名士、富商，也有几位从邻近州县赶来的文人，衣冠楚楚，谈笑风生。沈清辞的出现并未引起太大波澜，只少数几道目光在她清丽却苍白的脸上略作停留，便又移开。她“永昌侯府女眷”、“来此养病”的身份，显然谢怀瑾已做过铺垫。

她被引至屏风后女眷席的一个靠窗位置，这里既能观景，又不会处于视线中心。刚落座，便有小丫鬟奉上温热的姜茶和几样精致的江南点心。

屏风另一侧，男子的谈笑声清晰地传来。谢怀瑾清越含笑的嗓音尤为突出，他正在向众人介绍今日的“主角”——那幅《采药图》古画，以及他们初步破解的“九转归元阵”线索，引来阵阵惊叹与讨论。云无意的声音偶尔响起，简短而精准地补充着医药方面的见解，清冷疏淡，与谢怀瑾的圆融形成鲜明对比。

沈清辞默默听着，目光却悄然打量着女眷席上的众人。多是些年轻妇人或未出阁的少女，衣着光鲜，举止娴雅，低声交谈着衣裳首饰、家长里短，偶尔也侧耳倾听屏风那侧关于古画的讨论，眼中带着好奇与矜持的向往。

她的到来似乎让邻近的几位女眷稍感意外，但很快便有面善的夫人微笑着颔首致意，沈清辞也一一回礼，举止得体，只是神色间带着病弱的倦怠，并不多言，倒也符合她“养病”的人设。

不多时，宴席开始。水陆八珍，时令佳肴流水般呈上。沈清辞胃口依旧不佳，只略用了些清淡的羹汤和笋尖，更多时候是捧着茶盏，静坐旁观。

酒过三巡，气氛愈加热络。谢怀瑾提议行酒令助兴，以“药”或“画”为题，不拘诗词典故，接不上或对得不工者罚酒一盏。众人纷纷叫好。

游戏从男宾席开始，很快轮到女宾这边。起初几位小姐夫人还能勉强接上，到后面便有些捉襟见肘，席间娇笑声、认罚声不断。

轮到沈清辞时，题目是“药”字，需接一句含药名且意境相符的诗句。席间目光汇聚过来，屏风那侧的谈笑声似乎也低了些。

沈清辞略一沉吟，想起前世读过的唐诗，轻声吟道：“松下问童子，言师采药去。” 诗句简单，却意境悠远，暗合《采药图》之题，且“采药”二字点题，算不得精妙，却也中规中矩。

“好！”谢怀瑾在屏风另一侧率先拊掌笑道，“沈姑娘虽抱恙，才思不减。此句看似平淡，却正合今日雅集之题，返璞归真，妙！”

他这一赞，众人自然附和。沈清辞微微垂首，以示谦逊。

游戏继续。几轮过后，气氛越发热闹。谢怀瑾似乎兴致极高，又提议玩“藏钩”之戏，将一枚玉佩藏于某处，令人来寻，寻得者有彩头。这次不限男女，可自由组合，意在活跃气氛。

这游戏便少了些拘谨。很快，便有胆大的年轻公子和活泼的小姐起身，在轩内有限的空间里嬉笑寻找。玉佩最终被一位苏州来的盐商之子在窗边花盆后寻得，谢怀瑾笑着赠了他一套上好的湖笔徽墨作为彩头。

“谢公子，光是寻物未免单调，不若添些雅趣？”席间一位身着湖蓝长衫、气质儒雅的中年文士笑着提议，“听闻谢公子精通音律，云郎中亦擅洞箫，何不合奏一曲，以助雅兴？至于藏物之戏嘛……可以更‘雅’一些，比如，将彩头藏于奏乐者身侧，令人蒙眼来寻，如何？”

这提议新奇又风雅，顿时赢得众人赞同。尤其让蒙眼者在乐声中于奏乐者身畔寻物，既添了趣味，又不至过于失礼。

谢怀瑾与云无意对视一眼，谢怀瑾含笑应允：“既然陈先生有此雅兴，谢某与云兄便献丑了。只是这彩头……”他略一思忖，从怀中取出一只小巧玲珑的羊脂玉瓶，“此乃用古法炼制的‘九花玉露丸’，有清心明目、调理气血之效，于女子尤宜。便以此为彩，哪位能蒙眼在乐声中寻得，便赠与她。”

玉瓶晶莹可爱，药丸更是投女眷所好。一时间，女宾席上跃跃欲试者众。

很快，有仆役搬来琴案与座椅。谢怀瑾抚琴，云无意执一管紫竹洞箫，二人略一调音，便合奏起来。琴声淙淙如流水，箫声清越如鹤唳，在这雨夜轩中悠然响起，技艺皆属上乘，瞬间压下了所有嘈杂。

众人皆屏息聆听。谢怀瑾示意将那只羊脂玉瓶放在了他身侧琴案之下。

“哪位小姐愿先一试？”谢怀瑾含笑问道，目光似是不经意地扫过女宾席。

一位身着鹅黄衫子、容貌娇俏的少女在同伴怂恿下，红着脸起身，用一方锦帕蒙了眼，由丫鬟扶着，小心翼翼地向琴案方向走去。乐声未停，她走得极慢，不时侧耳倾听，试图根据乐声判断方位，引得席间低笑阵阵。最终，她在离琴案几步远的地方摸索半晌，未能寻得，羞赧退下。

接着又有两位小姐尝试，均未成功。玉瓶似乎藏得极为巧妙。

“沈姑娘可愿一试？”谢怀瑾忽然停下琴音，转向屏风这边，笑吟吟地开口，“此‘九花玉露丸’于你病症调理，或许有些微助益。况且，姑娘方才对答如流，想必耳力与机敏亦是过人。”

他突然点名，让沈清辞一怔。席间目光再次聚焦。云无意也停下箫声，看向她，眼神平静无波。

沈清辞心中微凛。谢怀瑾此举，看似抬举，实则将她推至人前。蒙眼近身寻物，虽有名目，终有几分逾矩之嫌。她若拒绝，显得不识抬举，也浪费了可能有益的药物；若接受，则难免与谢怀瑾有近距离接触，且要在他与云无意的注视下完成。

她瞬间权衡。药丸或许有用，更重要的是，这是一个在相对“合理”情境下，近距离接触两位气运之子的机会。“系统”会如何反应？她需要验证。

“谢公子美意，妾身恭敬不如从命。”她起身，声音不大，却清晰。

碧桃取来一条素绸，为她蒙上双眼。视线顿时被黑暗笼罩，只余听觉和感觉变得格外敏锐。她能听到窗外的雨声、轩内的呼吸声、衣料摩擦的窸窣声，还有自己略快的心跳。

在碧桃的搀扶下，她缓缓走向屏风另一侧。乐声再次响起，依旧是琴箫合鸣，但不知是否错觉，曲调似乎比刚才更加悠缓，带着一种引导的意味。

她根据记忆和乐声的方位，判断琴案大致所在。碧桃在距离数步处停下，松开了手。

沈清辞独自站着，黑暗与乐声包裹着她。她深吸一口气，摒弃杂念，仔细分辨。琴声清越在前方偏左，箫声幽远在稍右。她根据声音，试探着向前迈出一小步，再一小步。