“你谦虚了，你在英国学习的是政治和国际外交，证明你对国际形式是有所了解的，且懂得谈判技巧的，如果说你都不懂谈判技巧，恐怕放眼整个上海滩，也没有人了。”
顾辰昀的话音落下，客厅里陷入短暂的沉寂。只有壁炉架上时钟的滴答声，规律地敲打着空气。
沈晏的手指在沙发扶手上轻轻敲击了一下，这是他思考时的习惯动作。
他看向顾辰昀，镜片后的目光锐利而审慎：“顾先生，那是很多年前的事了。我现在只是个精于算计的商人，远离政治漩涡才是明哲保身之道,更何况...”他停顿了一下，看向身侧的何思玥，眼神柔和了一瞬，随即又转向顾辰昀，语气加重，“我新婚不久，我不想离开我的妻子，此刻离开上海，并非良选。”
他的理由充分，既有对自身处境的清醒认知，也包含着对家庭的顾虑。
顾辰昀似乎早有预料，他端起茶几上的白瓷杯，缓缓啜了一口茶，姿态依旧从容，但眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。
“沈兄，我理解你的顾虑。若非情势紧急，我也不会贸然登门。”他放下茶杯，目光扫过沈晏和何思玥，“此次和会，表面上是协约国讨论战后安排，实则关乎远东格局，尤其是日本对华野心，将在那里进行新一轮的博弈与妥协。我们需要有人，不仅熟悉国际外交规则，更了解国内实业与贸易的实际情况，才能在谈判桌上，为我们羸弱的国力，争取哪怕一丝一毫的经济利益和未来发展的空间。”
他顿了顿，声音压低了些：“南京方面推荐了几个人，但……要么是纯粹的官僚，不懂经济；要么背景过于复杂，难以信任。我多方考量，也私下征询了一些人的意见，沈兄你，是少数几个被共同提及、且风评尚可的人选。你在英国的人脉，对国际商贸规则的熟稔，以及对时局清醒的判断，都是我们亟需的。”
沈晏沉默着。
顾辰昀的话，点出了问题的关键。这不仅仅是陪同出席那么简单，而是要深入参与一场关乎国家利益的艰难谈判。风险极大，一旦处理不好，可能里外不是人，甚至引火烧身。
何思玥的心突然提了起来。
她听懂了顾辰昀话里的分量。这不是普通的商务出行，而是涉入国际政治的深水区。沈晏此前的历险多在上海周边，尚有斡旋余地，而远渡重洋参与大国博弈……她不敢细想。
但她也明白，顾辰昀亲自上门，把话说得如此明白，几乎是恳请的姿态，背后代表的恐怕不仅仅是“内阁秘书”个人的意愿。
“顾先生，”何思玥忽然开口，声音清晰而平静，“请问，这趟行程，预计需要多久？安全方面，有何保障？”
她没有直接反对，而是问出了最实际的问题。沈晏有些意外地看了她一眼，握住了她放在膝上的手。
顾辰昀看向何思玥，目光里多了一丝赞许和郑重：“沈夫人问到了点子上。行程预计至少三个月，包括往返船期和在巴黎的时间。安全方面，我会以官方随员身份安排沈兄，享有相应的外交保护。当然，局势瞬息万变，我无法保证绝对安全，但会尽我所能，动用一切可用的资源。”
三个月……何思玥的心沉了沉。
而“无法保证绝对安全”这几个字，更是像冰块投入心底。
沈晏感受到了她手指的微凉。他深吸一口气，看向顾辰昀：“顾兄，此事关系重大，请容我考虑几日。”
“可以。”顾辰昀点头，站起身，“但时间不等人，代表团下周就要启程。我最多只能等到后天晚上。”他从怀中取出一张便签，放在茶几上，“这是我在华懋饭店的房间号和电话。沈兄考虑好了，随时通知我。”
他没有再多说，朝何思玥微微颔首：“沈夫人，打扰了。”便转身告辞。
送走顾辰昀，客厅里只剩下他们两人。午后的阳光斜斜照进来，却驱不散突然笼罩的沉重气氛。
沈晏走到窗边，背对着何思玥，望着窗外葱郁的庭院，沉默良久。
何思玥走过去，从身后轻轻环住他的腰，将脸贴在他宽阔的背上。
“沈晏，”她轻声说，“我知道……这或许是一件应该去做的事。”
沈晏身体一僵，缓缓转过身，将她拥入怀中，力道很大。
“思玥，我……”他的声音有些沙哑，“我不想在这个时候离开你。你身体需要调养，外面局势又……”
“我知道。”何思玥抬起头，看着他眼底的挣扎与担忧，“我都知道。可是顾辰昀说得对，有些事情，总得有人去做。你有这个能力，或许……这也是爹娘希望看到的。”她提起父母，声音微哽，“他们一生正直，若知道你能为国家做点实实在在的事，哪怕有风险，也一定会支持。”
沈晏将她搂得更紧，下颌抵着她的发顶，深深吸了口气，仿佛要将她的气息刻入肺腑。
“我只是……舍不得你，也放心不下。”他的声音闷闷的，“这一去，千里迢迢，音信难通，万一……”
“没有万一。”何思玥打断他，语气出奇地坚定，她从他怀里稍稍退开，看着他的眼睛，“沈晏，我会照顾好自己，医院那边，陆医生他们会照应。家里有吴妈，有爸爸和希希。我也会等你回来。”
她的眼神清澈而坚定，那里面的信任与支持，像一道光，穿透了沈晏心中的迷雾与挣扎。
他看着她，这个外表柔婉、内心却无比坚韧的女子。她经历了丧亲之痛，却依然保有济世之心。
她明知前路艰险，却愿意支持他去承担更大的责任。
良久，沈晏低下头，额头与她相抵，声音低沉而郑重：“给我一天时间。我把药行和家里的事情安排好。后天……我给顾辰昀答复。”
他没有直接说去，但意思已经明了。
何思玥点了点头，泪水终于忍不住滑落，但她很快擦去，用力回抱住他。