花棘聚精会神地看着，渐渐连身旁的李文晞也没有那么在意了。

良久，才听到那人又继续说道：“姓林那小子本王已叫人护下了，稍事看过了船只建造的进度，就会有车轿专门送花棘去后狭。”

李文晞不情不愿地劝着，“合作的事情，你再和他好好说说就是。”

花棘注意力全在窗外的集市上，听此，随口问了一句：“殿下不是不喜欢林玉溪吗？”

见人终于愿意开口同他说话，李文晞心下登时一顿窃喜。

“哎，”他摇着头，轻叹了一声，“人，本王自然还是讨厌的，可要放花棘一个人，在水上与那群蛇鼠一窝的人斗，本王倒更希望，能多一个人来帮你。”

一连路过了两家酒楼，正是晚膳前最忙碌的时候，炖肉的香气混合着刚出锅的米饭香，争相在街头巷尾流窜，连马车的窗帘边上也分到了一缕。

佳肴的香气就这样轻易盖过了，车厢内萦绕许久的花茶香，花棘贪婪地嗅着，内心不禁涌动着一阵又一阵遐想的欢愉。

李文晞的话，她是反应了一会儿之后，才想起来那人到底说了什么。

难得的好心情又被打断，她随即不客气地冷嘲热讽道：“我什么时候成一个人了，我不是还有殿下在背后支持吗。”

一旁李文晞听罢，忽而噤了声，停顿了一会儿后，才继续笑着自嘲道：“到底还是本王没用，帮不上花棘，只能临时先给花棘找这么一个帮手，凑合着用了。”

李文晞说罢，花棘没再回他，车厢内一时无话。

马蹄声与车轴碾压过青石板路上的声响，被尽数隐没于集市热闹的人潮里，往来不断的欢笑与叫卖绵延起伏，声浪一片高过一片。

花棘轻倚在车厢边，透过窗帘被风吹起的小缝，恋恋不舍地看着，只觉得怎么看也看不够。

不多时，马车眼看要驶离出街巷，李文晞朝着身侧看去，花棘眉眼间的神色，一下子淡了下去。

他俯身，轻声道：“来此地之前本王曾听说，漓州城内的集市虽然常有，但还要数每月十五那一天的最为热闹。”

“不仅附近镇子上小商们都会争相着赶来，据闻还会有许多新奇的异族表演，想来在这一天，整个大绥境内也再找不出，比漓州城更热闹的地方了。”

李文晞说得眉飞色舞，双眼中隐隐的都是期待，“本王白来了这么些日子，都还没好好看过呢。”

说完，又向身边人求证道：“花棘，当真是这样的吗？”

他如何不能明白她的期待。

只是见花棘的神情，她从前是那样的出身，又是待字闺中的女子，想来，也是不常能穿梭在集市间，愉快玩耍的。

李文晞耐心地等着，但直至马车彻底驶出了集市，也再没有人回应他。

末了，他看向身旁低着头的花棘，依旧笑着提议道：“不过没关系，待事情落定，本王定要随花棘一起，好好逛一逛。”

习惯了藏身在阴影中的人，一朝暴露于青天白日之下，皮肉都是要被晒伤的。

“不必。”花棘干脆回绝道。

李文晞自然知道，她，还是会拒绝的。

他不再多说，嘴角笑意未散，余光瞥过紧挨在自己身侧的肩膀，闭眼，饮尽了杯中已然凉去的茶。

花棘的冷像是寒冬里冻结了的冰，他想。

连瘦弱到凸起的骨头都是硌人的。

他从前这样想。

直至今早时分，接住了昏睡晕过去的人。

他才发现，她其实，也是柔软的。

她的肩膀，她的脊背，远不似平日里看上去的那样笔挺，拢在怀里很轻，很滑，像是随时都要游走的鱼。

而再早一些的时候，也是深夜，她于噩梦中惊醒，他所能抱住的，还有她更为柔软的战栗。

将空盏送至小桌上的间隙，李文晞忍不住再度看去了花棘包着白纱的手上，不知道心里是在想什么。

不过很快地，便叫人发现了端倪。

花棘面有疑惑，扫了李文晞一眼后，侧身，将端放在腹前的双手全部移开了。

李文晞看不到的角落里，她维持着神色与姿态不变，两只手暗自又调整好了纱布缠绕的位置。

这次帮她包扎过的也不知是谁，手法多少有些粗糙，自醒来到现在，她一路也没有什么大的动作，手上纱布就已经下滑松动了好几次。

她本就是寄人篱下，白得了照顾，倒不好还要连累什么人因她受罚了。

为防李文晞会觉察出什么，她于是一直遮掩着，将白纱一点一点都拢进了袖口里。

马车四周逐渐安静，行进也较之前更颠簸了一些，窗帘缝隙外的绿色多了起来。

他们到城郊了。

李文晞今日出来，从府外到这里，所乘的都是同一架马车，并未遮掩行踪。

说明，他其实是在刻意将自己造船的动向，暴露给漕帮和官场的人知道。

真不知这一步的背后，偷藏着的又会是怎样的算计。

马车转而爬升上了山路，人烟愈发稀少，李文晞叫人将车厢两边的锦帘都拉了上去，入眼的景色瞬间豁然开朗。

花棘不太能认得出，这到底是什么地方，只觉得某些角度，看向远处城郭的轮廓有些熟悉。

她倾身向前，半趴在窗格上向外望去，转头，一棵半枯死的老树在视野中一闪而过。

仿若阴云里先是撕裂开一条条狰狞的闪电，而后雷霆的轰鸣猛然乍起。

花棘缠着白纱的双手，紧紧地扒在窗框上，复又定睛看去。

是了，不会错。

正是当晚，她埋葬过老父的那棵树。

顷刻间，思绪急速转动，她忽地回过头，怒瞪向李文晞。