县太爷才发现事情的严重，大家本以为他会联名上奏让皇帝派人赈灾，然而他却选择了闭城，就这样又过了半月，城中已有数百上千的百姓饿死街头。

我娘也是那时候没有的。”

徐来娣抽噎着，似乎陷在了回忆里，指甲深深掐进肉里。

“我爹想将我卖给陈员外做小妾，我娘不肯，我爹就将我娘打得半月下不来床。

后来家里实在饿得受不了，我娘……”

徐来娣像想到了什么恐怖的事，身子抖如筛糠，沈白汀不得已倒了杯水递给她。

徐来娣接过水小口啐饮一口，身子才抖得轻一些。

沈白汀瞥了一眼徐来娣颈间的青紫癍淤，那是疫病的特征，她能想象这个姑娘到底经历了什么。

封闭的城，没有粮食，饿殍遍地，瘟疫四掠，富贵人家或许还能撑上几日，这穷苦人家怕是只有等死这条死路。

“若你不想说就别说了。”沈白汀言语中透着无尽的温柔和耐心。

徐来娣知道眼前这位小姐是个好人，刚刚听其余人说正是她力挽狂澜将才自己留下。

她稳了稳心神，才又说道：“其实我还有一个妹妹，才四五岁大，因为没有食物，只能偷偷去观音庙抓观音土来吃，听说吃了观音土受神仙庇佑就不饿了，只是最后她还是死了。

我母亲见不得我和弟弟受苦，就选择做菜人换了三十个铜板，只是我爹不争气，偷偷将那铜板拿去赌，半晚都没有就输光了。

我那时发着烧，头脑不清醒，等我爹赤红着眼将我从床上拉起来，我才发现最小的弟弟早已咽气，嘴里还含着半块烂布，也是生生饿死的。

后来我父亲又想将我卖做菜人，我便逃了出来。”

徐来娣说到此处，神色平静，没有丝毫波澜。

沈白汀似乎是没想到禹州会如此惨烈，呐呐着没开口，半晌才问道：“什么是菜人？”

问完才发现屋里所有人都陷入了沉默。

桑南箫眼神古怪的看着沈白汀，徐来娣抖着肩不愿再开口，而萧君泽听完徐来娣的话，脸色难看到了极致。

一时间暗波流转，沈白汀不得不又问了一句：“我是问了什么不该问的话吗？为何你们都是这样的表情？”

桑南箫看了一眼萧君泽，才对着沈白汀说道：“其实菜人就是将人买卖吃掉。”

沈白汀脑子一片空白：“吃人？”

萧君泽不动声色点点头，沈白汀见徐来娣一脸平静，桑南箫的话也不像是扯谎，心中一瞬间涌上一股恶心感。

“菜人不是什么人都可以，一般都是女人和孩子，孩子肉稚嫩，女人的肉细滑无气味，更适合做菜人，而……”

桑南箫话还没说完，沈白汀已站起身直奔屋外，片刻后传来沈白汀呕吐的声音。

苏允看着一个身影从屋内飞奔出来，神情紧绷，右手不自觉摸着腰间的佩剑。

待看清楚沈白汀的面容，才将手收回去，原来是那菩萨心肠的沈二小姐。

今日总共就吃了一片兔肉，沈白汀扶着柱子吐了半日，自然什么都吐不出来。

徐来娣见沈白汀出屋，犹豫几息鼓起勇气跟了出去。

沈白汀吐得脸颊生红，头发凌乱，眼角也挤出两滴清泪，才缓缓揉了揉胸口，站起身来。

徐来娣站在一丈之外，想上前扶她，想到自己身染疫病，又生生止住步伐。

“你还好吗？”

沈白汀回头，月色下徐来娣眼里满是担忧。

沈白汀摇了摇头，诓骗徐来娣：“我没事。”

徐来娣打量沈白汀片刻，这位小姐还真是心善，她这样命若蝼蚁的人，身比草贱，本无人在意，可偏偏又遇见这样好心的人。

她似乎想到了什么，才小心翼翼开口问道：“我可以知道你的名字吗？我知道自己命不久矣，只能来世结草衔环，再报小姐的大恩大德。”

徐来娣眼神落寞，黑暗里浑身染上无尽的悲凉。

“我叫沈白汀。”

徐来娣点点头，上前一步：“让小姐见笑了，我没念过书，不识字。”

沈白汀四处看了一眼，见不远处有一节枯木，走过去捡起来握进手里，回身蹲下，一笔一划将她的名字写在地上。

“沈…白…汀。”

徐来娣一字一顿念着，似乎要将这个名字刻入灵魂深处。

“你叫什么名字，我教你写。”

徐来娣低着头半晌无声，待沈白汀要开口说话时她才说道：“徐来娣，我叫徐来娣。”

那个娣字，她说得很轻，又仿佛很重，重得能压她一生。

“你不喜欢这个名字吗？”

徐来娣有些茫然的抬头，不解沈白汀话语的意思。

那我重新给你取个名字。

“陈春杳杳，来岁昭昭，昨日如死，愿你未来都是希望与光明，你以后就叫徐昭。”

说完郑重地在地上写下“徐昭”两字。

徐昭低着头，半晌一滴泪滑落，氤氲在泥地上，开出一朵花。