咚——
默玉惊得一颤，捂心口回头，见是他，没好气地白了一眼。
“在想什么？”霍焱走近，语气漫不经心，“昨夜星星好看？”
“你偷看我？”默玉直截了当。
霍焱语气一急：“偷看？你有什么好让我看的？”话一出口又觉生硬，放缓声调，“天寒地冻，不在屋中窝着睡觉，看什么星星。”
两人声音不高，恰好落进阿婆耳里。老人低头偷笑，看这一对少年少女针尖对麦芒，眼底藏着笑意。
默玉捏紧菜梗，故意拖长声调：“那我该不该信霍将军？”
她抬眼望他，目光清亮。
霍焱几乎脱口而出：“当然！”
阿婆忍笑，继续忙活。
片刻安静，霍焱摸出一只小瓷瓶，直接塞进她口袋。
“瞧瞧你的手。”他语气硬邦邦的，听着像指责，“姑娘家，哪能糙成这样。”
默玉捏出瓶子，瞪他：“你嫌我手难看？”
“我从前的日子，你又不是不知道。”她低声嘟囔，指尖微微蜷缩。
霍焱脸上的笑意瞬间消失，神情骤然认真：“这是冻疮药，昨日便想给你。”说完不再多言，转身走向灶台。
默玉望着自己红肿的手，心头一暖。这人，还真是嘴硬心软。
柴香与肉汤香漫开时，阿野抱柴走进灶房，一眼扫过她手中的药瓶，没作声。
阿婆递上一碗热汤：“真是辛苦，喝点暖身。”
“谢阿婆。”
霍焱在旁打趣：“我还以为这汤是专为我炖的，阿婆的心，偏得没边了。”
阿婆笑着指了指温锅：“你的在里头，多加了当归，知晓你宿在帐篷，受了寒。”她朝外喊，“老头子，把将军的椅子搬出来，垫上棉垫。”
霍焱心头微热，端着汤碗走到廊下。
他与阿野以门框为界，各立一边，沉默对峙，谁也不说话。
早饭摆上桌时，霍焱和阿野各坐一端，筷子轻叩碗沿，谁也不肯先动。
阿婆将炒角豆推到中间：“冬青晒的干菜，还鲜。”
话音刚落，两双筷子同时伸出，精准夹住同一段角豆。
霍焱指尖沉压，在触到对方手上暗劲时，立刻加力。筷子绷得笔直，角豆被扯得僵直。
默玉无奈摇头。这两个大男人，有时候比小二黑和小馒头还幼稚。
阿婆正要圆场，阿野手腕忽然一压，霍焱顺势加力的瞬间，他筷头一转，改夹旁侧小菜。
霍焱筷子悬在半空，盯着那段角豆，眼神微沉。
方才一触，他清清楚楚摸到阿野虎口与指根的厚茧，那是常年握枪执剑、浴血厮杀才会留下的印记，即便淡了，位置也骗不了人。再联想起阿翁说的，他身上深浅交错的旧伤，霍焱心中猜想，已笃定七八分。
一顿饭，吃得暗流涌动。
霍焱先放下筷子，看向阿野：“出来，有话对你说。”
阿野搁下碗，朝桌上三人颔首，平静跟上。
两人一前一后，踏入密林。
林深处积雪没踝，唯有猎户小径踩得坚实，勉强能下脚。
霍焱折了根松枝，随手抽打矮枝，脚步渐慢。
走着走着，风大了起来，树上的雪簌簌落下。霍焱开始放慢脚步，侧耳听着身后的脚步声。
正是时候，霍焱骤然转身，手腕猛然一翻，松枝如剑，直刺阿野胸口。
还好阿野反应够快，脚腕一拧侧身避开，松枝擦过他的衣袍，扎进身后的积雪里。阿野屏着气，看了看那半截松枝，话中带着困惑和愠怒：“将军，这是何意？”
霍焱不语，再折一枝，攻势更猛，破风之声直逼其眉骨。
阿野慌忙闪躲间，看清了霍焱眼底藏着的试探。他抬肘磕向对方小臂，两臂将触之际，霍焱陡然变招，松枝劈向他膝盖。
阿野被逼得连连后退，恍惚间，脑海里闪过零碎画面，这些招式，他仿佛曾烂熟于心。
恍惚间，霍焱一记横劈过来，阿野踉跄中被树根绊住，重重摔进雪堆。
下一瞬，松枝已抵在他颈侧。
霍焱的影子压来，声音里带着点冷嘲：“躲得倒是干脆。”
阿野躺在雪中，霍焱的目光在他脸上反复打量，像是在确认什么，又藏着点失望。
他心头愈乱：“我从前，得罪过你？”
霍焱抽回松枝，往雪地里一戳，淡淡道：“手痒了，活动活动筋骨。”他伸手要拉阿野。
阿野看了他一眼，倒也没犹豫，握住他的手借着力站起来。
“锁龙谷的寒流，才刚开始。”霍焱说着，伸手替他掸了掸肩头的落雪。
“更麻烦的是，山里野兽饿极了会下山，还有些流寇藏在山间，北边的马贼最是难缠。我剿过几次，地形复杂，雪天难办。此地不归澧阳辖制，我只能私下处置。”
“将军想说什么？”
“想说——”霍焱拖长了调子，“我要回去了，村里便表给你。”
“将军信我？”阿野直视着霍焱的眼睛。他能清晰感觉到，此刻霍焱对他的信任里，藏着种近乎矛盾的拉扯。
“信不信的，总得试一次。”霍焱挑眉，语气带点戏谑，“你这修房匠，不光会盖房子，看星象也是好手，说不定这些本事还能派上用场。”
他敛了笑意，眼神变得严肃：“不管你是真忘还是假忘了，冬青是无辜的，别把她卷进来。”
阿野眸色一沉，话锋一转，“我与将军，真的不曾认识？或是说，将军知道些什么？”
霍焱盯着他，审视如刀，却并没有正面回答阿野的问题，“我这次回去后，或许不常来，但你的一举一动，我未必不知。”
“万一，我真就只会修房子、看星象呢？”阿野语气微带故意。
霍焱上前一步，重重拍在他肩上，“说不定，还有别的本事没露出来。”
两人对视一眼，又同时望向远方。
村子方向，袅袅炊烟正缓缓升起。